Quesadilla, Wawa y el Tesla Supercharger
No debería ser tan emocionante comer una quesadilla de desayuno en tu coche. Pero esta quesadilla era de Wawa, que contaba con un Supercharger de Tesla, y mi coche era un Chevrolet Bolt EUV 2023, conectado a ese Supercharger mediante un adaptador NACS/CCS. Más de un año después de que se anunciara el cambio de GM a NACS, y tras algo de caos interno en Tesla que parecía haber dado al traste con el acuerdo, Tesla desbloqueó el acceso a sus estaciones de carga de vehículos eléctricos convenientemente ubicadas para los coches de General Motors a finales de septiembre. No se trataba de todos los Superchargers, pero sí de más de 17,000 puntos, muchos en lugares que anteriormente eran zonas oscuras en cualquier plan de viaje por carretera.
Reducción de la Ansiedad del Viaje
Adquirí mi coche sabiendo que los viajes por carretera serían una incomodidad real, aunque poco frecuentes. Con la red de Tesla disponible ahora, la ansiedad de rodar los dados del CCS en tierras desconocidas se ha reducido considerablemente. Para entender cómo se siente esto, primero hay que hablar de los “Tiempos Anteriores”.
La Realidad de Cargar un EV
He tenido mi Bolt durante un poco más de un año, completando cuatro viajes por carretera que requerían carga rápida de CC (DCFC). “Rápido” es un término equívoco con el Bolt, el vehículo eléctrico más lento en cargar, lo que obliga a planificar según los niveles de batería, las comodidades cercanas, las mascotas y los pronósticos de afluencia. Cada noche antes de un largo viaje, me encuentro utilizando A Better Route Planner, PlugShare y reseñas de Google Maps, preguntándome si un ChargePoint en el estacionamiento de una cervecería entregará 7 o 9 kilovatios por hora.
A pesar de toda esta preparación, he acumulado una impresionante colección de cicatrices de carga rápida en un año:
- Tres paradas diferentes en la carretera durante el fin de semana de Acción de Gracias con filas de varios coches, poniendo en peligro nuestra hora de recogida en el hospedaje de perros.
- Una estación de Electrify America donde el mal estacionamiento de un solo coche hizo que todos los demás ocupara dos espacios de carga funcionales.
- Exposición excesiva a centros comerciales, los cotos de caza para EV con cargadores no Tesla que funcionan con mayor fiabilidad.
- Un solo cargador de nivel 2 de ChargePoint funcionando (tras una larga espera) de cuatro en un estacionamiento de hotel, el único punto de carga en una isla vacacional.
- Un punto de carga para EV patrocinado por el estado donde dos de cinco enchufes funcionaban, y luego solo uno tras una falla de carga, donde un hombre que se dirigía a un concierto de Dave Matthews me suplicó que intercambiara este último espacio con él para que su esposa no se perdiera la canción de apertura de la banda.
Beneficios de Acceso a Supercargadores
No importa mucho por qué o cómo un cargador no Tesla se niega a funcionar. Cables o enchufes dañados, pantallas rotas, caídas de datos celulares, problemas con la aplicación, fallos eléctricos—cualquiera que sea el motivo, nunca se resolverá en ese momento al llamar al número de soporte, y ahora necesitas un plan de respaldo. Así es como creo que el acceso a Supercargadores es más útil para nosotros, los desdichados del mundo EV: un robusto plan de respaldo para aquellos cansados de las alternativas.
Conectarse a la red más establecida del país requiere un adaptador no demasiado barato (o encontrar una rareza de estación “Magic Dock”). Debes encontrar la forma de conectar un cable muy corto destinado a un lugar específico en el lado del conductor a tu puerto. En el Bolt, está en el medio-frontal-izquierdo, justo delante de la puerta, posiblemente el peor lugar para estos cables. Solo se puede cargar en cargadores de tercera y cuarta generación. Y debes pagar lo que Tesla decide cobrarnos a los no miembros, lo que suele estar en el lado costoso (he pagado $0.48 y $0.53 por kilovatio-hora).
Confiabilidad de los Supercargadores Tesla
Pero es difícil discutir sobre la ubicación y fiabilidad de esos brillantes rectángulos rojos. En mi viaje más reciente de Washington, DC, a las Outer Banks de Carolina del Norte, planeé una parada de carga más larga en un EVgo en Williamsburg, Virginia, cerca de una plaza comercial con un Target. Esto funcionó porque necesitábamos algunas provisiones para el viaje. Pero solo dos de los cuatro cargadores estaban funcionando (después de perder 5 minutos intentando que funcionara una tercera estación que aparecía verde en la aplicación). Si hubiera querido ahorrar 11 minutos y aumentar significativamente mis posibilidades teniendo 12 lugares de elección, podría haber optado por un Supercharger de Tesla más adelante en la carretera que ya estaba transitando.
Los Supercargadores de Tesla tienden a estar ubicados a lo largo de las autopistas, cerca de lugares con baños, bocadillos o tiendas, y la aplicación de Tesla parece mantenerse al día sobre cuántos espacios están ocupados y funcionando. Con cualquier otra red o aplicación multimarcas, estás adivinando mucho, lo cual es la pesadilla de la planificación de viajes por carretera. ¿Qué parece mejor: confiar en que el cargador muy rápido de 250 kW que Plugshare muestra en un concesionario de coches está disponible a las 9 am de un domingo, o desviarte 15 minutos a un Walmart y esperar tu turno? Segunda pregunta: ¿Alguna vez has pasado 30 minutos en un concesionario de coches cuando ya tienes un vehículo funcional?
La Experiencia de Carga con Tesla
Este tipo de pensamiento me llevó a probar la carga de Tesla en el camino de regreso. Compré un adaptador A2Z Typhoon Pro, basado en sus sólidas reseñas y envío rápido. También costó notablemente menos que el cargador de GM de $225 tras un código de descuento, el modelo de GM estaba agotado hasta noviembre, y la aplicación de Chevrolet sugería que tendría que recogerlo en un concesionario. Sin embargo, antes de poder usar cualquier adaptador, tenía que encontrar un lugar. Los lugares son la parte complicada.
En mi primera parada, un Wawa, cada lugar de los ocho totales estaba ocupado, y el único espacio que alineaba al lado del coche estaba ocupado por una familia que me dijo que estarían allí 50 minutos. Me detuve en un espacio vacío, intenté estirar su cable, pero no llegaba. Me di la vuelta, estacioné y comencé a buscar mi próxima parada. Poco después, el padre de la familia que iba a estar allí 50 minutos apareció en mi ventana. Me preparé para algún tipo de lecture, broma o tal vez un discurso político.
“Sabes, podrías acercarte, como, en diagonal, detrás de esos enchufes, y creo que funcionaría”, dijo el padre. Tenía razón; no había nada detrás de estas estaciones de Supercargadores más que más estacionamiento, y estaba vacío. Me acerqué, conecté el adaptador (reseña rápida: muy sólido), pasé el cable, abrí la aplicación, seleccioné la estación y el número del cargador, y toqué. Menos de 30 segundos después, la energía estaba fluyendo. Sin pantallas ni dos enchufes compartiendo una fuente de alimentación, solo energía.
Fuente y créditos: www.wired.com
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