Descubrimiento de un wombat en peligro crítico
Los ecologistas de la Australian Wildlife Conservancy (AWC) han celebrado un hito significativo en los esfuerzos de conservación tras capturar imágenes raras de un bebé wombat de nariz peluda del norte, en peligro crítico, dando un paseo nocturno en el suroeste de Queensland. Con solo 400 individuos restantes en el mundo, cada avistamiento, especialmente de un juvenil, es importante. El wombat de nariz peluda del norte, uno de los mamíferos más amenazados de Australia, solo se encuentra en tres lugares: el Parque Nacional Epping Forest, el Bosque Estatal Powrunna y el Refugio Natural Richard Underwood (RUNR), donde este individuo fue avistado recientemente.
“Es muy gratificante saber que uno de los animales más críticamente en peligro del mundo está bien y reproduciéndose dentro de la seguridad del área vallada”, dijo Andy Howe, ecólogo de campo senior de AWC, en un comunicado.
Condiciones adecuadas en el refugio
Un wombat de nariz peluda del norte emerge de un túnel en el Refugio Natural Richard Underwood. El juvenil capturado en cámara es una señal positiva de que las condiciones en el refugio son las adecuadas para que este raro mamífero se reproduzca.
Howe hizo el descubrimiento al revisar más de 100 horas de imágenes de cámaras trampa del RUNR. Se observa al wombat emergiendo de un túnel activo, evidencia clara de que la reproducción está ocurriendo nuevamente en el refugio. Según las imágenes, el wombat juvenil parecía estar en buena salud, con un pelaje suave y sin lesiones visibles. Howe cree que este wombat probablemente es un joey que fue detectado por primera vez como una bolsa grande en otro wombat a principios de 2023.
Los wombats son marsupiales, por lo que, al igual que algunos de los otros residentes icónicos de Australia—piensa en los koalas y los canguros—sus recién nacidos se mantienen cómodos y protegidos en las bolsas de sus madres. “El wombat está bastante robusto, lo que indica que se está alimentando bien y recibiendo suficiente nutrición”, agregó Howe. “En general, este material audiovisual nos dice mucho sobre el estado de la población de RUNR, mostrándonos que los wombats tienen las condiciones adecuadas y se sienten cómodos para reproducirse.”
Importancia de la financiación y la gestión del hábitat
Las cámaras de movimiento, financiadas por una subvención federal del Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua, han sido fundamentales para monitorear estos wombats. La subvención de $384,000 también apoyará investigaciones y esfuerzos de conservación adicionales, incluyendo el desarrollo de una estrategia de gestión de incendios, control de malezas y prevención de incursiones de herbívoros ferales. La gestión de incendios es especialmente importante, con cerca de medio billón de mamíferos, aves y reptiles afectados por incendios, según un informe de 2020.
AWC también está colaborando con la Universidad de Adelaida en un Plan de Gestión Genética, que implicará la recolección y análisis de muestras de pelo de wombat para informar futuras translocaciones y mejorar la diversidad genética dentro de la especie. “La financiación gubernamental permite a AWC y sus socios mejorar la trayectoria de la especie al reducir amenazas clave, comenzar un plan de gestión genética y aumentar el conocimiento de datos—todo lo cual apoyará una población creciente y sostenible en RUNR y, con suerte, ayudará al establecimiento de poblaciones futuras”, dijo Howe.
Fuente y créditos: www.newsweek.com
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