Kylian Mbappé se Une al Real Madrid
“Buenos días a todos,” dijo Kylian Mbappé. “Tengan paciencia conmigo, intentaré hablar en español”. No se necesitaba disculpa. El excelente español de Mbappé fue comprendido perfectamente por los 80,000 fanáticos del Real Madrid que abarrotaron el Santiago Bernabéu para su presentación el mes pasado.
“Wow, es increíble estar aquí,” continuó Mbappé, claramente impresionado por la recepción. “He soñado durante muchos años con jugar para el Real Madrid. Quiero agradecer especialmente a todos los ‘madridistas’, porque durante muchos años me han dado mucho cariño, mucho amor, que fue directo a mi corazón.”
Su Trayectoria como Futbolista
No es raro que un jugador recién llegado afirme que siempre ha soñado con jugar para su nuevo club. Pero es inusual que un fichaje hable de sentir tanto amor si ha marcado regularmente goles importantes contra su nuevo equipo, mientras que también ha rechazado ofertas públicas para unirse a ellos. En este caso, el mensaje tenía sentido. La historia de Mbappé creciendo como un aficionado del Madrid e idolatrando a los ex galácticos Zinedine Zidane y Cristiano Ronaldo ya forma parte del folclore del Bernabéu. Empezó a aprender español durante su adolescencia para estar listo para su traslado a Madrid. Muchos en la capital española lo veían como uno de los suyos mucho antes de que llegara tras su salida del Paris Saint-Germain.
El presidente del Madrid, Florentino Pérez, y Mbappé en la presentación del mes pasado. En la mañana de su presentación, Mbappé visitó el centro de entrenamiento del Madrid para saludar a su nuevo entrenador Carlo Ancelotti y firmar su contrato con el presidente Pérez en las oficinas del club. Las instalaciones ultramodernas de Valdebebas, en las afueras de Madrid, han cambiado mucho desde su primera visita en diciembre de 2012. En ese entonces, hicieron todo lo posible para impresionar a Mbappé, quien cumplió 14 años esa semana. Zidane, entonces asesor de Pérez sin un rol formal en el Madrid tras su legendaria carrera como jugador, lo acompañó durante toda la visita. Eso fue mencionado en la presentación del delantero en julio, cuando se mostró un video inédito de ambos en conversación durante uno de los partidos de prueba de Mbappé.
El Viaje de Mbappé al Bernabéu
Mbappé también tuvo su primer sabor de la atmósfera del Bernabéu esa semana, con Zidane alojándolo a él y a su familia para un partido de liga contra el Espanyol. Parecía que el destino se cumplía incluso entonces. Como niño de ocho años, había recibido un modelo del estadio como regalo. “Un día los llevaré a todos al Real Madrid y nos sentaremos en los asientos VIP,” les dijo Mbappé a sus padres esa Navidad.
El juego no fue muy divertido desde la perspectiva del Madrid: Ronaldo y Fabio Coentrao anotaron, pero el Espanyol logró empatar 2-2, dejando al equipo de José Mourinho 10 puntos detrás de sus archirrivales, el Barcelona, en la lucha por el título. Pero Mbappé se fue feliz, especialmente porque Zidane lo presentó a Ronaldo después del partido. Una foto del encuentro pronto se mostró con orgullo en su habitación en el suburbio parisino de Bondy. Sin embargo, el adolescente Mbappé y quienes lo rodeaban no permitieron que demasiada emoción influyera en sus decisiones de carrera. El verano después de visitar la capital española, rechazó una oferta del Madrid y en su lugar entró en el sistema juvenil del Mónaco. “No estaba listo para ir al extranjero y dejar atrás a mis amigos y mi país,” le dijo más tarde a Le Parisien.
Expectativas y Frustraciones
La conexión entre el chico de Bondy y el Bernabéu se mantuvo fuerte. Muchos en Madrid estaban observando cuando hizo su debut en Ligue 1 con el Mónaco a los 16 años, antes de anotar 26 goles en 44 partidos en su primera temporada completa. En el verano de 2017, cuando Mbappé aún tenía solo 18 años, la jerarquía de Madrid y Mónaco acordó una transferencia de 180 millones de euros. Pero, según se informa, siguiendo el consejo del entonces entrenador de Los Blancos, Zidane, decidió que la opción más inteligente era unirse al PSG en su lugar. Como resultado de ello, Madrid y PSG fueron emparejados juntos en los octavos de final de la Champions League de la temporada siguiente. Eso significó que el primer sabor de Mbappé de jugar en el Bernabéu fue contra el equipo de sus sueños en el partido de ida de febrero de 2018.
Mbappé ganó la Copa del Mundo con Francia ese verano, y por algún tiempo pareció totalmente enfocado en el PSG. Pero nadie en Madrid lo había olvidado. Cuando Eden Hazard fue fichado del Chelsea en el verano de 2019, muchos fanáticos del Real Madrid gritaban: “Queremos a Mbappé” en la presentación del belga en el Bernabéu, causando algo de incomodidad a Pérez. La UEFA nuevamente obligó al emparejar a PSG y Madrid en la fase de grupos de la Champions League 2019-20. Una lesión excluyó a Mbappé de la primera reunión en París, que PSG ganó 3-0, pero su poder estelar se mostró cuando el Bernabéu, con capacidad para 81,044 espectadores, se agotó para el partido de vuelta. Cuando se leyeron las alineaciones antes del inicio, los aficionados del Madrid abuchearon a su propio jugador, Gareth Bale, pero animaron el nombre de Mbappé.
En el campo, dos goles de Karim Benzema pusieron al Madrid en control. Mbappé apenas apareció, hasta que un error de Thibaut Courtois le permitió marcar un gol. La celebración de Mbappé por su 70º gol en solo 100 partidos con el PSG fue sorprendentemente silenciosa. La multitud del Bernabéu reaccionó al ver a su equipo encajar un gol cantando “Fichémoslo ya”. El producto juvenil del Madrid, Pablo Sarabia, anotó un improbable gol del empate para el PSG, que terminó en un 2-2 que significó que ambos equipos estaban listos para clasificar, pero para muchos, el resultado no fue lo más importante.
En su lugar, las conversaciones antes y después del juego eran sobre cómo Madrid podría convencer a Mbappé de unirse. Una historia esa semana en el periódico español El Mundo afirmaba que ya había un acuerdo para que él dejara que su contrato con el PSG expirara y se uniera al Madrid con un traspaso libre en el verano de 2022. Un traspaso gratuito para Mbappé seguía siendo el desenlace más probable dado que el PSG no tenía intención de venderlo. Muchos en el Bernabéu asumieron que la oferta de 180 millones de euros de su club en el verano de 2021, por un jugador que solo tenía un año de contrato, era más sobre mostrarle a Mbappé que aún lo querían que cualquier expectativa real de que la oferta fuera aceptada. Todo esto aumentó la tensión cuando el Madrid y PSG fueron nuevamente emparejados en los octavos de final de la Champions League en febrero de 2022.
Mbappé tenía cuatro meses restantes en su contrato con el PSG y la confianza era alta en el Bernabéu de que pronto sería suyo. Su brillante actuación en el partido de ida en París llevó a sentimientos aún más mezclados. Jugando abierto a la izquierda, atormentó al lateral derecho del Madrid, Dani Carvajal, quien le cometió un penalti al derribarlo con una hora de juego. Lionel Messi, entonces en el PSG, ejecutó el penalti, pero Courtois lo atajó. Mbappé no iba a ser negado. Cuando el juego casi terminó, deslumbró a los defensores del Madrid, Eder Militao y Lucas Vázquez, y luego disparó enérgicamente y bajo hacia la esquina lejana.
La Esperanza de un Futuro en Madrid
El francés celebró su gol contra el Madrid en febrero de 2022. La celebración apasionada que siguió fue muy analizada. Algunos en París cuestionaron su compromiso con el equipo que todavía pagaba sus considerables salarios. Los aficionados y ejecutivos del Madrid no estaban seguros de qué sentir: su equipo había perdido un juego crucial, pero el vistazo a un posible futuro era emocionante. La portada de Marca al día siguiente se centró en el lado positivo proclamando: “¡Qué bueno es Mbappé!” Tres semanas después en Madrid, Mbappé comenzó el juego jugando incluso mejor. Courtois fue obligado a realizar dos difíciles atajadas en los primeros 12 minutos. Justo después de media hora, un remate preciso se metió en el estrecho espacio entre el portero y el poste, pero el gol fue anulado porque su compañero Nuno Mendes estaba en fuera de juego. Pronto, sin embargo, ocurrió lo inevitable: Mbappé se escapó y disparó con confianza al fondo de la red.
La multitud del Bernabéu observó en silencio. Temprano en la segunda mitad, Mbappé engañó a Courtois y disparó a una portería vacía, solo para que otra bandera de fuera de juego lo frustrara. Aún así, el PSG se mantenía 2-0 arriba, y el empate parecía casi resuelto. Luego llegó un error del portero visitante Gianluigi Donnarumma para ayudar a Benzema a marcar uno. De repente, la energía aumentó en el estadio, el PSG estaba aturdido y Benzema anotó dos más para completar un hat-trick en menos de 20 minutos, mientras el Madrid sellaba otra famosa remontada.
Mbappé había sido claramente el jugador sobresaliente en la eliminatoria, pero quedó fuera de la competición. También había sido testigo del poder y la emoción del Bernabéu cuando el Madrid dio la vuelta a un partido así, aunque desde el otro lado. La mayoría en Madrid creían ahora que era aún más probable que pronto experimentara esa sensación en su icónica camiseta blanca.
Esa fue definitivamente la expectativa la próxima vez que Mbappé apareciera en la capital española, en una visita con su compañero del PSG Achraf Hakimi, un nativo de Madrid y internacional de Marruecos que empezó su carrera en el Real. Los detalles fueron reportados con gran expectación por los medios apoyados en Madrid. Mbappé y Hakimi se alojaron en el Hotel Eurostars Madrid Tower, que se encuentra dentro de un rascacielos construido en el sitio del antiguo campo de entrenamiento del Real. Comieron en el restaurante de carne Lena, no lejos del Bernabéu, que es un favorito de los jugadores del Madrid. Más tarde, visitaron el club nocturno Opium Madrid, que también es frecuentado por los jóvenes futbolistas de la ciudad.
El propio Mbappé anunció su presencia en la ciudad en las redes sociales, ampliamente interpretado como una pista de que pronto viviría allí permanentemente, tal como deben haber sabido él y su entorno. Todo esto significó que la sorpresa y la decepción fueron aún mayores solo unas semanas más tarde, cuando el PSG anunció que Mbappé había acordado un nuevo contrato para quedarse con ellos. Fue un duro golpe para muchos en el Bernabéu, que no se disipó completamente al vencer al Liverpool para ganar otro trofeo de la Champions League en París.
Después de toda esa decepción, Mbappé no regresó a Madrid durante dos años. En octubre de 2022, se informó que acompañaría a compañeros del PSG, incluidos exjugadores del Real como Sergio Ramos y Navas, a una corrida de toros en la plaza de Las Ventas de la ciudad, pero no se presentó. Visitó la finca de sementales de Ramos cerca de la ciudad natal del defensor en Sevilla el mes siguiente, pero no se vio al francés en ninguna parte cerca de la capital española.
Los aficionados del Madrid aún lo seguían de cerca. Aplaudieron cuando anotó un hat-trick para Francia en la final de la Copa del Mundo 2022 en Catar, y compartieron su dolor cuando la Argentina de Messi ganó en cambio. El pasado enero, cuando se conoció que dejaría el PSG cuando su contrato terminara en junio, el foco extremo en todo lo relacionado con Mbappé volvió al Bernabéu. Los aficionados del Madrid estaban doblemente contentos en abril cuando su doblete eliminó al Barça en los cuartos de final de la Champions League.
El Anuncio de Su Fichaje
Pero la magnitud de su conexión compartida solo se hizo evidente durante la presentación de Mbappé en julio. Entró en la brillante nueva sala de prensa del Bernabéu sonriendo ese día, mientras sostenía el famoso modelo del estadio que había recibido de niño hace casi dos décadas. “Estuve bajo mucha presión esta mañana cuando me desperté,” dijo en excelente español. “Pensé que debía disfrutar cada segundo, si mis nervios me lo permitían. La pasión y el amor que los aficionados me han mostrado son increíbles. Me siento como un miembro adoptado de esta familia.”
Muchos nuevos jugadores hacen declaraciones emocionales en sus primeros días en un nuevo club, pero el vínculo entre Mbappé y el Madrid ha existido durante más de una década. Solo tomó un tiempo materializarse, y la noche del miércoles, mientras el Madrid se enfrenta al Atalanta en la Supercopa de la UEFA, finalmente deberíamos verlo en la piel del club.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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