Los fundadores femeninos y la percepción de atractivo
Un estudio del Global Center for Entrepreneurship and Innovation de la Universidad de St. Gallen en Suiza ha encontrado que las fundadoras femeninas que son percibidas como atractivas tienen más probabilidades de obtener financiamiento de los inversores que aquellas que son consideradas menos atractivas.
Los investigadores realizaron un experimento con 111 inversores hombres en etapas iniciales de Suiza y Alemania. A los participantes se les mostró de manera aleatoria un video de presentación de la misma idea de startup, presentada por una actriz más atractiva en algunos casos y por una actriz menos atractiva en otros. Se trataba de un caso real de startup con un potencial significativo para los inversores. El estudio buscaba conocer cómo reaccionan los inversores hombres al presentar el mismo concepto empresarial por mujeres de diferentes aspectos.
Efecto halo vs. “La belleza es bestia”
Dietmar Grichnik, uno de los coautores del estudio, explicó que los investigadores querían investigar el llamado efecto halo, que es bien conocido en psicología y sugiere que “inconscientemente atribuimos cualidades positivas adicionales, como competencia profesional, a personas atractivas.”
Robert Schreiber, un investigador postdoctoral que también trabajó en el estudio, añadió que, dependiendo del contexto, este “efecto halo” también podría tener efectos negativos. “Especialmente en un contexto de gestión, las mujeres atractivas son más propensas a ser percibidas como carentes de competencia, lo que también se conoce como ‘La belleza es bestia’.”
Después de las presentaciones, los inversores tuvieron que indicar su probabilidad de invertir y evaluar la competencia de las fundadoras femeninas. Al final, también se les pidió que calificaran la atractividad de las emprendedoras en el video.
La influencia de las hormonas
Investigaciones anteriores han demostrado que la liberación de la hormona del estrés cortisol y la hormona sexual testosterona conduce a un aumento en el comportamiento de asunción de riesgos, que puede manifestarse como una mayor disposición a invertir. Por lo tanto, se midieron los niveles de cortisol y testosterona de los participantes antes y después de la presentación en el experimento.
Los resultados del estudio son claros: la fundadora femenina ficticia más atractiva tenía un 21% más de probabilidad de recibir inversiones. Además, la fundadora más atractiva fue percibida como más competente, lo que demuestra que el efecto halo también opera en el ámbito de capital de riesgo. Sin embargo, no fue solo esta competencia percibida la que correlacionó con mayores inversiones. “Los niveles de cortisol de los inversores durante la presentación fueron significativamente más altos para las fundadoras femeninas más atractivas, lo cual también se correlacionó con la probabilidad de una decisión de selección positiva”, añadió Schreiber.
Desafíos específicos para las fundadoras femeninas
Los investigadores suizos también encontraron que las fundadoras de startups enfrentan mayores desafíos que sus contrapartes masculinas al intentar recaudar capital de riesgo. Las mujeres encuentran sesgos conscientes e inconscientes por parte de inversores predominantemente hombres, lo que resulta en que las startups lideradas por hombres reciben casi 50 veces más capital de riesgo que las dirigidas por mujeres.
Una de las principales razones para esto, según Schreiber, es que “casi el 80% de los inversores en empresas en etapa inicial son hombres.” Esta tendencia se observa tanto en Estados Unidos como en Europa. “Esto naturalmente conduce a efectos de red donde los inversores hombres tienden a apoyar a fundadores hombres.”
Christina Diem-Puello, presidenta de la Asociación de Mujeres Empresarias de Alemania, comparte esta opinión. “Especialmente cuando se trata de cantidades mayores de capital, los equipos masculinos reciben casi nueve veces más financiamiento de los inversores que los equipos femeninos, en promedio”, declaró a DW.
Basándose en “numerosas conversaciones con fundadoras”, afirmó que el 84% de las fundadoras con las que ha hablado reportan que son “cuestionadas de manera más crítica durante las decisiones de inversión que sus contrapartes masculinas.”
La necesidad de una financiación de startups ‘justa y equilibrada’
Friederike Kogelheide de Bochum, Alemania, es una de las que ha tenido tales experiencias. Su startup llamada Glim Skin ha desarrollado un dispositivo cosmético electrónico que utiliza las propiedades antimicrobianas del plasma frío.
En las primeras etapas de su empresa, tuvo un socio masculino, quien era el único responsable del marketing. Sin embargo, los inversores hombres lo percibían como el “jefe de la startup”, le contó a DW, y dirigían las preguntas técnicas a él, en lugar de a ella, que era quien había desarrollado el dispositivo. Su consejo para los inversores: “enfóquense en el producto, no en el presentador.”
El estudio de la Universidad de St. Gallen concluye que la belleza y los sesgos inconscientes juegan un papel significativo en la inversión en startups. Dietmar Grichnik sostiene que solo a través de una “sólida comprensión de estos procesos” se puede asegurar una financiación corporativa justa e igual.
“Ahora corresponde a la escena del capital de riesgo tomar conciencia de este desafío y tomar medidas apropiadas para crear un entorno de inversión más justo y equilibrado”, añadió.
Este artículo fue originalmente escrito en alemán.
Fuente y créditos: www.dw.com
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