Muerte de Peter Marshall a los 98 años
LOS ÁNGELES (AP) — Peter Marshall, el actor y cantante convertido en presentador de juegos que fue el hombre serio junto a las estrellas durante 16 años en “The Hollywood Squares”, ha fallecido. Tenía 98 años. Murió el jueves de insuficiencia renal en su casa en el vecindario Encino de Los Ángeles, según el publicista Harlan Boll.
Legado en la televisión
Marshall ayudó a definir la forma del presentador divertido, profesional, pero nunca demasiado serio en más de 5,000 episodios de la serie que se emitió en NBC de 1966 a 1981. Pero a menudo estaba más cerca de un presentador de talk show. El juego de tic-tac-toe que jugaban los concursantes, aunque real, era solo una excusa para pasar un buen rato. Las preguntas que Marshall hacía a personalidades como Paul Lynde, George Gobel y Joan Rivers estaban diseñadas para provocar respuestas divertidas antes de las reales.
“Era lo más fácil que he hecho en el espectáculo”, dijo Marshall en una entrevista de 2010 para el Archivo de Televisión Americana. “Entré, dije ‘Hola estrellas’, leí preguntas y reí. Y pagaba muy bien.” “The Hollywood Squares” se convertiría en una institución cultural estadounidense y haría de Marshall un nombre familiar. Ganaría cuatro Premios Emmy diurnos por mejor juego durante su carrera y dio origen a docenas de versiones internacionales y varios reinicios en EE.UU. No solo fue un foro para actores de carácter como Charlie Weaver (nombre artístico de Cliff Arquette) y Wally Cox, sino que el programa atrajo a una variedad de grandes estrellas como Aretha Franklin, Mel Brooks, Carl Reiner, Ed Asner y Janet Leigh como invitados ocasionales.
Su carrera previa y acercamiento al programa
Marshall tenía una conexión cálida con Weaver, Lynde y otros, pero dijo que Gobel, el mordaz comediante, actor y presentador de variedades, ocupaba un lugar especial. En un tweet de 2021, mencionó que “no es ningún secreto que era mi amigo más cercano en Hollywood Squares y mi Square favorito de todos los tiempos.” Antes de asumir el podio de “Squares” a los 40 años, Marshall había vivido casi toda su vida en el espectáculo. Había estado de gira con grandes bandas desde adolescente, había formado parte de dos grupos de comedia que se presentaron en clubes nocturnos y en televisión, participó en películas como actor bajo contrato con Twentieth Century Fox y cantó en varios musicales de Broadway cuando surgió la oportunidad después de que Bert Parks, quien presentó el piloto, se retirara.
Más allá de “The Hollywood Squares”
“Soy cantante primero, no soy un presentador de juegos”, dijo Marshall a su periódico local, el Herald-Dispatch de Huntington, Virginia Occidental en 2013. “Esa fue solo una oportunidad inesperada. Había estado en Broadway con Julie Harris y estaba volviendo a Broadway cuando hice la audición. Pensé que sería solo unas semanas, pero eso se convirtió en 16 años.” “The Hollywood Squares” era más serio cuando comenzó, pero temprano en su carrera, un productor sugirió que escribieran chistes para Lynde, el siempre sarcástico actor cómico que ocupaba el cuadrado central y que se identificaría tanto como Marshall con el programa.
El primer chiste establecería el patrón para los años siguientes: Marshall: “Paul, ¿por qué los motociclistas usan cuero?” Lynde: “Porque la gasa se arruga.” “Eso cambió todo”, dijo Marshall al archivo de televisión. “Yo había sido un hombre serio. Así que trabajar con cómicos fue fácil para mí.”
Nacido Ralph Pierre LaCock en Clarksburg, Virginia Occidental, Marshall se mudó por el estado durante su infancia, viviendo en Wheeling y Huntington. Su padre murió cuando Marshall tenía 10 años, y viviría con sus abuelos mientras su madre y hermana, la actriz Joanne Dru, se mudaban a Nueva York para seguir su carrera en el espectáculo. Marshall pronto se uniría a ellas.
A los 15 años, estuvo de gira como cantante con la Orquesta de Bob Chester. También trabajó como asistente en NBC Radio y acomodador en el Teatro Paramount. Fue reclutado durante la Segunda Guerra Mundial y estacionado en Italia, donde hizo sus primeras incursiones en las ondas como DJ para la Radio de las Fuerzas Armadas. En 1949 formó un dúo cómico con Tommy Noonan, actuando en clubes nocturnos, teatros y en “The Ed Sullivan Show.” Se convirtió en actor con contrato en la década de 1950 en Twentieth Century Fox, apareciendo en películas como “The Rookie” de 1959 y “Swingin’ Along” de 1961.
Los papeles principales le eludieron en Hollywood, pero los encontraría en el teatro musical. Protagonizó junto a Chita Rivera en “Bye Bye Birdie” en el West End de Londres en 1962; Lynde había interpretado un papel importante en la versión de Broadway que repetiría en la película; y jugó su primer papel protagónico en Broadway en “Skyscraper” junto a Julie Harris en 1965. También aparecería en versiones de Broadway de “High Button Shoes”, “The Music Man” y “42nd Street.”
Después de “The Hollywood Squares,” Marshall presentó algunos otros concursos de corta duración, pero principalmente reanudó su carrera como actor cantante, destacando en más de 800 funciones de “La Cage Aux Folles” en Broadway y de gira, y cantando en la versión cinematográfica de “Annie” de 1983. Estuvo casado tres veces, la última con Laurie Stewart en 1989. La pareja sobrevivió a un episodio de COVID-19 a principios de 2021; fue hospitalizado durante varias semanas. Sus cuatro hijos incluyen a Pete LaCock, un jugador profesional de béisbol para los Chicago Cubs y los Kansas City Royals. Marshall también es sobrevivido por sus hijas Suzanne y Jaime, su hijo David, 12 nietos y nueve bisnietos.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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