El impacto de Nikola Jokic en la NBA moderna
Nikola Jokic, el centro de los Denver Nuggets y actual MVP, se ha consolidado como uno de los mejores jugadores en la NBA moderna. Este estelar de 6 pies y 11 pulgadas, a sus 29 años, ha pasado de ser una selección número 41 en la segunda ronda del Draft de la NBA en 2014 a ser el mejor jugador de un equipo que constantemente compite por el campeonato. La temporada pasada, se llevó el título de MVP, promediando 26.4 puntos con un porcentaje de tiro de .583/.359/.817, 12.4 rebotes y 9.0 asistencias en 79 partidos de temporada regular para los Nuggets, que terminaron con un récord de 57-25. Un año después de ganar el primer título de la franquicia, Denver finalizó como el segundo cabeza de serie en la Conferencia Oeste, solo detrás de los Oklahoma City Thunder, pero fue eliminado en una serie de semifinales a siete partidos por los Minnesota Timberwolves, que eran el tercer cabeza de serie.
Comparaciones con leyendas del baloncesto
El medallista de bronce Nikola Jokic del equipo de Serbia posa para una foto mordiendo su medalla durante la ceremonia de medallas de baloncesto masculino en los Juegos Olímpicos de París 2024 el 10 de agosto de 2024 en el Bercy Arena de París, Francia. Sam Cassell, asistente de los Boston Celtics, expresó su escepticismo sobre si Jokic podría haber competido con el legendario centro de los Houston Rockets, Hakeem Olajuwon.
“Hakeem es una bestia en todos los aspectos en la cancha”, dijo Cassell (según Eurohoops). “Él está entre los 10 mejores en cada categoría de la NBA: robos, rebotes, puntos. Creo que Jokic anotaría más puntos, pero Hakeem ganaría porque lo presionaría constantemente. Jokic no podría hacer daño en la pintura; simplemente no pasaría.” Olajuwon, quien jugó desde 1984 hasta 2002 con los Rockets y los Toronto Raptors, llevó a los Rockets, que incluían a Cassell como base, a un par de campeonatos consecutivos en 1994 y 1995, ganando el MVP de las Finales en ambas ocasiones. También fue MVP de la liga en 1994, dos veces Jugador Defensivo del Año, y recibió 12 distinciones All-NBA y nueve de Defensa.
Desafíos para Jokic frente a generaciones pasadas
Cassell, quien fue una vez All-Star y Segundo Equipo All-NBA con los Minnesota Timberwolves, ganó un total de tres títulos de liga y su último campeonato como reserva de los Boston Celtics. “En el otro extremo de la cancha, Jokic no tendría ninguna oportunidad”, continuó Cassell. “[El centro de los Philadelphia 76ers] Joel Embiid le da problemas, y no tendría ninguna esperanza contra Hakeem. Creo que Hakeem tendría respuesta para cualquier cosa que Jokic intentara defensivamente.” Jokic ha sido a menudo objeto de críticas por parte de generaciones anteriores. El ex base All-Star de los Washington Wizards, Gilbert Arenas, sorprendió al calificar al grandote como “el peor MVP en 40 años”, a pesar de que Jokic ha recibido este honor en tres de las últimas cuatro temporadas y ya ha conseguido su primer título.
Fuente y créditos: www.newsweek.com
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