Lanzamiento de Polaris Dawn retrasado nuevamente
El lanzamiento planeado para el miércoles de cuatro civiles en un vuelo espacial chárter privado que incluiría la primera caminata espacial comercial ha sido retrasado una vez más, esta vez debido a las malas condiciones meteorológicas pronosticadas en la costa, donde la cápsula de la tripulación aterrizará al final del vuelo, anunció SpaceX el martes por la noche. La compañía informó que el lanzamiento de Polaris Dawn se pospuso al menos hasta el viernes, dependiendo del clima.
“Nuestros criterios de lanzamiento están muy restringidos por las condiciones meteorológicas pronosticadas para el aterrizaje”, dijo el comandante de la misión Jared Isaacman en una publicación en X. “Sin un encuentro con la ISS (estación espacial) y con consumibles limitados de soporte vital, debemos estar absolutamente seguros del clima de reentrada antes de lanzar.”
“Por ahora, las condiciones no son favorables esta noche o mañana, así que evaluaremos día a día. Como mencionó Elon (Musk), Polaris Dawn es una misión desafiante con objetivos críticos, así que esperaremos la mejor oportunidad para asegurar el éxito.” Ya con dos días de retraso debido a problemas en el procesamiento de lanzamiento, el despegue del histórico vuelo Polaris Dawn había sido programado para las 3:38 a.m. EDT del miércoles. Pero el martes por la noche, antes de que comenzara la cuenta regresiva, los gerentes de la misión revisaron el pronóstico y ordenaron otro retraso.
“Debido a un pronóstico meteorológico desfavorable en las áreas de aterrizaje de Dragon frente a la costa de Florida, ahora estamos cancelando las oportunidades de lanzamiento de Polaris Dawn de Falcon 9 para esta noche y mañana”, dijo SpaceX en un comunicado publicado en las redes sociales. “Los equipos continuarán monitoreando el clima para condiciones favorables de lanzamiento y retorno.”
El lanzamiento estaba originalmente programado para el lunes, pero el vuelo se retrasó 24 horas para completar el procesamiento normal previo al vuelo. Luego, se ordenó otro retraso de 24 horas el martes después de que los ingenieros descubrieron una fuga en un umbilical de la plataforma de lanzamiento que suministra helio al refuerzo para empujar los propelentes hacia los motores del cohete. Pero todos los sistemas parecían estar “verificados” el martes por la tarde, con buen clima de lanzamiento esperado a lo largo de la Costa Espacial de Florida. Esas esperanzas se desvanecieron tras la revisión meteorológica del martes por la noche.
La tripulación de Polaris Dawn, vista durante un ensayo de cuenta regresiva el domingo (de izquierda a derecha): Anna Menon, el piloto Scott Poteet, el comandante Jared Isaacman y Sarah Gillis.
“A veces, los viajes más difíciles requieren la mayor paciencia, y estamos listos para esperar el momento adecuado”, escribió Isaacman en las redes sociales. “Sabemos que muchos han viajado para ver el lanzamiento, y estamos agradecidos por su apoyo. Junto con @SpaceX, haremos nuestro mejor esfuerzo para mantenerlos informados.”
Los compañeros de tripulación de Isaacman son el ex piloto de F-16 Scott Poteet y dos ingenieros de SpaceX, Anna Menon y Sarah Gillis. Planean lanzar en una órbita elíptica que los llevará más alto que cualquier astronauta ha volado desde el programa Apollo. El vuelo es el segundo viaje de SpaceX a la órbita terrestre baja contratado por Isaacman, quien a los 16 años fundó lo que se convertiría en uno de los principales procesadores de transacciones con tarjeta de crédito del país. En 2021, financió y comandó la misión Inspiration4, el primer vuelo comercial totalmente civil en orbitar.
La misión Polaris Dawn es la primera de otros tres vuelos de SpaceX que Isaacman está financiando en cooperación con Musk y la primera que incluye caminatas espaciales no gubernamentales y civiles. Usando un andamio conocido como “Skywalker”, Isaacman y Gillis se turnarán para flotar a través de la escotilla del Crew Dragon hacia el espacio abierto, conectados en todo momento por cuerdas de 12 pies de largo. Dado que la nave no tiene una esclusa de aire, su cabina se ventilará al vacío antes de que se abra la escotilla. Poteet y Menon también usarán trajes de presión diseñados por SpaceX, y aunque no podrán sacar sus cabezas con casco al exterior, serán contados entre los caminantes espaciales del mundo. Los objetivos principales de la demostración son probar las articulaciones del nuevo traje, la movilidad y la comodidad para ayudar a los ingenieros de SpaceX a desarrollar trajes espaciales más económicos y fáciles de producir para un gran número de personas que, según SpaceX, algún día viajarán a la luna y Marte. La tripulación también planea probar un sistema de comunicaciones láser de alta velocidad y llevará a cabo una serie de experimentos biomédicos a lo largo del vuelo de cinco días para ayudar a investigadores de más de 30 instituciones a aprender más sobre los efectos de la ingravidez.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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