Leon Marchand, la estrella de los Juegos Olímpicos de 2024
No se trata solo de las cuatro medallas de oro. O de la emoción duradera de una multitud parisina parcial. También es porque Leon Marchand logró algo que casi todos pensaron que era imposible, y será recordado como la figura definitoria de los Juegos Olímpicos de 2024.
Un logro impresionante en la piscina
La victoria en los 200 metros mariposa y luego en los 200 metros braza la misma noche del miércoles fue un logro que incluso su entrenador, Bob Bowman, consideraba más allá de los límites. “Mi entrenador no quería que lo hiciera porque era imposible y nunca se había hecho antes”, dijo Marchand a DW. “Era una gran oportunidad para mí y estaba muy emocionado de hacerlo, pero no sabía si era posible.”
Fue una sorpresa incluso para el atleta más decorado de todos los tiempos, Michael Phelps, quien también fue entrenado por Bowman. Phelps lo describió como “probablemente el mejor doble que he visto en la historia del deporte.”
Comparaciones con leyendas del deporte
Las habilidades de Marchand en la piscina han llevado a comparaciones con el gran estadounidense, que ganó 23 medallas de oro olímpicas. Con 22 años, Marchand tiene tiempo para alcanzar a Phelps, pero sin un equipo de relevos tan fuerte como el de la era de Phelps, es una tarea difícil. Sin embargo, el nativo de Toulouse se siente halagado de ser mencionado en la misma conversación.
“Estoy muy orgulloso de escuchar eso, honestamente”, dijo. “Cuando la gente me compara con Mark Spitz o Michael, esos tipos son leyendas. Cambiaron el deporte para siempre. No me comparo con ellos, creo que están mucho más arriba, y todo lo que han hecho es increíble.”
El impacto en su país natal
La población que sigue el deporte en Francia puede no estar de acuerdo en que los dos grandes estadounidenses están “muy por encima” de su nuevo ídolo. Pero Marchand apenas está comenzando a darse cuenta del impacto que ha tenido en su país natal. “Siento que cambió París durante una semana, ha sido mágico aquí. Ha sido un éxito. Los Juegos Olímpicos han sido increíbles. Todos han estado viendo deporte y eso es realmente raro y especial para nosotros, los atletas.”
Esa afectuosa conexión nunca fue más evidente que en esa victoria en braza, la segunda parte de ese “imposible” doble, cuando la multitud local coreaba ‘Allez!’ (¡Vamos!), cada vez que Marchand emergía del agua para respirar. “Fue un poco impactante al principio tener a 15,000 personas animando por mí”, dijo. “Tenía escalofríos en todo el cuerpo y realmente estaba usando esa energía para nadar lo más rápido posible. Cada vez que respiraba en braza, era una locura.”
Preparación y ambición en su carrera
Marchand puede tener que acostumbrarse a que su vida se vuelva un poco loca, ya que un espectáculo de Juegos tan espectacular seguramente llevará a un enorme cambio en su perfil y un aumento en las tentaciones. Pero el francés está más interesado en alcanzar los límites de su talento. “No sé qué tan rápido puedo ir, o dónde están mis límites”, dijo. “Por eso entreno tan duro como sea posible todos los días para llegar allí. Lo que pasa con la natación es que se trata del tiempo. Nunca sabemos qué vamos a alcanzar y estoy muy emocionado y curioso al respecto.”
Para probar esos límites, Marchand ha pasado los últimos tres años viviendo y entrenando en Estados Unidos, siguiendo el camino de sus padres, que también fueron nadadores olímpicos. No está seguro de si podría haber logrado lo que ha conseguido quedándose en Francia, pero dice que mudarse a Estados Unidos ha tenido un impacto positivo significativo. “Estoy realmente agradecido por lo que me trajo EE.UU.”, dijo Marchand. “Gané mucha confianza. La gente allí puede hablar de sus ambiciones. No tienen miedo de fracasar.”
Tampoco, parece, lo tiene Marchand.
Evento mediático de Omega
Leon Marchand estuvo hablando en un evento mediático organizado por Omega.
Fuente y créditos: www.dw.com
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