Inicios Promisores para Arne Slot en Liverpool
Si estas son aún las etapas de conocimiento para los aficionados del Liverpool y Arne Slot, los signos iniciales indican que se llevarán muy bien. Dos partidos, dos victorias, dos porterías a cero; ningún entrenador del Liverpool había logrado esto desde Graeme Souness en abril de 1991, y para poner en contexto cuánto tiempo ha pasado, eso fue antes de que existiera la Premier League. Sí, todavía hay imperfecciones y los próximos días serán cruciales para el Liverpool si no quieren terminar la ventana de transferencia de verano siendo el único club de la primera división de Inglaterra sin nuevos fichajes. Para un equipo con sus ambiciones, la necesidad de refuerzos no debe ser oscurecida por el cálido resplandor de comenzar la temporada con victorias consecutivas. En el campo también habrá mayores desafíos que sus dos primeros oponentes, el Ipswich Town, recién ascendido, y el Brentford, que terminó en el puesto 16 la temporada pasada y que no contaba con su estrella, Ivan Toney, comenzando el próximo domingo contra el Manchester United en Old Trafford, donde Slot experimentará una recepción muy diferente.
Sin embargo, el ambiente dentro de Anfield podría juzgarse fácilmente por la banda sonora, a finales de la victoria 2-0 del domingo contra Brentford, momento en el cual era obvio para todos que el primer partido de liga de Slot en el estadio del Liverpool sería recordado como una ocasión feliz. Jurgen Klopp había creado la canción adecuada —“Arne Slot, la la la la la”— cuando tomó el micrófono después de su último partido a cargo la temporada pasada y, como su deseo de despedida, pidió a la multitud que se asegurara de que su sucesor se sintiera bienvenido. Noventa y ocho días después, el Kop cumplió.
Slot pasó tres cuartos del partido con las manos en los bolsillos, irradiando una energía completamente diferente. Ha dejado claro desde que asumió el cargo que no habrá pounding del pecho ni puños en alto como lo hacía el anterior entrenador. Quizás se ha exagerado demasiado la diferencia en el lenguaje corporal. Sí, los aficionados amaban la pasión de Klopp. Más que nada, solo quieren ver un Liverpool ganador que juegue un fútbol rápido, incisivo y entretenido, y que tenga un sentido de unidad en el corazón de todo. Y eso se entregó aquí.
“Todos los (exentrenadores del Liverpool) te dirían lo mismo,” dijo Slot en la conferencia de prensa posterior al partido sobre la recepción de la multitud. “Cada entrenador que viene aquí siente el calor de este club y el aprecio de los aficionados. Lo más importante que tengo que hacer es asegurarme de que juguemos en el estilo que los aficionados quieren ver. Eso es lo que estamos tratando.”
Estilo de Juego y Estrategia de Slot
Esa fue una declaración importante, porque los aficionados del Liverpool podrían haber perdonado preguntarse si el hombre que ganó el título holandés 2022-23 con Feyenoord intentaría imponer un estilo más lento y basado en la posesión a su nuevo equipo. Según la evidencia hasta ahora, ese no parece ser el caso. La última victoria del Liverpool se basó en el tipo de fútbol que sus aficionados aman ver: persiguiendo a sus oponentes y jugando con la velocidad, el toque y la contundencia que llevaron al gol inaugural de Luis Diaz, que se originó de un córner del Brentford y un contraataque que comenzó en el área de penalti del equipo local. De muchas maneras, fue un clásico del tipo de fútbol moderno que practica el Liverpool.
No parece haber cambiado mucho, solo la identidad del hombre en el banco. Tampoco importó en gran medida que, mientras la multitud cantaba para el nuevo entrenador, Trent Alexander-Arnold estuviera sentado en el banco con la expresión de un hombre que no tenía ganas de unirse a la celebración. Ayer fue el segundo juego consecutivo que Alexander-Arnold fue sustituido temprano para que Conor Bradley ocupase la posición de lateral derecho. En esta ocasión, el gerente interino de Inglaterra, Lee Carsley, estaba entre la multitud, pensando en sus internacionales del próximo mes contra la República de Irlanda y Finlandia. El lenguaje corporal de Alexander-Arnold era tal que Slot se acercó brevemente a su lado para ofrecer algunas palabras explicativas. “No parecía muy feliz,” dijo el holandés a los reporteros. “Entiendo. Cada jugador quiere jugar 90 minutos, pero no creo que los jugadores que estaban en el banco al principio estuvieran realmente contentos con la elección que hice.”
El Inicio de la Era de Slot en Anfield
“Trent regresó del equipo nacional (habiendo llegado hasta la final del Euro 2024 con Inglaterra el 14 de julio). Tuvo unas semanas libres, luego volvió, y este fue solo su tercer partido. Tenemos que cuidarlo porque lo necesitamos durante toda la temporada, no solo en los primeros juegos. Lo bueno para mí es que tengo un muy buen respaldo en Conor.”
En algún momento, dejará de ser una narrativa de “no es Klopp”. Por ahora, sin embargo, Slot está mostrando rápidamente a su nueva audiencia cómo trabaja y, sobre todo, que él es, sin duda, el jefe. Ha hecho que el cambio de entrenador del Liverpool sea lo más fluido posible. Además, firmó sus notas del programa para su debut oficial en casa con “You’ll Never Walk Alone”. En el proceso, ha logrado algo que los cuatro entrenadores del Liverpool directamente anteriores a él no pudieron: ganar ese primer partido de la Premier League en Anfield. El de Klopp fue un empate 1-1 contra el Southampton. Para Brendan Rodgers, fue un 2-2 con el Manchester City. El segundo mandato de Kenny Dalglish también comenzó con un 2-2, contra el Everton. ¿Roy Hodgson? Fue un 1-1 contra el Arsenal en el primer partido de la temporada 2010-11, que incluyó una tarjeta roja para el nuevo fichaje Joe Cole y la sensación subyacente de una multitud completamente insegura sobre su nuevo entrenador.
Se siente diferente con este último nombramiento y no solo porque los aficionados detrás de su banco sostuvieron una pancarta que daba la bienvenida a Slot a Anfield con las palabras: “Estamos contigo, Arne.” Quizás también notó la pancarta que se desplegó antes del inicio del partido en la parte frontal de la Kop, mostrando a cinco entrenadores —Bill Shankly, Bob Paisley, Joe Fagan, Dalglish y Klopp— que son considerados realeza en estos lugares. No es fácil justificar un lugar en una de estas pancartas (Gerard Houllier fue excluido, a pesar de haber ganado cinco trofeos durante un breve período en 2001), pero él puede preocuparse por eso más tarde.
Lo primero es lo primero. La era de Slot en Anfield ha comenzado exactamente como él hubiera deseado.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
Cats:
