Fallecimiento de Dick Button
Dick Button fue más que el patinador artístico masculino más exitoso de la historia. Él fue uno de los mayores innovadores y promotores de su deporte. Button, ganador de dos medallas de oro olímpicas y cinco campeonatos mundiales consecutivos, falleció el jueves, según informó su hijo, Edward, quien no proporcionó una causa. Tenía 95 años.
Impacto en el Patinaje Artístico
Como empresario y comentarista, Button promovió el patinaje y a sus atletas, transformando un deporte nicho en la atracción principal de cada Juegos Olímpicos de Invierno. “Dick fue una de las figuras más importantes en nuestro deporte”, dijo Scott Hamilton. “No había un patinador después de Dick que no fuera ayudado por él de alguna manera.”
El impacto de Button comenzó después de la Segunda Guerra Mundial. Fue el primer campeón masculino de EE. UU. —y el más joven de su país a los 16 años— cuando esa competencia regresó en 1946. Dos años después, ganó el título en los Juegos Olímpicos de St. Moritz, compitiendo al aire libre. Realizó el primer doble axel en cualquier competencia y se convirtió en el primer estadounidense en ganar el evento masculino.
Reconocimientos y Logros
Según el Philadelphia Skating Club and Humane Society, Button fue miembro del club desde 1946 hasta 1952. Button ahora está en el Salón de la Fama del club. “Por cierto, ese salto tuvo una trampa”, le dijo Button al sitio web del Comité Olímpico de EE. UU. “Pero escuchen, yo lo hice y eso fue lo que importó.” Esto marcó el comienzo de su dominio en el patinaje internacional y en los deportes amateurs de EE. UU. Fue el primer patinador artístico en ganar el prestigioso Premio Sullivan en 1949; ningún otro patinador artístico lo ganó hasta Michelle Kwan en 2001.
En 1952, mientras estudiaba en Harvard, ganó un segundo oro en los Juegos de Oslo, haciendo más historia con el primer salto triple (un bucle) en competencia. Poco después, ganó su quinto título mundial y luego renunció a su elegibilidad como amateur, ya que todos los deportes olímpicos estaban sujetos a una división amateur/profesional en ese momento.
Legado en los Medios y el Deporte
“Había logrado todo lo que podría haber soñado hacer como patinador”, dijo Button, quien obtuvo un título de derecho en Harvard en 1956. “Pude disfrutar del Ice Capades (espectáculo) y mantenerme relacionado con el patinaje, y eso fue muy importante para mí.” Con Button como analista de televisión ganador de un premio Emmy, los espectadores pudieron aprender no solo los conceptos básicos, sino también los matices de un deporte ajeno a muchos, mientras desglosaba las actuaciones de manera franca. Se convirtió en una figura habitual en el programa “Wide World of Sports” de ABC, como Jim McKay.
“Dick Button es el custodio de la historia del patinaje artístico y su voz esencial”, dijo el campeón olímpico de 1988, Brian Boitano, en la autobiografía de Button. “Hizo que las palabras ‘lutz’ y ‘salchow’ fueran parte de nuestro vocabulario cotidiano.”
La muerte de Button coincidió con otra tragedia en el mundo del patinaje, el accidente de un vuelo de American Airlines el miércoles por la noche, que colisionó con un helicóptero del ejército y se precipitó al río Potomac, cerca de Washington D.C., matando a todos a bordo. Dos adolescentes patinadores, sus madres y dos ex campeones mundiales que estaban entrenando en el Skating Club de Boston estaban entre las 14 personas que murieron de la comunidad del patinaje. Button patinó para el club de Boston y se mantuvo cercano a él durante el resto de su vida. La sala de trofeos del club lleva su nombre.
Oportunidades para Patinadores
También proporcionó oportunidades para que los patinadores ganaran dinero después de sus carreras competitivas. Organizó eventos profesionales que creó para la televisión durante años, atrayendo a muchos nombres destacados en el deporte: Hamilton, Torvill y Dean, Kristi Yamaguchi, Kurt Browning y Katarina Witt.
Las Candid Productions de Button, formada en 1959, también produjo programas hechos para televisión como “Battle of the Network Stars”. También incursionó en la actuación, pero la pista fue su reino. “Dick Button creó un espacio abierto y honesto en la transmisión de patinaje artístico donde ningún tema o momento estaba fuera de límites”, dijo Johnny Weir, el campeón nacional de EE. UU. en tres ocasiones y actual analista de patinaje artístico de NBC Sports. “Lo decía tal como era, incluso cuando su opinión no era popular. Sus comentarios siempre estaban en mi mente cuando actuaba para él, y quería hacerlo tan feliz y orgulloso como a mis entrenadores.” Creo que eso es algo muy especial sobre comentar el patinaje artístico. Como atleta, raramente tenemos una oportunidad de hablar, y dependemos de las voces de la televisión para contar nuestra historia por nosotros. Nadie podía hacerlo como el Sr. Button.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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