Campaña de aviación hipersónica en crisis
Una campaña británica de aviación hipersónica, considerada como sucesora del Concorde, está este fin de semana apurando esfuerzos para evitar su colapso. Sky News ha sabido que Reaction Engines ha alineado a PricewaterhouseCoopers (PwC), la firma contable, para actuar como administrador si su búsqueda de nuevos fondos no tiene éxito.
Negociaciones con inversores y necesidad de financiación
Se entiende que la empresa está en conversaciones detalladas con el Fondo de Desarrollo Estratégico (SDF) respaldado por el estado de los EAU, uno de sus actuales accionistas, sobre una inyección de nuevo capital. Se dice que varios de los otros inversores de Reaction Engines también están considerando si asistir con nuevos fondos para una empresa que anteriormente recaudó 150 millones de libras y que ahora necesita decenas de millones más dentro de unas semanas. Una fuente comentó el sábado: “Se les está acabando el tiempo”.
Detalles sobre la situación financiera
Se entiende que PwC ha sido colocado en alerta para supervisar una posible insolvencia de Reaction Engines si las discusiones de financiación no progresan. Entre los inversores existentes de la compañía se incluyen BAE Systems y Rolls-Royce, empresas de defensa y aeroespaciales del FTSE-100. No estaba claro si estarían dispuestos a comprometer nuevos fondos para asegurar la supervivencia de Reaction Engines. Fundada en 1989, Reaction Engines es presidida por Philip Dunne, un exministro de defensa.
Avances tecnológicos y oportunidades futuras
La empresa, especializada en el desarrollo de sistemas de propulsión avanzados, está trabajando en un nuevo tipo de motor destinado a propulsar aeronaves a Mach 25, o 19,000 millas por hora, fuera de la atmósfera terrestre. Esta semana, Sky News reveló que Artemis, el gestor de fondos, estaba reduciendo el valor de su participación del 2.3% en Reaction Engines en un 75% debido a las preocupaciones sobre su futuro y su ingreso comercial. Un comunicado de Artemis del viernes resonó con uno emitido el día anterior por Schroders Capital Global Innovation Trust, que informó que había decidido reducir el valor de su participación de 10.6 millones de libras a 1.4 millones de libras. Esto revalorizó toda la compañía Reaction Engines, cuyos accionistas incluyen también las empresas del FTSE-100 BAE Systems y Rolls-Royce Holdings, a solo 34 millones de libras, eliminando 200 millones de libras de su valoración total.
Otras gestoras de fondos, incluyendo Baillie Gifford, estarían revisando la valoración de Reaction Engines. Una fuente de gestión de activos comentó esta semana que siguen teniendo convicción sobre el potencial de la tecnología de la empresa y que una recaudación de fondos exitosa y sustancial podría incentivar revisiones al alza en la valoración de Reaction Engines. El mes pasado, Sky News reveló que la empresa con sede en Oxfordshire había nombrado a Silverpeak, una firma de asesoría, para supervisar una nueva recaudación de fondos. Según las actualizaciones recientes a los accionistas, la empresa incrementó sus ingresos comerciales en más del 400% el año pasado y se entiende que tiene un fuerte grupo de oportunidades de contratos e I+D. Una fuente de la industria mencionó que la aplicación de la tecnología de enfriamiento de Reaction Engines en una variedad de aeronaves militares existentes y en desarrollo podría desbloquear ingresos significativos a corto y largo plazo para la empresa. Añadieron que la compañía también ha visto interés en su tecnología para su uso en tecnologías de vuelo comercial de cero emisiones alimentadas por hidrógeno y baterías.
En enero del año pasado, Reaction Engines anunció que había recaudado 40 millones de libras en capital adicional, llevando la suma total que ha alcanzado de inversores a alrededor de 150 millones de libras. La capacidad de Reaction Engines para atraer interés y financiamiento de algunas de las empresas aeroespaciales más grandes del mundo subraya la emoción que ha generado entre los inversores estratégicos y financieros.
Desafíos financieros y recorte de personal
Sin embargo, sigue siendo una empresa con pérdidas y a principios del verano, el Sr. Dunne comentó que su rendimiento financiero el año pasado “no había estado en línea con nuestras previsiones”. Advirtió que Reaction Engines también estaría en pérdidas este año, y añadió: “Aunque la empresa tiene un historial exitoso de recaudación de capital, es claro que las condiciones del mercado son más difíciles que cuando recaudamos nuevo capital en 2022”.
Si asegura nuevo financiamiento, sería a un gran descuento respecto a la última valoración a la que recaudó fondos y más alineado con la valoración previa al dinero citada esta semana por los gestores de fondos, según un informante. El Sr. Dunne añadió en su actualización a los accionistas que la fuerza laboral de la compañía se había reducido a principios de este año, simplificando su estructura de liderazgo. Este fin de semana, Reaction Engines se negó a comentar, al igual que PwC.
Fuente y créditos: news.sky.com
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