Consumer Reports revela sustancias químicas plásticas en distintos alimentos
Un químico utilizado en combustible de cohetes y fuegos artificiales también se encuentra en una variedad de productos alimenticios, particularmente en aquellos populares entre bebés y niños, según los hallazgos publicados el miércoles por Consumer Reports. Las pruebas realizadas por el grupo de defensa se producen décadas después de que el químico, llamado perclorato, se identificara por primera vez como contaminante en alimentos y agua. El Environmental Working Group encontró en 2003 perclorato en casi el 20% de la lechuga de supermercado analizada.
Niveles de perclorato en alimentos
Vinculado a posibles daños cerebrales en fetos y recién nacidos, así como problemas de tiroides en adultos, el perclorato fue detectado en niveles medibles en el 67% de 196 muestras de 63 productos de supermercado y 10 de comida rápida. Las pruebas más recientes de Consumer Reports encontraron que los niveles detectados variaban desde poco más de dos partes por mil millones (ppb) hasta 79 ppb.
Los alimentos consumidos a menudo por niños presentaron los niveles más altos de perclorato, promediando 19.4 ppb, mientras que las frutas y verduras frescas, así como la comida rápida, también contenían cantidades elevadas. Al revisar los tipos de empaques, los alimentos en envases plásticos mostraron los niveles más altos, promediando casi 55 ppb, seguidos por los alimentos en papel plástico y cartón, según Consumer Reports.
Preocupaciones específicas para los niños
La Environmental Protection Agency estableció en 2005 una dosis de referencia para el perclorato de 0.7 microgramos por kilogramo de peso corporal al día, mientras que la European Food Safety Authority (EFSA) estableció una ingesta diaria tolerable de la mitad de esa cantidad. Ninguno de los alimentos analizados por Consumer Reports superó los límites diarios sugeridos por ambas agencias. Sin embargo, persisten las preocupaciones.
“Todos consumimos más de unas pocas porciones de alimentos al día, y los niños —debido a su menor peso corporal— pueden estar en mayor riesgo”, declaró CR en sus hallazgos. “Para un niño entre uno y dos años, una porción de los macarrones con queso que analizamos alcanzaría casi el 50% del límite de la EFSA, y las porciones de los cereales para bebés, cereales multigrano y yogur orgánico que examinamos alcanzarían alrededor de una cuarta parte de ese límite.”
Una porción (típicamente alrededor de tres cuartos de taza) de pepinos, zanahorias baby y col rizada excedería cada una el 50% del límite diario de perclorato para niños de entre 1 y 2 años, lo que hace que sea bastante fácil para los niños pequeños consumir niveles relativamente altos cada día, indicó CR.
Mejorando la seguridad alimentaria
“Alimentar a sus hijos con una amplia variedad de alimentos saludables es la mejor manera de asegurarse de que reciban los nutrientes que necesitan y de minimizar los efectos potencialmente dañinos de los contaminantes en los alimentos y el agua”, dijo James Rogers, director de seguridad del producto de CR.
La organización sin fines de lucro destacó que sus pruebas no revelaron por qué algunos alimentos tenían niveles más altos de perclorato que otros, pero el plástico antiestático podría ser parte de la razón en algunos productos envasados. Por separado, los investigadores de CR declararon que los productos frescos podrían contener perclorato si son regados con agua contaminada.
La mayor parte de la contaminación del agua potable proviene de la fabricación, eliminación e investigación de propelentes, explosivos y pirotecnia, junto con liberaciones accidentales de fábricas y fallos en lanzamientos de cohetes, según los Institutos Nacionales de Salud.
Kate Gibson es reportera de CBS MoneyWatch en Nueva York, donde cubre negocios y finanzas para consumidores.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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