Un hombre muere por virus en Nueva Hampshire
Un hombre ha fallecido y los parques públicos están siendo cerrados tras casos de un letal virus transmitido por mosquitos en dos estados de EE. UU. El hombre murió en Nueva Hampshire después de ser hospitalizado debido a una “grave enfermedad del sistema nervioso central” provocada por la encefalitis equina del este (EEE), según informaron las autoridades estatales.
Cierre de parques públicos en Massachusetts
Un hombre de 80 años también ha contraído el virus en Massachusetts esta semana, lo que ha llevado a la aplicación de rociados de insecticida y al cierre de parques públicos desde el crepúsculo hasta el amanecer, según el departamento de salud pública del estado. Ha habido cinco casos de este virus este año, siete reportados el año pasado y 38 antes de la pandemia de coronavirus en 2019.
¿Qué es la EEE y por qué es tan mortal?
La encefalitis equina del este se transmite por mosquitos infectados que se encuentran comúnmente en pantanos de madera dulce de agua dulce. Fue detectada por primera vez en caballos en Massachusetts en el siglo XIX. Aunque la transmisión de humano a humano es extremadamente poco común, el virus es mortal; un tercio de quienes lo contraen morirán, generalmente alrededor de 10 días después de ser picados. Los síntomas, que generalmente se desarrollan entre cuatro y 10 días después de la infección, incluyen:
- Fiebre;
- Dolores corporales;
- Vómitos y diarrea;
- Fatiga extrema;
- Encefalitis (inflamación del cerebro).
El centro de prevención y control de enfermedades de EE. UU. (CDC) advierte que quienes se recuperan pueden sufrir graves daños neurológicos a largo plazo. Esto incluye deterioro intelectual, trastornos de la personalidad, convulsiones, parálisis y disfunción del nervio craneal. Algunas personas son asintomáticas.
Rareza y prevención de la EEE
Los casos de EEE son muy raros; con solo unos pocos registrados en EE. UU. cada año. La mayoría ocurren en los estados de la costa este o del Golfo durante la temporada alta de mosquitos, en agosto y septiembre. Como tal, no se ha desarrollado una vacuna y los síntomas se tratan con medicamentos antivirales, pero no hay “cura”. El epidemiólogo estatal de Nueva Hampshire, Dr. Benjamin Chan, dijo que el riesgo actual solo cesará cuando “una helada fuerte” elimine a los mosquitos portadores. Los humanos y los caballos son considerados huéspedes “sin salida”, por lo que no transmiten la enfermedad una vez infectados. Los registros muestran un caso de EEE transmitido de un donante de órganos a tres receptores. La muerte en Nueva Hampshire es la primera registrada este año.
Medidas preventivas
Tanto Nueva Hampshire como Massachusetts están tomando medidas para ayudar a prevenir que las personas se infecten. El CDC aconseja lo siguiente para evitar las picaduras:
- Utilizar repelente de insectos con DEET o picaridina al estar al aire libre;
- Vestir ropa holgada que cubra brazos y piernas;
- Vaciar los recipientes de agua estancada, incluidos los tazones para perros, macetas, bebederos para pájaros y juguetes de niños.
Fuente y créditos: news.sky.com
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