Naomi Girma destaca en los Juegos Olímpicos de París
PARÍS — El verano pasado, Naomi Girma se presentó al mundo en la Copa Mundial Femenina 2023 en Australia y Nueva Zelanda. A diferencia de la eliminación de EE. UU. en octavos de final, el primer gran torneo de Girma con el equipo nacional senior demostró que no solo era el futuro del programa, sino que ya se había consolidado como una de las jugadoras más cruciales y de confianza del equipo, incluso después de debutar profesionalmente en 2022.
Un papel fundamental en el equipo
Famosamente, no son muy aficionados a los monarcas aquí en Francia, pero los Juegos Olímpicos de París han servido como coronación para Girma como una de las mejores defensoras del mundo. La joven de 24 años ha jugado todos los minutos de las cinco victorias de la selección nacional femenina de EE. UU. hasta ahora, brindando una presencia defensiva constante para el equipo. Además, fue la única jugadora de campo que jugó todos los minutos de la Copa Mundial del verano pasado.
“Es la mejor defensora que he visto”, dijo la entrenadora Emma Hayes después de la victoria por eliminación directa contra Alemania. “Siempre.” Para Hayes, Girma es una defensora completa: “Tiene todo: calma, compostura, defiende, anticipa, lidera.”
Liderazgo dentro y fuera del campo
La delantera estadounidense Sophia Smith coincidió esta semana, llamando a su excompañera de Stanford “la mejor defensora del mundo”. Smith comentó que el equipo siempre sabe que Girma está detrás de ellos, lista para hacer un despeje o una intercepción. “Ella es el pegamento de nuestro equipo.”
Girma ha desviado bromas sobre ser nombrada Secretaria de Defensa y preguntas sobre la salida de la Copa Mundial del año pasado. Para ella, eso no importa. Está fuera del control del equipo, fuera de su burbuja. Girma, como muchas otras jugadoras, ha eliminado las redes sociales por el momento. Está más interesada en hablar sobre el equipo en su conjunto y su crecimiento como grupo.
El recorrido hacia la victoria
“El año pasado, muchos de nosotros estábamos en transición, y ahora hemos estado en el equipo nacional,” dijo Girma en Lyon. “Hemos jugado a nivel internacional durante mucho más tiempo y entendemos lo que se necesita para ganar aquí. Tenemos un grupo especial en estos Juegos Olímpicos. Tenemos experiencia, tenemos personas que vienen a sus primeros Juegos Olímpicos, como yo, y hemos trabajado todos juntos, confiando unos en otros, para llegar hasta aquí.”
Girma ha sido parte fundamental en el desarrollo de la nueva identidad del equipo, siguiendo los pasos de grandes defensoras como Carla Overbeck y Becky Sauerbrunn. “Ella es simplemente tan buena,” dijo Megan Rapinoe sobre Girma el año pasado. “Calma, extremadamente inteligente. No creo que se hable lo suficiente de su fisicalidad, es engañosamente rápida.”
La destacada línea de delanteras de Smith, Mallory Swanson y Trinity Rodman ha recibido mucha atención en lo que va de los Juegos, pero ha sido Girma la que ha orchestrado el inicio de casi cada ataque. Según Jeff Rueter de The Athletic, “Ella llevó el balón por 687 metros — el 24% de toda la distancia de dribbling del USWNT. Completó 125 pases de 132 intentos en un partido donde solo un jugador del otro equipo intentó al menos 100. Lideró al equipo en recuperaciones de balón (13), despejes (5) e intercepciones (3).”
El impacto de Girma no se limita al liderazgo en el campo; también ha trabajado con Common Goal para lanzar programas de salud mental, incluido un retiro para jugadoras de NWSL, el cual tuvo lugar por primera vez esta temporada baja. A medida que se acerca el partido por la medalla de oro, Girma y el equipo se preparan para mostrar de qué están hechos ante Brasil en la final.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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