Sha’Carri Richardson y su camino hacia la gloria olímpica
SAINT-DENIS, Francia — Sha’Carri Richardson, arrodillada sobre la pista mojada, miró la pantalla de video. Lo que vio, tal vez los tiempos finales de la repetición de la carrera, fue la confirmación de lo que debió haber sentido surrealista. Segundo lugar.
Richardson asintió, como si estuviera aprobando su realidad. Aceptando el desafío. Luego se levantó, aplaudió con calma, y realizó su ritual de besar su mano y apuntar hacia los cielos. Con una sonrisa medida en su rostro, mirando al mar de miembros del público que la vitoreaban, parecía estar dividida.
La medalla de plata y las expectativas
Algo acerca de ganar una medalla de plata en el escenario más grande de su deporte debe sentirse bien. Pasar de Oak Cliff en Texas al podio en los Juegos Olímpicos es un sueño hecho realidad. Pero también debe ser insatisfactorio. Desalentador. Las expectativas alteran paradigmas.
Una medalla de plata es buena, lo que la convierte en la enemiga de la grandeza que se espera de ella. Se suponía que este era su momento. Esta noche debía terminar con una corona en su cabeza como la reina del sprint. La mujer más rápida del mundo. Solo una medalla de oro parece digna de su habilidad. Pero si alguien sabe esta verdad, es Richardson: cuando no es tu momento, no es tu momento.
Dificultades y nuevas oportunidades
Esperó tres años adicionales para hacer su debut olímpico, gracias a una prueba fallida de marihuana que la llevó a una suspensión un mes antes de los Juegos de Tokio. Ahora, deberá esperar cuatro años más si quiere escalar esta montaña. Su unción fue retrasada nuevamente.
Porque esta noche pertenecía a Julien Alfred y su nación, Santa Lucía, quien ganó su primera medalla de oro en atletismo. No dejó dudas sobre a quién pertenecía este escenario. Alfred venció a Richardson dos veces, en su serie semifinal juntos y en la carrera por la medalla, siendo la última más convincente que la primera.
El desempeño en la carrera
Alfred corrió tan velozmente que Richardson ni siquiera la amenazó. Alfred ganó la carrera de 100 metros con un tiempo de 10.72 segundos, reclamando la primera medalla de cualquier tipo para su país natal. El tiempo de Richardson de 10.87 fue suficiente para ganar la plata, su primera medalla olímpica.
La estadounidense Melissa Jefferson con 10.92 ganó el bronce.
“Una cosa que me dije fue: ‘No vas a salir de aquí decepcionada, molesta y con las manos vacías’”, dijo Jefferson. “Y aquí estamos.”
Los problemas de Richardson al salir de los bloques la pusieron en grandes desventajas al iniciar ambas carreras del sábado. Normalmente supera esto con su famosa velocidad final. Logró tiempos decentes, incluyendo 10.89 en las semifinales. Pero no pudo alcanzar a Alfred. No en esta noche.
Lo que viene para Richardson
Aún podría ganar una medalla de oro en el relevo 4×100 el 9 de agosto. Estados Unidos es el gran favorito, especialmente si Jamaica está comprometida. Pero los 100 metros son el evento más destacado. Es su principal fortaleza. Es su llamada.
Richardson no logró entregar la primera medalla de oro de Estados Unidos en los 100 metros femeninos desde Gail Devers en 1996. También falló en devolver la gloria del oro a las mujeres estadounidenses, una búsqueda en la que están desde que Marion Jones fue despojada de sus medallas de oro en los Juegos de Sídney 2000.
Richardson fue considerada como la indicada para hacerlo, para restaurar a Estados Unidos como potencia en atletismo. Tiene todas las características para ello. El talento. La ética de trabajo. La personalidad de superestrella y los accesorios. Su valía es indiscutible.
Fue probada en los Campeonatos Mundiales de 2023 cuando venció a todas las mejores en Budapest. La derrota del sábado fue tan sorprendente debido a lo formidable que ha sido en 2024.
Lo que le falta es el oro olímpico. Así, su unción como leyenda del atletismo estadounidense ha quedado en espera. Aunque ha probado ser una de las mejores del mundo, las legados se construyen en el escenario olímpico.
Hasta que obtenga un oro olímpico, la profecía de su grandeza permanece sin cumplir. Esa es la carga de Sha’Carri.
Las preguntas sobre si ella es la próxima gran velocista estadounidense vendrán y permanecerán en el intermedio. Optó por no responder preguntas después de la carrera. Pero estarán ahí hasta Los Ángeles 2028.
Se siente inevitable que llegará allí, a la cima del deporte. Solo tiene 24 años. Aún es un talento especial. Y si su forma de manejar adversidades hasta este punto es alguna indicación, también crecerá a partir de esto.
Un momento definitorio en suelo americano sería un clímax adecuado para la épica travesía. ¿En Los Ángeles, la capital de los guiones? La idea tiene un poco de poesía. Solo tiene que esperar cuatro años más.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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