MEMPHIS – Los fiscales de Memphis iniciaron el miércoles los argumentos de apertura contra los tres oficiales enjuiciados por la muerte de Tyre Nichols, un hombre negro de 29 años que fue golpeado por cinco agentes después de huir de una parada de tráfico en enero de 2023. Tadarrius Bean, Demetrius Haley y Justin Smith se declararon no culpables de los cargos por violar los derechos civiles de Nichols durante la fatal parada de tráfico el año pasado y están siendo enjuiciados como co-acusados. Si son condenados, los tres oficiales enfrentan posibles penas de prisión de por vida.
Los fiscales señalaron que los miembros del jurado verán imágenes de los oficiales golpeando fatalmente a Nichols durante el juicio. “Les vamos a pedir que hagan algo muy difícil. Les vamos a pedir que vean a Tyre Nichols siendo golpeado hasta la muerte”, dijo la fiscal adjunta de EE.UU. Elizabeth Rogers al jurado. “También podrán escuchar los puñetazos, patadas y golpes de porra, así como el impacto de estos en el cuerpo del Sr. Nichols. Como dije antes, no serán días fáciles en la sala del tribunal”.
John Keith Perry, un abogado de defensa que representa a Bean, dijo a los jurados que Bean y los otros oficiales hicieron lo que se les había entrenado para hacer. “Estos hombres fueron llamados a hacer el trabajo más peligroso en una de las áreas más peligrosas del país”. El juicio comenzó el lunes con la selección del jurado. Para el final del día martes, se eligieron dieciséis jurados de un grupo de más de 200. RowVaughn y Rodney Wells, los padres de Nichols, asistieron a la selección del jurado el martes delante del juez de distrito de EE.UU. Mark Norris. En una entrevista con HuffPost, los padres de Nichols describieron los días previos al juicio como difíciles y un recordatorio del dolor que sintieron cuando su hijo murió el 10 de enero del año pasado. “Hemos estado lidiando con esto desde que ocurrió. La comunidad de Memphis ha sido muy generosa con nosotros. Hemos podido salir y hacer cosas con normalidad, pero a medida que las cosas se acercan, comenzamos a quedarnos más en casa porque los sentimientos y todo lo demás están a punto de resurgir”, comentó RowVaughn Wells.
Otros dos oficiales, Emmitt Martin y Desmond Mills Jr., se han declarado culpables de cargos federales. Martin se declaró culpable de cargos de uso excesivo de la fuerza y conspiración para manipular a un testigo el 23 de agosto. Los fiscales buscan condenarlo a hasta 40 años de prisión. Mills, el primer oficial en declararse culpable, enfrenta hasta 15 años después de admitir su culpabilidad a los cargos federales de obstrucción de la justicia y uso excesivo de la fuerza en un acuerdo con los fiscales federales el 2 de noviembre. Mills también acordó declararse culpable de cargos estatales, que incluyen homicidio en segundo grado. Martin, Bean, Haley y Smith no han presentado declaraciones de culpabilidad en los cargos estatales.
Imágenes de cámaras corporales del 7 de enero, el día de la golpiza a Nichols, mostraron a los oficiales sacándolo de su vehículo de forma brusca mientras estaba sentado en un semáforo. Cuando Nichols huyó a pie, los oficiales lo persiguieron hacia un vecindario residencial, a solo unos segundos de la casa de sus padres. Las imágenes mostraron a los oficiales turnándose para golpear, patear y electrocutar a Nichols con una pistola Taser hasta que quedó aparentemente inconsciente y tirado contra un vehículo de la policía de Memphis. El personal del servicio de emergencias del Departamento de Bomberos de Memphis no brindó atención inmediata a Nichols, lo que resultó en el despido de tres empleados del departamento de bomberos. Otro oficial de policía, Preston Hemphill, fue despedido por sus acciones durante el encuentro fatal. Hemphill fue visto en cámara animando a otros oficiales a golpear a Nichols.
Se espera que Hemphill y los tres empleados del departamento de bomberos que estaban presentes en el momento de la golpiza de Tyre testifiquen como testigos. Mills y Martin también son considerados testigos potenciales que se espera testifiquen en contra de sus excompañeros oficiales. El consejo municipal de Memphis hizo esfuerzos para aprobar una reforma policial tras la muerte de Nichols, pero los republicanos de Tennessee aprobaron una legislación que bloquearía a los gobiernos locales de implementar medidas de reforma policial.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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