El Legado de Joey Dunlop en Ballymoney
En el corazón de Ballymoney, un pequeño pueblo en el condado de Antrim, Irlanda del Norte, turistas vestidos de cuero buscan un bien cuidado jardín conmemorativo. A lomos de su motocicleta, una estatua de tamaño natural del campeón de carreras Joey Dunlop se reclina, con los brazos cruzados y una sonrisa victoriosa grabada para la eternidad. El difunto Rey de las Carreteras, una leyenda local, sigue atrayendo peregrinos de todo el mundo. También hay estatuas de su hermano Robert y de su sobrino William, todos hombres que partieron antes de tiempo, arrebatados por uno de los deportes más peligrosos del mundo. Por la calle, los bebedores disfrutan de pintas al sol frente al Bar de Joey, bajo su imagen sonriente. Este lugar sabe cómo celebrar a sus hijos.
Las Raíces de Kamala Harris
Sin embargo, existe una extraña reticencia a abrazar los lazos ancestrales que podrían vincular a Ballymoney con la Oficina Oval. Una reticencia a reconocer a la hija más famosa del pueblo. “No conseguirás que hablen de eso”, me dijo un hombre. Y pronto descubrí cuán cierto era. Hace cinco años, Donald J Harris, padre de Kamala Harris, reveló su creencia de que desciende de Hamilton Brown, nacido en Ballymoney alrededor de 1776. Brown emigró a Jamaica y administró plantaciones de azúcar, donde poseía muchos esclavos, algunos tratados de manera brutal. En un ensayo de Harris, publicado por el sitio web Jamaica Global Online, el profesor de la Universidad de Stanford escribió: “Mis raíces se remontan, dentro de mi vida, a mi abuela paterna Miss Chrishy (nacida Christine Brown, descendiente de Hamilton Brown, quien está registrado como propietario de plantaciones y esclavos y fundador de Brown’s Town).” Donald J Harris emigró a Estados Unidos desde Jamaica en 1961.
Investigaciones Recientes sobre Hamilton Brown
Esa historia ha cobrado un nuevo impulso desde que Joe Biden abrió el camino para que Kamala Harris se convirtiera en la candidata presidencial demócrata. En las últimas semanas, un historiador del condado de Antrim afirmó haber encontrado documentación que arroja más luz sobre Hamilton Brown. Stephen McCracken le dijo al periódico local, el Ballymoney Chronicle, que había descubierto cartas que conectan a Brown con su lugar de nacimiento en Bracough, una localidad justo fuera de Ballymoney. McCracken comentó que Brown era “un hombre realmente malo, que viajó a Londres varias veces para hacer campaña en contra de la abolición de la esclavitud”. El Irish Times recogió la historia, al igual que el Belfast Telegraph y el Daily Mail. “He estado recibiendo un poco de abuso por esto”, dijo McCracken al Irish Times. “La gente me ha estado preguntando por qué lo he publicitado.”
Controversias y Reacciones Negativas
Cuando le pedí una entrevista, se negó, citando una reacción abusiva en las redes sociales, incluyendo a seguidores de Kamala Harris acusándolo de querer arruinar su campaña. Memes de la derecha y pro-Trump han circulado desde 2019, retratando a la familia Harris como “descendientes de propietarios de esclavos”, sin ningún contexto. Estos tropos ignoran deliberadamente la explicación fea de que los propietarios de esclavos comúnmente violaban a sus esclavas, lo que explica por qué muchos jamaicanos negros tienen genes europeos. En el mundo ultradividido de la política estadounidense, se alegó que los partidarios de Kamala atacaban a quienes difundían su herencia, viéndolo como munición para una mayor propaganda de MAGA. Mientras tanto, el Ballymoney Chronicle publicó un artículo de seguimiento que prácticamente desmentía la reclamación original de línea de sangre. Un genealogo calificado dijo al periódico que los lazos eran “no comprobados”, y aseguró que no había registro de que Hamilton Brown se casara o tuviera hijos.
La Resistencia Local a la Historia Familiar
Cuando pregunté a ese genealogo por una entrevista, aceptó. Al día siguiente canceló abruptamente, llamando a la historia “un montón de tonterías”. Pregunté a McCracken por más detalles de su investigación. Dejó de responder. Un tercer historiador me dijo que no creía que la documentación existente alguna vez probara el vínculo. “Necesitarías una prueba de ADN”, dijo.
A pesar de todos estos obstáculos, algunos lugareños estaban felices de hablar. En la ferretería W & J Walker, pinceles de las marcas “Hamilton” y “Harris” colgaban serendípicamente uno al lado del otro. “A la gente de aquí le gusta la genealogía”, dijo la trabajadora Joanne Donnell. “Les gusta volver a las personas originales”. “Traerá un poco de emoción al pueblo”, dijo su hermana Rhonda Lafferty. “Recibimos muchos visitantes de América, especialmente este verano”.
Winifred Mellot, propietaria de la concurrida tienda de ropa The Winsome Lady y presidente de la Cámara de Comercio de Ballymoney, no cree que el pasado de propietario de esclavos de Brown deba empañar futuras celebraciones. “No lo creo,” dijo. “Quiero decir, seamos realistas, todos tenemos ancestros de los que no estamos orgullosos, y no puedes culpar a Kamala o a su familia por lo que hizo Hamilton Brown. No, no lo aprobamos, pero es parte de la historia.” El legado del condado de Antrim también forma parte de la historia. Increíblemente, nueve presidentes estadounidenses (con diversos grados de certeza) reclaman linaje del Saffron County, desde Andrew Jackson hasta Ronald Reagan (compartido con Co Tipperary). ¿Puede Kamala Harris convertirlo en el décimo? Eso depende en primer lugar del electorado estadounidense y de una voluntad en Ballymoney de abrazar la historia.
Cerca del pueblo encontrarás los Dark Hedges que retratan “King’s Road” en Game Of Thrones. Pero mientras los historiadores debaten, el propio padre de Kamala conoce su verdad. Y eso arraiga a la familia de manera tan segura en el suelo de Antrim como esos tilos azotados por la tormenta.
Fuente y créditos: news.sky.com
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