Senadores amenazan con desacato a Ralph de la Torre
Los legisladores han manifestado que buscarán considerar al CEO de Steward Health Care, Ralph de la Torre, en desacato al Congreso si no se presenta a una audiencia el jueves en Capitol Hill, según informaron senadores de ambos partidos a CBS News. “Si alguien muestra desprecio por el pueblo de los Estados Unidos al no venir a testificar, tanto para limpiar su nombre como para brindarles información, entonces eso es algo despreciable”, comentó el senador Bill Cassidy de Luisiana, miembro republicano de mayor rango del comité que investiga a Steward.
Quiebra y testimonios
La compañía, que había sido dueña de más de tres docenas de hospitales en ocho estados, se declaró en quiebra a principios de este año y ha estado luchando por encontrar compradores para sus instalaciones. La semana pasada, el abogado de de la Torre escribió al comité, diciendo que su cliente “no participará” en la audiencia, afirmando que el testimonio debía posponerse hasta que se resolviesen los procedimientos de quiebra de Steward. El presidente del comité, el senador Bernie Sanders de Vermont, se negó a retrasar la audiencia, donde los legisladores también escucharán a trabajadores de salud y funcionarios locales de comunidades afectadas por la quiebra de Steward.
Investigaciones en curso
Durante casi dos años, una investigación de CBS News ha documentado cómo los inversionistas de capital privado y de la Torre extrajeron cientos de millones de dólares mientras los trabajadores de salud y los pacientes luchaban por obtener los suministros que necesitaban para salvar vidas. El mes pasado, la compañía cerró dos hospitales en Massachusetts, dejando a aproximadamente 1,200 trabajadores sin empleo, según el estado.
Consecuencias legales
La decisión de obligar a de la Torre a testificar es increíblemente rara; la última citación emitida por el comité ocurrió en la década de 1980. El senador Ed Markey de Massachusetts, miembro del comité, afirmó que considera a de la Torre como “un fugitivo en fuga”. “Si no se presenta, está desafiando una orden legal de comparecer”, dijo Markey a CBS News. “Por lo tanto, debería ser responsable y mantenido en desacato”, añadiendo que el comité trabajará de manera bipartidista para determinar si de la Torre enfrentaría sanciones penales o civiles por no aparecer. Además del escrutinio del Congreso, Steward está bajo investigación criminal por parte del Departamento de Justicia.
Un gran jurado federal en Boston está examinando la compensación, el gasto y los viajes de los altos ejecutivos de la compañía, incluido de la Torre. A través de un portavoz, de la Torre ha negado cualquier irregularidad.
El portavoz indicó en un comunicado: “El Dr. de la Torre hizo todo lo posible para ayudar a Steward Health Care a superar numerosas dificultades y desafíos de la industria, incluyendo la compra personal de equipos y suministros necesarios para atender las necesidades de los pacientes y garantizar préstamos para la compañía con sus activos”.
Markey expresó que no cree en esa explicación y acusó a de la Torre, un excirujano cardíaco, de violar su juramento hipocrático. “Lo que el Dr. de la Torre y el capital privado han perpetrado es algo que es tan insensible, tan cruel y tan perjudicial para las personas más vulnerables de nuestra sociedad”, afirmó Markey. Luisiana también alberga un hospital de Steward, y Cassidy, quien también es médico, ha estado escuchando historias inquietantes de sus electores sobre la escasez de suministros en la instalación. “No ha podido pagar sus cuentas, y están rechazando a la gente”, dijo Cassidy. “Se nos dice que al menos uno murió esperando ser transferido. Ahora, piensen en eso. Eso no suena como los Estados Unidos de América”. Cassidy se comprometió a trabajar junto a Markey para abordar algunas de las maniobras financieras que permitieron a los inversionistas de Steward obtener ganancias mientras los cuidados de los pacientes se deterioraban. “Aunque él es un demócrata liberal y yo soy un republicano conservador, estamos unidos en cómo asegurarnos de que las personas obtengan la atención médica que necesitan”, comentó.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
Cats: U.S.
