Misión Polaris Dawn de SpaceX
La cápsula de la misión Polaris Dawn de SpaceX, que transportaba al empresario tecnológico Jared Isaacman, dos ingenieros de SpaceX y un ex piloto de los Thunderbirds de la Fuerza Aérea, aterrizó en las costas de Florida en la madrugada del domingo.
El vehículo espacial Dragon aterrizó en el Golfo de México a las 3:37 a.m. hora local (0737 GMT/UTC), según mostró un webcast del aterrizaje, y un equipo de recuperación se desplegó para recuperar la cápsula y a sus cuatro miembros de la tripulación.
“We are mission complete,” informó Isaacman por radio mientras la cápsula flotaba en el agua esperando al equipo de recuperación.
Altitud récord y caminata espacial privada
La nave alcanzó una altitud máxima de 875 millas (1,408 kilómetros), llevando a la tripulación al punto más alejado al que los humanos han viajado desde la Tierra desde las misiones Apollo a la Luna.
Durante un viaje de cinco días, la tripulación realizó la primera caminata espacial privada mientras orbitaba casi 740 kilómetros (460 millas) sobre la Tierra, más alto que la Estación Espacial Internacional y el Telescopio Espacial Hubble.
Isaacman se convirtió en la 264ª persona en completar una caminata espacial, y Sarah Gillis de SpaceX se convirtió en la 265ª. Hasta ahora, todas las caminatas espaciales habían sido realizadas por astronautas profesionales.
Durante la caminata espacial comercial del jueves, la escotilla de la cápsula Dragon estuvo abierta por poco menos de media hora. Isaacman emergió en el espacio hasta la cintura para probar brevemente el nuevo traje espacial de SpaceX, seguido de Gillis, que estaba de rodillas mientras doblaba sus brazos y piernas durante varios minutos.
La caminata espacial duró menos de dos horas, significativamente más corta que las caminatas espaciales en la Estación Espacial Internacional. La mayor parte del tiempo se dedicó a despresurizar toda la cápsula y luego a represurizar la cabina. Incluso la ingeniera de SpaceX Anna Menon y el piloto de la misión Scott “Kidd” Poteet, que permanecieron sujetos, usaron trajes espaciales.
¿Qué es el Programa Polaris?
Este fue el segundo vuelo charter de Isaacman con SpaceX, con dos más por venir bajo su programa de exploración espacial financiado personalmente llamado Polaris, en honor a la Estrella del Norte.
Polaris Dawn fue la primera de tres misiones bajo el programa. El fundador y CEO de la empresa Shift4, que procesa tarjetas de crédito, compartió el costo con SpaceX. Isaacman no revelará cuánto gastó.
Los términos financieros de la asociación permanecen en secreto, pero se informa que Isaacman aportó $200 millones de su propio dinero para liderar la misión orbital de SpaceX Inspiration4, que fue totalmente civil, en 2021.
La misión final de Polaris tiene como objetivo ser el primer vuelo tripulado del Starship de SpaceX, un prototipo de cohete de nueva generación que es clave para las ambiciones interplanetarias de Musk.
dh/rc (AP, AFP, dpa)
Fuente y créditos: www.dw.com
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