La campaña del candidato al Senado del Partido Republicano de Montana, Tim Sheehy, parece haber modificado un anuncio publicitario reciente para eliminar un logo del Property and Environment Research Center (PERC) de la camisa que llevaba puesta. PERC es un grupo de análisis con sede en Montana, que históricamente ha abogado por la privatización de tierras públicas federales, un tema central en esta contienda. A principios de este mes, la campaña de Sheehy envió a los votantes de Montana materiales enfocados en las tierras públicas. El material presenta una imagen de Sheehy sentado en un campamento con su familia, vistiendo una camisa de franela con el logo de PERC claramente visible en una de las mangas. “Tim Sheehy sabe que las tierras públicas pertenecen a manos públicas”, reza el mensaje.
Un periodista publicó la imagen en X (anteriormente Twitter), y otro usuario anónimo, aparentemente un simpatizante de Sheehy, acusó a HuffPost de difundir una imagen editada. Este usuario afirmó que la imagen había sido alterada para incluir el logo de PERC y acusó al reportero de HuffPost de “periodismo amarillista”. Una búsqueda de imágenes en Google mostró que la misma imagen, incluyendo el logo de PERC, apareció en un artículo de opinión que Sheehy publicó el 11 de septiembre en el Ravalli Republic, un periódico de lunes a viernes en Hamilton, Montana.
Como prueba, el usuario de X señaló un anuncio televisivo que Sheehy lanzó la semana pasada, filmado al mismo tiempo y lugar que la foto del material. En este anuncio, Sheehy lleva la misma camisa, pero el logo de PERC está ausente. Una inspección cercana reveló que no fue el material el que fue modificado, sino probablemente el anuncio televisivo. En el anuncio, Sheehy, un ex Navy SEAL y empresario millonario, habla sobre establecer raíces en Montana y hacer crecer su empresa de lucha contra incendios desde el aire. El nativo de Minnesota llama a Montana su “hogar” y dice que se postula para el Senado para “proteger nuestros valores”. En su manga, donde debería estar el logo de PERC, las franjas de su camisa parecen desalineadas y los colores mezclados, cada uno un indicio evidente de edición.
HuffPost envió la imagen fija, el anuncio televisivo y otros materiales de la campaña de Sheehy a Hany Farid, un experto en forense digital en la Universidad de California, Berkeley. “En los dos lugares donde se puede ver claramente su hombro derecho, las franjas de la camisa están desalineadas”, dijo sobre el anuncio. “Además, en el segundo 00:15, se puede ver un ligero deslizamiento en una región del hombro derecho donde lo que parece ser una manipulación de copiar y pegar para ocultar el logo se mueve de manera diferente que el brazo. Aunque esta no es la evidencia más contundente de manipulación, dado el otro video que compartiste y la imagen fija, creo que es más probable que este video haya sido manipulado”.
El equipo de Sheehy no fue consistente al editar el logo de PERC de su material. Imágenes del mismo rodaje al aire libre aparecen en un par de anuncios televisivos enfocados en las tierras públicas. En uno, lanzado el mes pasado, el logo de PERC, un pino verde sobre las letras PERC, es claramente visible en su camisa. Ese anuncio presenta notablemente a K.C. Walsh, con quien Sheehy sirvió en la junta de PERC durante aproximadamente un año antes de lanzarse a la carrera por el Senado. Walsh es el ex presidente y presidente ejecutivo de Simms Fishing Products, el fabricante de equipo de pesca de alta gama de Bozeman, Montana.
Como informó HuffPost por primera vez en junio, Sheehy omitió incluir su puesto en la junta de PERC en su divulgación financiera para el Senado, una violación de las normas del Senado. Desde su fundación en 1980, la organización sin fines de lucro de Bozeman ha pedido la privatización de tierras federales, incluidos los parques nacionales, y ha sido un oponente firme de las únicas leyes de acceso a corrientes en Montana, que proporcionan a los pescadores y recreacionistas un acceso prácticamente ilimitado a los ríos y arroyos del estado, incluidos los que fluyen a través de propiedades privadas. Sheehy posteriormente actualizó su divulgación financiera para incluir su trabajo en PERC.
El video es el último de una torpe y prolongada campaña de control de daños que busca distanciar a Sheehy de su propio apoyo declarado a la transferencia de tierras federales y presentarlo como un campeón de las tierras públicas. Como informó HuffPost por primera vez, Sheehy solicitó explícitamente que las tierras federales se “traspasaran” a los estados y, más recientemente, reclutó a un guía de caza de Montana que apoya la toma estatal de tierras federales para ayudar a presentar a Sheehy como un oponente a la venta y transferencia de tierras federales. Sheehy, un conservador respaldado por Trump, se enfrenta al senador Jon Tester (D-Mont.), quien ha sido senador durante tres términos. Además de su apoyo pasado para enajenar tierras federales, la plataforma del Partido Republicano de Montana, adoptada en junio, pide específicamente el “traspaso de tierras públicas gestionadas federalmente al estado”, una posición que numerosas encuestas han mostrado que una mayoría de residentes en Montana y otros estados del Oeste Montañoso se oponen.
Los comités de acción política demócratas y centrados en la conservación han atacado a Sheehy en numerosos anuncios televisivos, tratándolo como una amenaza a las tierras públicas y al estilo de vida de Montana. En respuesta, Sheehy ha acusado repetidamente a sus oponentes de mentir sobre su posición y recientemente agregó una sección a su sitio web de campaña titulada “Tierras Públicas”, en la que declara su creencia de que “las tierras públicas pertenecen a manos públicas” y se comprometió a “oponerse a cualquier transferencia o venta federal de nuestras tierras públicas”. Desde principios de agosto, Sheehy ha lanzado dos anuncios televisivos destinados a convencer a los votantes de que las tierras federales estarían a salvo si él es elegido para el Senado de EE. UU. en noviembre. Un anuncio presentó a Walsh, un actual miembro de la junta de PERC, y el otro protagonizó a Stryker Anderson, un guía de caza de Montana que, cuando fue contactado, le dijo a HuffPost que tenía la impresión de que Sheehy compartía su punto de vista a favor de la transferencia de tierras federales a los estados. La campaña de Sheehy rápidamente se distanció de Anderson. No está claro por qué el equipo de Sheehy optó por eliminar el logo de PERC de su reciente anuncio sobre la protección de los valores de Montana después de haberlo dejado claramente visible en materiales de campaña relacionados con su postura sobre las tierras públicas. Pero es difícil verlo como algo más que otro intento torpe de limpiar el desorden que Sheehy creó para sí mismo sobre este tema en particular.
La campaña de Sheehy no respondió a las solicitudes de comentario de HuffPost. En una entrevista con el medio de comunicación de derecha Newsmax durante el fin de semana, Sheehy continuó caminando una línea fina sobre las tierras federales, diciendo que los habitantes de Montana “aprecian sus tierras públicas” pero “tienen un gran grado de frustración” sobre cómo las agencias federales están gestionando esas áreas y expresó temores sobre lo que pasaría si la vicepresidenta Kamala Harris ganara la carrera presidencial. “Muchas de nuestras agencias federales están actuando fuera de su ámbito”, dijo. “La gente siente eso, lo perciben, están frustrados. Creo que el régimen de Kamala Harris desatará absolutamente una ola aún mayor de excesos del gobierno federal, y eso asusta a mucha gente.”
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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