Nada heraldará el comienzo del otoño más que la gente diciendo que “es demasiado pronto para mirar la tabla de la liga”. Escucha a algunos y podrías estar convencido de que alguna vez hubo una época gloriosa cuando los interesados en el fútbol ni siquiera echaban un vistazo a las clasificaciones hasta que hubieran transcurrido ocho, diez, quizás incluso doce partidos. La verdad es que, incluso en septiembre de 1888, cuando el fútbol de liga como concepto solo tenía una semana de existencia, las publicaciones ya imprimían las tablas (aunque sin el número de puntos ganados, ya que ese detalle aún no se había inventado). Asimismo, en las décadas de 1980 y 1990, los servicios de noticias Ceefax de la BBC y el Teletexto equivalente de ITV mostraban con gusto las tablas de liga a los televidentes del Reino Unido después de una ronda de partidos, porque ese era el propósito de esa página en particular. Ver a tu equipo en la cima tras una sorprendente victoria 5-0 en el partido inaugural es un espectáculo alegre, sin importar la década en la que te encuentres.
Las primeras tres semanas de partidos completadas
Aquí se muestra cómo la tabla actual se compara con esta etapa de la temporada pasada…
— Premier League (@premierleague) 6 de septiembre de 2024
Donde los detractores de las tablas tempranas pueden tener un punto es en lo que respecta a extrapolar cómo se desarrollará una temporada, basándose en las clasificaciones incipientes. Los clubes han sido proclamados campeones tras comenzar mal, y el Carlisle United ganó los primeros tres partidos en 1974-75, su único año en la máxima categoría, y terminó último. Pero, por igual, en algunas temporadas puedes tener una idea de cómo van a salir las cosas después de solo tres partidos. Como muestra el gráfico a continuación, 2023-24 fue una de esas temporadas, con una correlación de 0.8 entre la tabla tras tres semanas a finales de agosto y su forma final a mediados de mayo.
Así que, con apenas el 7.9 por ciento de la temporada de la Premier League 2024-25 completada, preguntamos a algunos de nuestros escritores de clubes cuánto creen que la tabla refleja las perspectivas de su club para el resto de la temporada.
Manchester City
Líder de la liga con un récord del 100 por ciento y los máximos goleadores tras tres partidos. ¿Es inevitable un quinto título consecutivo? Sam Lee: Cada vez que se le ha preguntado a Pep Guardiola sobre el rendimiento del City tras estos tres primeros partidos, no se ha centrado en muchos, si es que algunos, detalles técnicos o en la calidad real de sus actuaciones, sino en la cantidad de compromiso que los jugadores han mostrado en circunstancias específicas, como defender saques de banda y retroceder. Esos, dice, son signos de que no han perdido la motivación tras ganar el título durante cuatro años consecutivos.
Liverpool
Máximos puntos, con la mejor defensa de la división. Eso es un reflejo de 2018-19. ¿Se desarrollará el resto de 2024-25 de la misma manera? Y si es así, ¿será eso un buen primer año para el entrenador en jefe Arne Slot? Gregg Evans: No nos dejemos llevar, como la temporada pasada cuando todo parecía tan dulce en los primeros meses de la campaña. Es cierto que este comienzo ha sido decente bajo Slot y, si hay una gran diferencia, es la cantidad de control que Liverpool está comenzando a encontrar en los partidos. Parecen estar mejor equipados para adelantarse y luego mantener una ventaja —el problema a veces era conceder el primer gol con tanta frecuencia— así que eso es una buena señal.
Arsenal
Dos puntos perdidos en casa en el tercer partido de la temporada, al igual que en 2023-24. Ese empate con el Fulham, técnicamente, les costó el título. ¿Será diferente 2024-25? Art de Roche: La principal diferencia entre la temporada pasada y esta se suponía que era que el Arsenal estaría más asentado. La alineación inicial de Mikel Arteta no evolucionó mucho con los movimientos de verano, lo que ha permitido a algunos jugadores continuar donde lo dejaron, pero las últimas dos semanas han sido difíciles.
Nuevo fichaje Mikel Merino sufrió una lesión en el hombro en su primera sesión de entrenamiento, Declan Rice fue expulsado contra Brighton & Hove Albion y Martin Odegaard se vio obligado a salir por lesión jugando para Noruega el lunes por la noche. Mientras que Rice regresará de la suspensión tras el derbi del norte de Londres del domingo, eso significa que el Arsenal se perderá la totalidad de lo que se suponía que iba a ser su centro del campo titular por al menos un partido.
Newcastle United
Están quintos. Terminar ahí sería un progreso (y posiblemente traiga clasificación para la Champions). ¿Trabajo hecho? Chris Waugh: Si le ofrecieras esa posición final a la mayoría de los aficionados del Newcastle ahora, seguramente una buena proporción de ellos la aceptaría tras un verano turbulento en el que la primera alineación simplemente no se fortaleció.
Aston Villa
Séptimos en este momento; así fue donde Newcastle terminó después de estar en la Champions, lo que interrumpió su temporada 2023-24. ¿Harán Villa mejor que eso, o no? Jacob Tanswell: Villa tuvo lesiones la temporada pasada también. Y aún así terminó cuarto. No eran un equipo que utilizara excusas, ni dejaron que un intenso calendario equilibrando el fútbol doméstico y europeo desgastara sus mentes.
Tottenham
Décimos: Buen desempeño en ataque, susceptibles en la defensa, sentados en la mitad de la tabla. ¿Cuál de esos elementos cambiará entre ahora y el final de la temporada? Jay Harris: Spurs fueron los protagonistas en el mayor traspaso del verano, comprometiendo £65 millones para fichar al delantero Dominic Solanke, pero se lesionó en el tobillo en su debut contra el Leicester City y ha estado ausente en los dos partidos desde.
Chelsea
Undécimos: Una victoria, un empate y una derrota. ¿Cuál tendrá más al final de la temporada? Liam Twomey: La lección de sus primeros tres partidos de la Premier League 2024-25 es que el Chelsea bajo el nuevo entrenador Enzo Maresca es, como era de esperar, un trabajo en progreso.
Manchester United
Decimocuartos: El octavo lugar de la temporada pasada fue el más bajo del club desde que terminó en el decimotercer lugar en 1990. ¿Podría este plantel terminar en la mitad inferior? Mark Critchley: Pregunta a Erik ten Hag y te diría que el octavo lugar de su equipo fue el resultado anómalo de una crisis de lesiones implacable. Pero podrías argumentar coherentemente que United tuvo suerte de terminar tan alto.
Everton
Últimos tras tres partidos, de nuevo. ¿Es inevitable otra lucha por el descenso o es solo lo que le sucede a Sean Dyche en agosto? Patrick Boyland: Ciertamente, parte de esto es solo el récord de Dyche en agosto. Sus equipos son notoriamente lentos de inicio y él tiene el segundo porcentaje de victorias más bajo (12 por ciento) de cualquiera que haya dirigido más de 10 partidos de Premier League en el primer mes de la temporada.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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