La Conexión entre los Ravens y los Orioles
Eric DeCosta estaba de vacaciones en Cape Cod, su último tiempo de descanso durante muchos meses. El campo de entrenamiento aún estaba a unas semanas de distancia y los Baltimore Ravens no tenían problemas urgentes en ese momento. Sin embargo, la mente de un evaluador de talentos nunca descansa. Los sueños de DeCosta de encontrar y desarrollar jugadores, seleccionar y construir un equipo iban más allá de convertirse en gerente general de la NFL. Aficionado devoto de los Boston Red Sox, el gerente general de los Ravens alguna vez pensó mucho en dirigir un equipo de béisbol. Todos estos años después, hay momentos en que todavía lo hace.
Mientras observaba a los Hyannis Harbor Hawks de la Cape Cod League, una de las principales exhibiciones de verano para jugadores de béisbol universitarios, DeCosta observó a los prospectos en el campo. Hizo anotaciones mentales sobre el tamaño, el atletismo y la presencia en el campo. Luego sacó su teléfono y comenzó a enviar mensajes de texto.
Los principales ejecutivos de los Orioles, Mike Elias y Sig Mejdal, no piden los informes de scouting de béisbol no estructurados de DeCosta. Sin embargo, esperan con ansias recibirlos cada verano. “Le he dicho que cuando esté en Cape que le enviaré una pistola de radar y espero algunos informes escritos”, dijo Elias, el vicepresidente ejecutivo y gerente general de los Orioles. “Va a tener que poner su dinero donde está su boca y poner en el registro algunos de estos jugadores.”
Colaboración y Conexiones entre Equipos
Históricamente, los Ravens y los Orioles han mantenido una distancia prudente. Más allá de la ocasional promoción compartida, una foto o publicaciones de redes sociales de felicitaciones, los Ravens y los Orioles han mantenido una distancia que supera la media milla que separa el Oriole Park en Camden Yards del M&T Bank Stadium de los Ravens. En los últimos meses, eso ha comenzado a cambiar.
El nuevo propietario de los Orioles, David Rubenstein, contactó al propietario de los Ravens, Steve Bisciotti, cuando su oferta para comprar los Orioles de la familia Angelos estaba cerca de ser aprobada a principios de este año. En abril, Bisciotti y Rubenstein unieron fuerzas en una donación de $10 millones para apoyar a aquellos más afectados por el colapso del Key Bridge de Baltimore.
Esa colaboración a nivel de propiedad representó un punto de inflexión; Bisciotti y el expropietario de los Orioles, Peter Angelos, no eran adversarios, pero nunca se conocieron tampoco. El mes pasado, los Ravens acogieron a un grupo de entrenadores y jugadores de los Orioles en una práctica de entrenamiento y nuevamente en su segundo juego de pretemporada. El entrenador de los Ravens, John Harbaugh, recientemente estuvo presente en la práctica de bateo de los Orioles como invitado del manager Brandon Hyde, habiendo construido una buena relación en los últimos dos años.
La Amistad entre Ejecutivos
Pero en ningún lugar la creciente vinculación entre las dos organizaciones es más evidente que en la amistad entre los respectivos líderes de las oficinas principales del equipo. DeCosta construyó una relación con Mejdal, el asistente del gerente general de los Orioles, mucho antes de que Mejdal y Elias llegaran a Baltimore en 2018 y se encargaran de resucitar una organización que necesitaba ser reconstruida. DeCosta también ha cultivado una amistad más reciente con Elias.
Los ejecutivos han realizado compromisos en público juntos y han pasado tiempo el uno con el otro en entornos sociales. Sus familias se han llegado a conocer entre sí. La hija de DeCosta, Jane, cuida a los hijos de Elias. La esposa de Mejdal, Arati, es instructora de yoga para los Ravens. Mejdal y su hijo incluso fueron chicos de bolas antes de un juego de temporada regular de los Ravens, atrapando goles de campo de Justin Tucker y asegurándose de que el balón volviera al long snapper.
Desarrollo de Jugadores y Colaboraciones
En la noche del draft de la MLB de 2022, DeCosta fue invitado de Elias y Mejdal en la sala de draft de los Orioles cuando eligieron a Jackson Holliday como la primera selección. Veinte meses después, los principales ejecutivos de los Orioles estaban en el Centro de Rendimiento Under Armour de los Ravens en una noche a finales de abril, cuando DeCosta eligió al esquinero de Clemson, Nate Wiggins, en la primera ronda del draft de la NFL 2024. Es una relación que ha beneficiado a ambos equipos.
“Fue una celebración de Baltimore de alguna manera”, dijo DeCosta. “Tenemos dos equipos bastante buenos aquí. Quiero que los aficionados vean que tenemos esa relación. Creo que los aficionados quieren celebrar lo que ambos tenemos en marcha. Realmente valoro a esos chicos. Es algo hermoso.”
Los jugadores también han participado. Mientras los Ravens trabajaban en ejercicios de equipos especiales al comienzo de una práctica reciente, su safety de 23 años, Kyle Hamilton, ya All-Pro, conversó en la línea de banda con el shortstop de 23 años de los Orioles, Gunnar Henderson, un All-Star, ex Novato del Año y actual candidato a MVP. Se tomaron una foto, dos rostros de las franquicias con amplias sonrisas. Fue un deleite para los aficionados amantes de los deportes de la ciudad, que han celebrado durante mucho tiempo vislumbres de sinergia, por pequeña que sea, entre los dos equipos profesionales más prominentes de Baltimore.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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