El Crecimiento Rápido como Estrategia
“Crecimiento, crecimiento, crecimiento rápido,” dice Strey sobre lo que los inversores buscaban. “Se quema dinero para crecer.” Antes de su introducción al capital de riesgo, el equipo de Plantix había imaginado el éxito simplemente como la creación de un negocio rentable. Sin embargo, un objetivo modesto “no siempre ha sido tan atractivo para los inversores,” que prefieren construir rápidamente hacia un gran pago único, según Strey.
Redefiniendo el Enfoque en el Mercado
El equipo se dio cuenta rápidamente de que si Plantix quería sobrevivir como una brillante idea sin un modelo de negocio claro, tendrían que ofrecer a los capitalistas de riesgo lo que querían: más descargas y más usuarios que pudieran ser monetizados en algún momento. En ese punto, Plantix estaba considerando operar en Mali, con una población de 23 millones. Después de enterarse en una conferencia sobre innovación de que India albergaba aproximadamente 150 millones de pequeños agricultores, Strey decidió orientar el enfoque de la empresa hacia el subcontinente.
Expansión y Asociación en India
El equipo estableció rápidamente una asociación con un grupo de investigación local, estableció una oficina de campo en Hyderabad y comenzó a enseñar al algoritmo a reconocer plagas y cultivos locales en idiomas indios. Para finales de enero de 2018, Plantix había crecido a cerca de 300,000 usuarios mensuales y recaudado $4.9 millones en otra ronda de financiación de capital de riesgo.
Impulso del Uso de Tecnología en la Agricultura
Mudarse a India, donde la industria de alimentos y agricultura representa $800 mil millones, se ha convertido en una elección obvia para las startups de agritech. En los últimos años, el gobierno ha expandido agresivamente la infraestructura de telecomunicaciones, aumentando el número de usuarios de teléfonos inteligentes a aproximadamente 450 millones de personas y duplicando la cobertura en áreas rurales. Eso significa que un agricultor caminando por un campo afectado en Jharkhand podría estar navegando en Plantix en busca de remedios.
Para usar la aplicación, los agricultores proporcionan su selección de cultivos, extensión de tierra y aplicaciones de insumos, luego suben fotos con coordenadas GPS incorporadas. Algunos cultivadores utilizan la aplicación semanalmente o incluso a diario, contribuyendo a una imagen profunda y detallada en tiempo real de la agricultura en toda India. Su uso ha ayudado a que la inteligencia artificial de Plantix se vuelva más precisa mientras recopila información que podría resultar invaluable para compradores de cultivos, vendedores de semillas, fabricantes de herramientas, prestamistas, proveedores de seguros y vendedores de pesticidas.
Durante las presentaciones, Strey me dijo que vio cómo los inversores se emocionaban solo con la mención de los datos. “[La idea] se vendía bien a los inversores, aunque nunca probamos que pudiéramos ganar dinero con esto.” El problema, como han descubierto muchas empresas, es que cada comprador de datos quiere un fragmento particular de la información presentada de una manera específica. Plantix tendría que reorganizarse en torno a la producción y empaquetado de productos de datos comercializables, y la economía nunca se equilibró.
Fuente y créditos: www.wired.com
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