Iniciativa de Google para Detectar Incendios
Una iniciativa respaldada por Google tiene como objetivo prevenir incendios forestales utilizando satélites que pueden detectar pequeños fuegos antes de que se descontrolen. El objetivo es lanzar una constelación de satélites denominada FireSat en una órbita baja terrestre. Se trata de una colaboración entre una nueva coalición sin fines de lucro llamada Earth Fire Alliance y la startup Muon Space, que diseña y opera redes satelitales. Google.org está financiando el proyecto, y el equipo de investigación de Google también está ayudando a desarrollar la tecnología para detectar incendios forestales y monitorear su crecimiento desde el espacio.
El Impacto del Cambio Climático
“Hay una brecha significativa entre los datos que tenemos disponibles hoy y lo que podríamos tener con una mejor cobertura satelital”. El cambio climático está estableciendo las bases para incendios forestales más monstruosos a medida que aumentan las temperaturas y empeoran las sequías en muchos lugares del mundo. Por eso, los respondedores de emergencias y los científicos están buscando nuevas herramientas para ayudar a mantener a las comunidades a salvo de incendios más intensos.
Funcionamiento de FireSat
Los satélites ya recopilan datos utilizados para advertir a las personas sobre grandes incendios forestales. La esperanza es que FireSat pueda proporcionar datos más consistentes y de alta resolución, y detectar llamas más pronto que los satélites existentes o incluso las personas en tierra. “Por eso, en Google Research, nos unimos a un grupo de científicos y líderes de la comunidad de incendios para desarrollar una nueva constelación de satélites”, dijo Christopher Van Arsdale, investigador principal del grupo de Clima y Energía de Google Research y miembro de la junta de Earth Fire Alliance, en una conferencia de prensa esta semana.
Los incendios a menudo son detectados primero por personas o aviones, en lugar de satélites. Los satélites existentes que recopilan datos sobre incendios forestales pueden pasar solo unas pocas veces al día o detectar fuegos solo cuando han alcanzado un cierto tamaño. Eso dificulta su uso para detectar pequeños incendios. Con más de 50 satélites dedicados exclusivamente a observar incendios forestales, se espera que FireSat revise la actividad de incendios en todo el mundo cada 20 minutos. También se supone que puede detectar incendios tan pequeños como 5 x 5 metros (el tamaño de un aula), lo cual es significativamente menor que los satélites anteriores, que podían encontrar fuegos de dos a tres acres de tamaño (el tamaño de dos campos de fútbol), según Google. Para lograr esto, el equipo detrás de FireSat desarrolló sensores y algoritmos personalizados para procesar los datos utilizando inteligencia artificial. FireSat podrá comparar rápidamente imágenes de cualquier área de 5 x 5 metros a lo largo del tiempo para reconocer un incendio y contribuir a un registro global de la propagación de incendios para los investigadores.
Lanzamiento y Futuro de FireSat
Muon Space tiene programado lanzar el primero de estos satélites a principios de 2025 y luego tres naves espaciales más en 2026 como parte de la primera fase de la misión. La Earth Fire Alliance se lanzó públicamente este año, aunque la tecnología para FireSat se ha estado desarrollando durante los últimos cinco años. “Como exbombera, puedo atestiguar personalmente la diferencia que esto hará para los bomberos en el campo hoy”, dijo Kate Dargan Marquis, exjefa de bomberos del estado de California y asesora senior en la Fundación Gordon y Betty Moore, que también está financiando FireSat, durante la conferencia de prensa. “Es un cambio radical, especialmente a medida que los incendios forestales se vuelven más extremos, más frecuentes y más peligrosos para todos; información como esta hará una diferencia que podría salvar vidas”.
Fuente y créditos: www.theverge.com
Cats:
