Desaparición de Amber Haigh
En un frío día de invierno en junio de 2002, una adolescente con discapacidad intelectual desapareció sin dejar rastro de Riverina, Nueva Gales del Sur. Desde entonces, el misterio sobre lo que le sucedió a Amber Haigh ha cautivado a la vasta región agrícola australiana, debido a una sorprendente alegación: que la joven de 19 años fue asesinada por el padre de su bebé de cinco meses y su esposa, para que pudieran quedarse con su hijo.
Juicio y absolución de los acusados
Dos décadas después, Robert y Anne Geeves, ambos de 64 años, fueron acusados de su asesinato, pero el lunes fueron absueltos tras un juicio muy publicitado. La jueza Julia Lonergan concluyó que los fiscales no habían logrado probar su supuesto motivo, afirmando: “Los casos no se deciden por rumores, especulaciones o sospechas”. Los Geeves son las últimas personas conocidas que vieron a Amber con vida, y han sostenido durante mucho tiempo que la dejaron en una estación de tren a 300 km de su hogar en Kingsvale para que pudiera visitar a su padre moribundo el 5 de junio.
Investigaciones y testimonios
A pesar de extensas investigaciones policiales, una investigación coronaria y una recompensa de un millón de dólares por información, su cuerpo nunca ha sido encontrado. La Corona se basó en testimonios de testigos y documentación para respaldar su teoría: que los Geeves “manipularon” a Amber para tener el hijo de Robert, y luego “la eliminaron” cuando ella no quería renunciar a la custodia. El tribunal escuchó que la pareja tenía un hijo adulto que anteriormente había salido con Amber, pero en los años 2000 aún “desesperadamente” deseaba otro hijo, tras haber sufrido varios abortos espontáneos y un mortinato.
Conclusiones del juicio
Sin embargo, la defensa afirmó que la acusación de que mataron a Amber para robarle a su bebé era infundada y que la investigación estaba viciada desde el principio. Argumentaron que una “neblina de desconfianza” había nublado la percepción de la comunidad local sobre los Geeves debido al historial de Robert, que incluía absoluciones por el asesinato de su expareja y una serie de delitos sexuales que involucraban a dos escolares. Los abogados de los Geeves señalaron que ese pasado había creado una “presunción de culpabilidad” que persistió durante décadas y, en última instancia, “cegó” a la policía mientras intentaban reunir el caso de Amber.
Durante nueve semanas, decenas de testigos proporcionaron pruebas sobre los últimos meses de vida de la adolescente, describiendo a una joven “vulnerable” que luchaba por discernir entre “amor y explotación”. Varios recordaron cómo Amber compartió historias de abuso con ellos, incluyendo instancias donde Robert Geeves supuestamente la había embriagado, atado y tenido relaciones con ella. El hijo de la pareja, Robbie, también testificó que su madre se había referido a su exnovia como una “madre de alquiler” y que ambos padres llegaron a su casa en plena noche para intentar obligarlo a aceptar al hijo de Amber como “su hermanito”. La fiscalía también presentó un acuerdo escrito que Amber hizo firmar a Robert, prometiendo no llevarse a su hijo, así como un testamento que había creado estipulando que su tía tendría la custodia del bebé en caso de su muerte.
“Pocas señales, en el mar de pruebas en este caso, indicaban que Amber recibió alguna vez el amor que necesitaba o merecía”, dijo la jueza Lonergan al pronunciar su veredicto. Sin embargo, finalmente concluyó que había un “problema crítico” con el caso de la fiscalía: no había “pruebas satisfactorias” de que Anne y Robert aún quisieran más hijos cuando Amber quedó embarazada. Criticó las declaraciones de los testigos de la fiscalía y mencionó que la investigación se había centrado en “desmentir la versión de los hechos de los Geeves” en lugar de investigar la causa de la desaparición de Amber. Al mirar a la pareja mientras estaban en el banquillo de los acusados, ordenó que fueran liberados de inmediato. A medida que la jueza Lonergan entregaba el veredicto, un miembro del público salió furioso de la sala para gritar. Los familiares de Amber también estaban visiblemente afectados, y algunos más tarde rompieron en llanto en silencio fuera del tribunal.
Fuente y créditos: www.bbc.com
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