Huelga de estibadores afecta puertos de EE. UU.
La huelga de los estibadores que ha paralizado los puertos de EE. UU. desde Maine hasta Texas ha puesto a Joe Biden en una situación política complicada a cinco semanas de las elecciones presidenciales. Decenas de miles de trabajadores portuarios abandonaron sus labores en la mañana del martes por la disputa contractual con el grupo que representa a los empleadores portuarios. La paralización podría causar un serio daño al comercio, ya que los trabajadores manejan desde frutas hasta autopartes que llegan al país a través de buques de carga.
Desafíos para Biden
Una huelga prolongada presionará a Biden en direcciones opuestas: el presidente favorable a los sindicatos seguramente desearía que los trabajadores obtengan un contrato sólido con buenos aumentos, pero también querría evitar daños económicos que podrían perjudicar a la vicepresidenta Kamala Harris y a otros demócratas este otoño. “Joe Biden se convirtió en presidente en parte para empoderar a los trabajadores, no para quitarles poder”, dijo Seth Harris, profesor de la Universidad Northeastern, que asesoró a Biden sobre temas laborales. “Pero… habrá una presión creciente sobre él si la huelga dura semanas, y ciertamente meses, para intervenir”.
Intervención presidencial y negociaciones
El presidente podría intervenir y buscar una orden judicial que obligue a los trabajadores a regresar a sus puestos por un período de “enfriamiento” de 80 días, durante el cual continuarían las negociaciones. Sin embargo, Biden expresó justo antes de la huelga que no tenía intención de invocar la Ley Taft-Hartley, una ley de 1947 que otorga al presidente el poder de intervenir en paros laborales que afectan a la seguridad nacional.
Biden se pronunció a favor de los estibadores nuevamente el martes, señalando que los transportistas marítimos lograron ganancias récord durante la crisis de la cadena de suministro provocada por la pandemia. “Es justo que los trabajadores, que se arriesgaron durante la pandemia para mantener los puertos abiertos, vean un aumento significativo en sus salarios también”, dijo Biden en un comunicado.
Demandas del sindicato
El sindicato que representa a los estibadores de las costas este y del golfo, la Asociación Internacional de Estibadores, ha solicitado un aumento salarial de $5 por hora en cada año del contrato de seis años, lo que elevaría los salarios de $39 por hora a $69 para 2030. El sindicato también exige protecciones contra la automatización que, según dice, los transportistas usarán para eliminar empleos bien remunerados de clase media.
El grupo que representa a los empleadores, la Alianza Marítima de Estados Unidos, no comentó sobre la huelga, pero indicó el lunes que hubo avances de ambos lados en las negociaciones poco antes del paro. Los presidentes han utilizado la Ley Taft-Hartley 37 veces para intervenir en disputas laborales en las últimas ocho décadas, según el Servicio de Investigación del Congreso. Biden nunca lo ha hecho, pero sí firmó un proyecto de ley aprobado por el Congreso para evitar una huelga ferroviaria y forzar un acuerdo con esos trabajadores en 2022.
Implicaciones económicas y políticas
El año electoral presenta altos riesgos, y los grupos de la industria y los legisladores republicanos han instado a la Casa Blanca a intervenir y poner fin a la huelga. La Cámara de Comercio de EE. UU., la Asociación Nacional de Fabricantes y la Federación Nacional de Retail han pedido a Biden que invoque la Ley Taft-Hartley y obligue a los estibadores a regresar al trabajo, ya que los miembros de esos grupos dependen de las importaciones que estarán paradas en barcos inactivos. El senador de Luisiana, Bill Cassidy, criticó a la administración el martes por “no usar su autoridad” para solicitar una orden judicial y trató de vincular la huelga con la candidatura demócrata. “Joe Biden y Kamala Harris tenían las herramientas para prevenir esta huelga y aún pueden actuar para evitar un desastre económico”, dijo Cassidy en un comunicado.
Perspectivas futuras
Por ahora, parece claro que la administración desea ayudar a resolver la disputa tras bambalinas en lugar de a través de los tribunales. La Casa Blanca informó que la secretaria de Trabajo en funciones, Julie Su, y otros miembros del gabinete de Biden han estado trabajando con ambas partes para llegar a un acuerdo. “La gran pregunta es: ¿podrá mantener esa posición en un mes cuando, si la huelga continúa tanto tiempo, la economía sentirá un impacto significativo por la huelga?”, dijo Harris. “Mi apuesta es que sí, porque realmente cree que las partes privadas deben resolver sus problemas compartidos a través de la negociación colectiva”.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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