El Desafío de Erling Haaland
El sábado, en el partido contra Brentford, Erling Haaland intentará lograr algo que nadie ha conseguido desde 1946. El delantero del Manchester City ha anotado triples en sus dos últimos partidos de la Premier League, y si puede conseguir otro en el Etihad Stadium contra el equipo de Thomas Frank este fin de semana, se unirá a una lista muy exclusiva de jugadores. Solo ha habido cuatro ocasiones en que un jugador ha marcado tres goles en tres partidos consecutivos de la máxima categoría inglesa, y tres de ellas ocurrieron antes de 1930. Aquí, The Athletic cuenta las historias de esas cuatro ocasiones, y de los hombres que el internacional noruego de 24 años espera emular.
Frank Osborne y su trayecto
Oponentes: Liverpool, Leicester City, West Ham United. Osborne, el delantero centro del Tottenham, jugó 26 partidos con ellos en todas las competiciones en la temporada 1924-25… y no anotó un solo gol. Ese verano, se cambió la regla del fuera de juego —el número de jugadores del equipo contrario que debían estar delante del atacante para que este estuviera habilitado se redujo de tres a dos. Como es de esperar, esto llevó a partidos con más goles y más oportunidades para Osborne y sus compañeros delanteros (la tasa de goles por partido en la primera división inglesa de 1925-26 fue de 3.69, en comparación con 2.58 la temporada anterior). El internacional inglés (tres selecciones y cero goles en ese momento) anotó dos goles fuera de casa contra Sheffield United en su primer partido de esa temporada 1925-26. Tres goles más llegaron en sus siguientes 10 partidos, antes de la visita del Liverpool a White Hart Lane el 24 de octubre, donde el jugador de 29 años anotó un hat-trick, llevando al Tottenham a una victoria de 3-1. Una semana después, en su siguiente partido, Osborne —quien había nacido cerca de Ciudad del Cabo en lo que ahora es Sudáfrica— anotó otros tres goles en un partido fuera de casa contra Leicester. El Tottenham perdió 5-3, siendo esta la única instancia en esta lista de un hat-trick de un jugador en una derrota. El siguiente sábado, 7 de noviembre, Osborne se convirtió en el primer jugador en la historia de la primera división inglesa en marcar un hat-trick en tres partidos consecutivos, cuando el Tottenham ganó 4-2 en casa contra West Ham.
Los Logros de Dixie Dean
Oponentes: Burnley, Arsenal, Bolton Wanderers. Considerado posiblemente el mejor goleador en la historia del fútbol inglés, Dean anotó 60 veces en la primera división de 1927-28 para el Everton. Ningún otro jugador, antes ni después, ha anotado 50 veces en una campaña de la máxima categoría inglesa. Dean, que solo cumplió 21 años en enero de esa temporada, jugó en 39 de los partidos de liga del Everton y anotó en 29 de ellos. Marcó siete hat-tricks y sus goles ayudaron al club a ganar el título por primera vez en 13 años. Alcanzó la marca de 60 goles anotando siete veces en los últimos dos partidos de la temporada —cuatro contra el Burnley el 28 de abril en una victoria de 5-3, y luego tres en casa contra el Arsenal una semana después en un empate de 3-3. Esto significa que terminó la campaña con hat-tricks consecutivos. En el primer día de la temporada 1928-29, el Everton ganó 3-2 fuera contra el Bolton Wanderers, con Dean anotando los tres goles para completar un hat-trick de hat-tricks.
Jack Balmer y sus récords
Oponentes: Portsmouth, Derby County, Arsenal. La temporada 1946-47 fue la primera que se completó en la liga inglesa desde el estallido de la Segunda Guerra Mundial, y su primera división consistió en los mismos 22 clubes que habían competido en la versión de 1939-40 cuando se abandonó tras haber jugado cada equipo tres partidos. El Liverpool ganó el título por primera vez en 24 años, impulsado por los delanteros Balmer y Albert Stubbins, quienes anotaron 24 goles en la liga. Diez de los 24 goles de Balmer (42 por ciento) vinieron en tres partidos consecutivos en noviembre. El entonces jugador de 30 años —Balmer es el más viejo en esta lista— anotó los tres goles en Anfield en una victoria de 3-0 contra el Portsmouth el 9 de noviembre, antes de anotar cuatro en 17 minutos fuera de casa contra el Derby una semana después, mientras el equipo de George Kay ganó 4-1. Luego, el 23 de noviembre, en una victoria en casa de 4-2 contra el Arsenal, Balmer completó una hazaña que no ha sido emulada en los casi 78 años transcurridos desde entonces al anotar un tercer hat-trick consecutivo.
La Oportunidad de Haaland
Haaland ha estado en esta posición antes. Cerca del inicio de la temporada 2022-23 de la Premier League, su primera con el City, anotó hat-tricks consecutivos en casa contra Crystal Palace y Nottingham Forest, pero solo pudo anotar una vez en su siguiente partido, fuera de casa contra Aston Villa. Sin embargo, con un City imparable jugando contra el Brentford en casa un sábado a las 3 p.m. (Haaland ha anotado 17 goles en sus 13 apariciones en la liga en el Etihad a esa hora de inicio), hay una posibilidad real de que se una a Osborne, Jennings, Dean y Balmer. Sería un logro notable, y uno que sería muy poco probable que volviéramos a ver durante un buen tiempo. Ahora, la responsabilidad está en manos de Erling.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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