Parkrun: Un fenómeno internacional que comenzó hace 20 años
Despierta, es una hermosa mañana: los sábados nunca han sido los mismos, dicen algunos. Cuando un pequeño grupo de corredores se reunió en una fría mañana de otoño en Londres hace 20 años, nadie podía haber imaginado que estaban participando en algo que se convertiría en un éxito internacional. El álbum American Idiot de Green Day acababa de alcanzar el número uno, Dodgeball de Ben Stiller se exhibía en cines y la primera serie de Strictly Come Dancing acaba de finalizar.
El organizador Paul Sinton-Hewitt logró atraer a los 13 corredores pioneros a lo que entonces se conocía como el Bushy Park Time Trial el 2 de octubre de 2004, después de que una lesión le impidiera participar. “Realmente afecta la vida de las personas, así que esa bondad que existe en un parque un sábado por la mañana se extiende a toda la semana”, dice sobre un evento con millones de participantes y voluntarios semanales.
¿Qué es Parkrun?
Para los no iniciados, Parkrun reúne a personas de todas las edades y habilidades en un espacio al aire libre los sábados a las 09:00 para correr 5 km, o poco más de tres millas. Se realizan carreras más cortas de 2 km para niños de 4 a 14 años y sus familias los domingos por la mañana. Para Navidad de 2004, los números se habían duplicado y para los Juegos Olímpicos de 2012, el evento se había expandido a todos los distritos de Londres.
El mes pasado, Lituania se convirtió en el último país en acoger un Parkrun, llevando el total de naciones a 23. Irlanda es el lugar más popular para Parkrun a nivel mundial, donde entre el 8-9% de la población está registrada. En Londres, donde todo comenzó, ahora hay casi 750,000 parkrunners registrados (incluyendo Gran Londres) y alrededor de 100 eventos cada fin de semana.
El impacto personal de Parkrun
Nacido en Zimbabue pero criado en Sudáfrica, Sinton-Hewitt fue condecorado con un CBE por sus servicios a la participación en el deporte de base en 2014. Ahora felizmente viviendo en el campo de Sussex, dice: “Te absorbe la comunidad, que te hace sentir especial”. Añadió: “Casi todas las personas que conozco han encontrado que es realmente acogedor. No es competitivo. Puedes correr tan rápido como quieras. Puedes ser tan competitivo como quieras, pero realmente no compites con los demás. Compites contra ti mismo, y como resultado, esta presión se elimina y solo es diversión, ¿verdad?”
Estadísticas de Parkrun
- 10,000,000: Parkrunners registrados
- 900,000: Voluntarios
- 2,500: Ubicaciones de Parkrun
- 2,000: Consultorios médicos vinculados con Parkrun
- 25: Parkruns en prisiones e instituciones para jóvenes infractores
- 23: Países donde se realiza Parkrun
Hace seis años, Afe Komolafe estaba en prediabetes y comenzó a hacer Parkrun cerca de su casa en Hayes, al oeste de Londres. La oficial de compromiso comunitario se enamoró del evento semanal y, después de un breve descanso debido a una lesión en la rodilla, ahora acompaña a principiantes e incluso viaja al extranjero con amigos que hizo en los eventos para satisfacer su necesidad de Parkrun.
“Parkrun significa mucho para mí. Es comunidad, amistad, salud, bienestar, fitness. Es especial. Es dirigido por voluntarios: no hay aires ni pretensiones sobre ello. He hecho muchos amigos a través de Parkrun”, dijo.
Nigel Rata, que tiene un doctorado en química atmosférica, ha participado en más de 200 eventos y trata de “hacer un Parkrun donde sea que esté”. El londinense del sur lo describe como una “familia”. “No hay expectativas sobre lo que haces cuando llegas. No hay expectativa de rendimiento… pero fundamentalmente, está ahí para mí. Te sentirás genial después, sin importar cómo te sientas entrando a ello. Estar con people, estar al aire libre y respirar aire fresco en espacios verdes simplemente funciona para mí.”
Para el hombre que comenzó todo, la artritis en su rodilla izquierda significa que “todavía puedo recorrer el camino, pero generalmente es caminando o estoy de vuelta como voluntario”. Sinton-Hewitt dijo: “Me ayuda a ver las alegrías de la vida y marca mi camino para el resto de la semana, así que es una parte muy importante de mi existencia.”
Fuente y créditos: www.bbc.com
Cats:
