Justin Verlander y su futuro en las Grandes Ligas
A pesar de una devastadora eliminación temprana en la postemporada, Justin Verlander no pierde el entusiasmo por una 20ª temporada en las Grandes Ligas de Béisbol. Verlander, quien cumplirá 42 años el próximo febrero, comentó a los reporteros después de que los Houston Astros fueran eliminados por los Detroit Tigers en una barrida de la Ronda de Comodines, que tiene la intención de jugar nuevamente en 2025.
“No estoy listo para retirarme todavía”, dijo Verlander. No lanzó en ninguno de los partidos de la sorprendente derrota de los Astros ante los Tigers en el Minute Maid Park, y tampoco se puso en posición de lanzar en esos encuentros.
Desempeño de Verlander tras la lesión
En siete aperturas después de regresar de una lesión cervical en agosto, Verlander tuvo un récord de 2-4 con una efectividad de 8.10. “Creo que volví de la lesión en el cuello un poco rápido”, comentó a los reporteros tras una salida el 20 de septiembre en la que permitió seis carreras en 4.2 entradas contra los Angels.
El estado contractual de Verlander y su legado
Verlander se convirtió en agente libre cuando su opción de jugador condicional para 2025 no se activó. Necesitaba lanzar 140 entradas y pasar un examen físico para activar la opción de 35 millones de dólares, que Verlander seguramente habría ejercido tras una mala temporada 2024 a la edad de 41 años. En 17 partidos, tuvo un récord de 5-6 con una efectividad de 5.48, lanzando solo 90.1 entradas en una temporada interrumpida por su lesión en el cuello.
Desde 2006 hasta 2019, Verlander se estableció como un caballo de batalla en la parte alta de la rotación con los Detroit Tigers y los Astros. Ha sido seleccionado ocho veces para el Juego de Estrellas, ha ganado dos premios Cy Young y, en 2011, se convirtió en el primer lanzador de la Liga Americana en ganar el premio al Jugador Más Valioso desde Dennis Eckersley en 1992.
Muchos cuestionaron la capacidad de Verlander para recuperarse de la cirugía de Tommy John tras perder toda la temporada 2021. Pero tuvo un impresionante retorno en 2022, con un récord de 18-4, liderando la liga con una efectividad de 1.75 y 218 ponches, lo que le valió su segundo premio Cy Young en su carrera.
Verlander transformó esa temporada en un enorme contrato como agente libre con los New York Mets. El contrato de dos años y 86.7 millones de dólares incluyó un impresionante valor promedio anual superior a 43.3 millones, que no igualará en su próximo contrato.
Logros y futuro incierto
Verlander lidera a todos los lanzadores activos en victorias (262), derrotas (147), aperturas (526), juegos completos (26), entradas lanzadas (3415.2) y ponches (3416). Es casi seguro que será incluido en el Salón de la Fama del Béisbol cuando decida retirarse. A pesar de la incertidumbre sobre quién será su próximo empleador y qué tipo de contrato puede esperar conseguir como agente libre, Verlander no parece estar ansioso por comenzar su cuenta regresiva para la inducción al Salón de la Fama.
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Fuente y créditos: www.newsweek.com
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