Drought Devastates Amazon Region
TEFÉ, Brasil — Cada mañana, durante las últimas semanas, la investigadora Miriam Marmontel ha mirado hacia el lago Tefé y el río Amazonas, a través de una espesa cortina de humo de miles de incendios forestales que arrasan la región, con un sentido de temor y déjà vu. Brasil está bajo un severo período de sequía por segunda vez en dos años, siendo esta la peor y más extensa sequía registrada en la historia de Brasil. Los principales ríos de la cuenca amazónica han caído a niveles récord, y las temperaturas del agua se acercan a las que provocaron la muerte masiva de dos especies en peligro de extinción de delfines de río el verano pasado. Hace un año, la sequía elevó las temperaturas del agua en el lago Tefé, en el estado norteño de Amazonas, a hasta 40 grados centígrados — el umbral superior de un jacuzzi. A finales de septiembre, los cuerpos en descomposición de delfines de agua dulce comenzaron a aparecer en grandes números.
Investigaciones y Preocupaciones Actuales
Ahora, ella y un equipo de investigadores del Instituto Mamirauá se preparan para lo que temen que puedan ser condiciones aún más extremas y mortales. La sequía llegó a la Amazonía un mes antes de lo habitual este año. En Tefé, los niveles del agua han estado cayendo hasta un pie por día, convirtiendo áreas que recientemente estaban cubiertas de agua en extensiones áridas. Según Ayan Fleischmann, un hidrólogo del Instituto Mamirauá, los niveles de agua en el lago solo estaban de 20 a 30 centímetros por encima de los mínimos históricos del año pasado. Aguas arriba de Tefé, los niveles de agua en muchos ríos ya han roto los récords establecidos el año pasado.
Impacto de la Sequía en los Delfines
Los científicos concluyeron que la sequía de 2023 en la Amazonía fue intensificada por el cambio climático impulsado por combustibles fósiles, y los expertos climáticos advierten que eventos futuros serán más frecuentes y extremos. Los biólogos, veterinarios y técnicos de campo han estado trabajando en la identificación y monitoreo del impacto de la sequía en las poblaciones de delfines. El Instituto Mamirauá ha estado realizando evaluaciones de salud en delfines, incluyendo muestreos de sangre y exámenes de ultrasonido.
Riesgos para el Futuro de los Delfines Amazónicos
Miriam Marmontel expresa su preocupación sobre el futuro de las poblaciones de delfines debido a la sequía y las dificultades que enfrentan por las interacciones con los humanos. “Los delfines dependen del agua, así como nosotros”, comentó. “Lo que les sucede a ellos, nos sucederá a nosotros.” Con el cambio climático empeorando, Marmontel advierte que la situación podría convertirse en la nueva normalidad, lo que plantea serias preguntas sobre la supervivencia a largo plazo de estas especies ya en peligro de extinción.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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