Preocupación por la salud de Tua Tagovailoa
Era la escena que ninguno de nosotros quería ver: Tua Tagovailoa incapacitado en el campo de fútbol después de otra colisión y golpe en la cabeza. Pero ahí nos encontramos la noche del jueves, mirando con temor el bienestar del mariscal de campo de los Miami Dolphins mientras el personal médico le atendía tras su carrera y colisión en el tercer cuarto con el safety de los Buffalo Bills, Damar Hamlin. De inmediato, regresaron los recuerdos de las conmociones cerebrales de Tagovailoa en 2022. El miedo desgarrador que debían haber sentido sus familiares en ese momento es difícil de imaginar. Sin embargo, todos, desde jugadores de la NFL actuales y anteriores hasta aficionados, mostraron su simpatía.
Tagovailoa finalmente fue ayudado a ponerse de pie y cojeó del campo por su propio pie. Justo antes de que el mariscal alcanzara la línea lateral, el entrenador de los Dolphins, Mike McDaniel, tuvo una breve palabra con su jugador: “Le dije que es el mariscal de campo titular de su familia, y que ‘vaya al vestuario, respire hondo y nos veremos pronto’”. Con eso, McDaniel besó a Tagovailoa en la cabeza y lo entregó a los entrenadores, quienes lo llevaron al vestuario para ser evaluado.
Emociones de McDaniel
Las emociones de McDaniel fueron imposibles de ocultar durante el resto del juego y en su conferencia de prensa posterior al partido. McDaniel respondió de inmediato a las preguntas sobre cómo los Dolphins abordarían la recuperación de Tagovailoa, pero solo comentó que esperaba que Tagovailoa pasara por evaluaciones exhaustivas el viernes, y que los Dolphins abordarían la situación y el cuidado del mariscal “un día a la vez”.
Ahora, enfrentándose a cómo manejar a su mariscal tras una tercera conmoción cerebral conocida en tres temporadas, la dirección de los Dolphins se encuentra en una posición extremadamente difícil. Deben esperar para aprender cómo esta última conmoción afectará al mariscal de 26 años y luego lidiar con la decisión de cuándo y si debería regresar al campo.
Historial de lesiones de Tua
El historial de lesiones de Tua y los partidos perdidos son los siguientes:
- Año 2024, Semana 2 (12 de septiembre): Conmoción cerebral, Juegos perdidos: TBD
- Año 2022, Semana 16 (25 de diciembre): Conmoción cerebral, Juegos perdidos: 3
- Año 2022, Semana 4 (29 de septiembre): Conmoción cerebral, Juegos perdidos: 2
- Año 2021, Semana 18 (31 de octubre): Fractura en el dedo, Juegos perdidos: 1
- Año 2021, Semana 12 (19 de septiembre): Fractura en las costillas, Juegos perdidos: 3
- Año 2020, Después de la semana 10: Dedo pulgar, Juegos perdidos: 1
Los Dolphins y sus doctores, sin duda, trabajarán arduamente para evitar una repetición de 2022, cuando Tagovailoa aparentemente fue permitido regresar a la acción prematuramente y luego sufrió al menos otra conmoción cerebral. (Esas decisiones provocaron una investigación conjunta por parte de la NFL y los examinadores médicos de la Asociación de Jugadores de la NFL).
Si recuerdas, fue en la Semana 3 de la temporada 2022 cuando Tagovailoa sufrió un golpe que lo dejó tambaleándose y luchando por mantener el equilibrio tras una lesión que los Dolphins clasificaron como una lesión en la espalda, aunque algo en ese diagnóstico siempre se sintió fuera de lugar. Tagovailoa comenzó el siguiente juego antes de eventualmente sufrir un sack que hizo que su espalda y la parte trasera de su casco golpearan el suelo. El cuerpo de Tagovailoa entró involuntariamente en la respuesta de cercado antes de ser sacado del campo en una camilla. Luego, en la Semana 16, Tagovailoa sufrió otra conmoción cerebral y perdió los últimos dos partidos de la temporada regular y el partido de playoffs de Miami.
Decisiones difíciles para el futuro de Tagovailoa
Casi inmediatamente después de la lesión de Tagovailoa la noche del jueves, las redes sociales estallaron con opiniones de exjugadores, incluidos el ala cerrada del Salón de la Fama, Tony González, quien cubrió el juego para Amazon Prime, y aficionados que sugirieron que Tagovailoa debería retirarse, nunca volviendo a jugar al fútbol. Ellos creen que el riesgo de que el mariscal regrese a la acción y sufra otra conmoción (y posiblemente más devastadora) parece superar con creces las recompensas de una carrera continuada en el juego.
No es tan simple, sin embargo. ¿Cómo le dices a un joven que no es apto para trabajar? ¿Cómo le dices que ya no puede vivir su sueño? Tagovailoa ciertamente ha demostrado que es capaz de jugar a un nivel élite. Lideró la NFL en yardas por pase la temporada pasada y había tenido un inicio prolífico en la Semana 1. Pero su historial de lesiones sugiere que su cuerpo no está diseñado para soportar las exigencias de este juego violento.
Hay una delgada línea entre apoyar a un jugador mientras se le permite vivir su vida y tomar sus decisiones, y proteger a un jugador de sí mismo. Determinar dónde cae esa línea diferenciadora es dolorosamente complicado y probablemente imposible de establecer.
Compromiso de los Dolphins con el bienestar de Tua
Es una posición difícil para los Dolphins, quienes anteriormente esta temporada acordaron una extensión de contrato de cuatro años y 212.4 millones de dólares con el mariscal de campo. El acuerdo es lo último en la mente de cualquiera dentro de la organización en este momento. Proteger y apoyar a un miembro de su familia con la esperanza de que regrese a la plena salud y mantenga la capacidad de llevar una vida de calidad encabeza su lista de prioridades.
Los Dolphins no pueden cumplir con el protocolo habitual de regreso al juego por conmoción cerebral, que implica un monitoreo diario y puntos de referencia, así como un aumento gradual de la actividad física y posible autorización para volver a jugar al final de la misma semana.
Parece que los médicos de los Dolphins deberían exigir pruebas extensas y las más sofisticadas posibles para aprender todo lo posible sobre la cabeza de Tagovailoa y el proceso de recuperación antes de permitirle siquiera pisar una caminadora. El problema es que el daño cerebral relacionado con las conmociones a menudo es difícil de detectar, incluso con las formas más modernas de tecnología. Pero se necesita un cuidado extremo, incluso si el mariscal ya no está mostrando síntomas de conmoción cerebral.
Por ahora, es demasiado pronto para saber cómo se verá la línea de tiempo de recuperación. McDaniel dijo el viernes que ni siquiera sabía si los Dolphins colocarían al mariscal en la lista de lesionados (un mínimo de cuatro juegos) para asegurarse de que no intente apresurarse a regresar. “Literalmente, no sabré nada, de ninguna manera, porque, de nuevo, así es como estamos operando, como si no supiéramos nada, porque no lo hacemos”, dijo el entrenador. “La fuerza impulsora detrás de cualquier tipo de movimiento —digamos jugar en cualquier momento, digamos IR, cualquiera de esas cosas— la opinión absolutamente más importante es la de la persona más importante en toda esta ecuación: Tua. Su opinión sobre lo que quiere hacer con su vida y su carrera, junto con los expertos en neurociencia, son las fuerzas impulsoras detrás de esas acciones. … No estoy ocultando nada. Estoy siendo tan transparente como podría ser. No tengo idea de cuál será la línea de tiempo, y de hecho estoy extremadamente motivado por estar en la zona gris, porque estoy extremadamente motivado para hacer lo correcto por, ya sabes, la persona de la que estamos hablando. Sé que no es una manera ideal de hacer negocios, necesariamente. Pero esto es más que un negocio”.
McDaniel añadió: “Literalmente, todo lo que le digo a Tua es: ‘Todos cuentan contigo para ser un papá este fin de semana’, y luego avanzaremos desde allí”.
Si Tagovailoa decide finalmente que quiere continuar jugando y los médicos lo permiten, entonces los Dolphins deberán hacer todo lo posible para protegerlo, lo que significa llevarlo a un ritmo dolorosamente lento para ayudar a evitar retrocesos, y quizás hacer que use un Guardian Cap en los juegos sobre su ya especializado casco. Pero eso es solo el principio.
Hasta este punto, han invertido en él de manera significativa. Su contrato incluye 167 millones de dólares garantizados por lesión, incluidos 43 millones que se han pagado este año. Incluso si el equipo se viera obligado a forzarlo a retirarse por razones médicas, debería a Tagovailoa los restantes 124 millones de dólares en dinero garantizado de su contrato. Si elige retirarse por su cuenta, perdería ese dinero, a menos que él y el equipo llegaran a un acuerdo por lesiones. Así que, el único movimiento es ejercer paciencia y apoyo.
McDaniel explicó: “Veo a Tua como un miembro de mi familia”, y sus sentimientos son compartidos por aquellos dentro de la organización de los Dolphins. Así que, por ahora, los movimientos necesarios son asegurarse de que el bienestar del hombre tenga prioridad sobre cualquier asunto relacionado con el fútbol. Luego, eventualmente, esas decisiones llegarán.
Si tan solo hubiera una manera de garantizar que el mariscal de los Dolphins nunca tenga que soportar un episodio similar en el futuro.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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