Huelga de Trabajadores Portuarios en EE.UU.
“¡Sí! No tenemos bananas” no es solo el título de una divertida canción antigua. En EE. UU., pronto podría convertirse en una realidad, ya que alrededor de 45,000 trabajadores portuarios en las costas del este y del Golfo están en huelga.
Productos importantes podrían quedar varados y descomponerse en los puertos o en barcos en alta mar. Antes de que comenzara la huelga, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, pidió a los consumidores que no acapararan comida.
Impacto en la Industria Automotriz Alemana
Los bienes no perecederos, como los vehículos de Alemania, podrán sobrevivir más tiempo en el aire salino, pero traen sus propios desafíos. Sin importar el tipo de bienes, las huelgas en los puertos podrían ser otro golpe al comercio global y a las cadenas de suministro, después de que los envíos ya fueron afectados por ataques en el Mar Rojo y bajos niveles de agua en el Canal de Panamá. Estos dos factores ya han incrementado los precios del flete internacional y son un recordatorio de lo delicadas que pueden ser las cadenas de suministro.
Para los fabricantes de automóviles alemanes, la huelga no podría llegar en un peor momento. Las ventas —especialmente de vehículos eléctricos— son lentas, y el mayor productor, Volkswagen, atraviesa una gran agitación en casa. Las exportaciones de automóviles alemanes al mercado clave de China han estado disminuyendo. Al mismo tiempo, las exportaciones a EE. UU. han ido en aumento. El año pasado, Alemania exportó alrededor de 400,000 vehículos a EE. UU., lo que representa aproximadamente el 10% de la producción total de automóviles alemanes.
Aun así, la huelga “tiene el potencial de ser un problema adicional significativo para los fabricantes alemanes, dado que EE. UU. es el mayor mercado de exportación de Alemania. Y los productores de automóviles serían de los más afectados”, dijo Andrew Kenningham, economista jefe de Europa en la firma de investigación Capital Economics.
Posibilidad de Solución Rápida
“Sin embargo, esto será un problema solo si la huelga en sí continúa durante un largo periodo, lo cual consideramos poco probable, dado que el presidente Biden tiene los poderes para ponerle fin y querrá hacerlo cerca de una elección”, agregó Kenningham.
John McElroy, un experto de la industria automotriz con sede en Detroit, está de acuerdo en que los fabricantes alemanes estarán bien —si la huelga es corta. “Los fabricantes de automóviles y proveedores alemanes no se verán afectados por la huelga portuaria si dura una o dos semanas porque probablemente han acumulado vehículos y piezas anticipando esto”, dijo McElroy.
Por otro lado, los fabricantes alemanes producen muchos vehículos dentro de EE. UU. El país es un sitio de producción importante para SUV muy rentables fabricados por Mercedes y BMW en lugares como Carolina del Sur y Alabama. “Si esos vehículos no son enviados a otros países, el inventario comenzará a acumularse, y si se quedan sin espacio para aparcar esos vehículos, tendrán que reducir la producción en sus plantas estadounidenses”, advirtió McElroy.
Inventario Adecuado para el Futuro
Por ahora, los compradores de automóviles estadounidenses no se verán muy afectados, ya que los concesionarios tienen suficiente inventario para esperar un acuerdo sobre la huelga. Algunos clientes pueden estar limitados en la elección de vehículos que pueden comprar, dijo McElroy, pero un impacto notable en ventas y ganancias solo se sentirá si la huelga se prolonga.
Los fabricantes de automóviles estadounidenses y alemanes cuentan con abundantes inventarios en EE. UU., coinciden Wendy Qian de Fitch Ratings. Tienen al menos 70 días de inventario y “se están enfocando en la gestión del inventario, lo que debería proporcionar un colchón para posibles interrupciones en la producción”, afirmó Qian.
También es importante destacar que los fabricantes alemanes que producen en EE. UU. han diversificado su base de proveedores y a menudo tienen múltiples proveedores para incluso los componentes más básicos. “Mucho de la reubicación y la cercanía de la cadena de suministro, por ejemplo, a México, ha tenido lugar después de la pandemia y también en el contexto de las tensiones geopolíticas persistentes”, comentó Qian.
Detalles de la Huelga
Los trabajadores portuarios, conocidos como estibadores, en las costas del este y del Golfo dejaron sus herramientas, abandonaron sus puestos de trabajo y se unieron a las líneas de piquete después de que su contrato expirara el 30 de septiembre y las negociaciones con los operadores portuarios parecieran no llevar a ningún lado.
Los estibadores son los hombres y mujeres que cargan y descargan contenedores, automóviles y maquinaria pesada de los barcos de carga cada día. Los trabajadores están pidiendo un aumento salarial incremental que totalice un 77% en seis años para mantenerse al día con la inflación. También exigen restricciones a la automatización, que sospechan que llevarán a pérdidas de empleo.
La huelga afectará a 36 puertos desde Maine hasta Texas, siendo los más grandes los de Boston, Nueva York/Nueva Jersey, Filadelfia, Wilmington, Baltimore, Norfolk, Charleston, Savannah, Jacksonville, Tampa, Miami, Nueva Orleans, Mobile y Houston.
Los puertos y los trabajadores portuarios de la costa oeste están cubiertos por otro sindicato y no están en huelga. Pero redirigir barcos allí lleva tiempo y es costoso, especialmente si los bienes son necesarios en el otro lado del país.
El presidente Joe Biden tiene la autoridad para ordenar a los trabajadores en huelga que regresen a los puertos por un período de enfriamiento de 80 días. Pero cuando se le preguntó, el presidente dijo que no intervendría. Sin embargo, con las elecciones en EE. UU. a poco más de un mes, puede cambiar de opinión, a pesar de la importancia del apoyo sindical para los demócratas.
Fuente y créditos: www.dw.com
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