¿Por qué Amazon, Disney y otras empresas están obligando a los empleados a regresar a la oficina?

El futuro del trabajo y el regreso a la oficina

Hoy hablamos sobre el trabajo. Específicamente, sobre dónde trabajamos, cómo nuestras expectativas respecto al trabajo remoto cambiaron radicalmente debido a la pandemia de covid-19, y cómo esas expectativas parecen estar a punto de cambiar nuevamente. Para muchas personas, el péndulo ha oscilado salvajemente entre trabajar totalmente de forma remota y ahora un empuje para regresar a la oficina por parte de sus jefes, y hay muchas teorías sobre lo que podría estar motivando a las grandes empresas a intentar traer a todos de vuelta.

Opiniones divididas sobre el trabajo remoto

Aquí en Decoder, he hablado con muchos CEO sobre los beneficios de trabajar completamente de forma remota frente a un modelo híbrido o tener a todos de regreso en la oficina en los últimos años, y he escuchado un amplio espectro de respuestas. Algunos ejecutivos son categóricos en que las personas necesitan estar en la oficina, y otros son igualmente firmes en que lo mejor es el trabajo totalmente remoto. Veremos algunas de esas respuestas a medida que avancemos para que puedas tener una idea de la enorme variedad de opiniones aquí.

Si miras las encuestas, básicamente es un 50/50; muchas personas quieren trabajar de forma remota, y suelen ser bastante vocales en línea. Pero también hay muchas personas, que a menudo son más calladas, que desean regresar a la oficina por razones bastante válidas. Algunos simplemente no tienen espacio para trabajar desde casa, o están cansados de hacer llamadas por video en pantalones deportivos todo el día y nunca salir realmente de casa. Conozco a algunas personas que realmente disfrutan poder dejar el trabajo en la oficina al regresar a casa al final del día, y he escuchado a muchos jóvenes que luchan por tener tiempo cara a cara con las personas más senior y experimentadas en sus empresas para poder construir relaciones y expandir sus redes.

El trabajo híbrido como una solución

El complicado punto intermedio de todo esto es lo que varias empresas han adoptado: el trabajo híbrido, que permite una combinación de trabajo en oficina y remoto. Así es como trabaja The Verge, y me gusta bastante, pero no es perfecto. Al igual que muchas personas que trabajan en un entorno híbrido, hay días en los que voy a una oficina casi vacía y luego me siento en Zoom en una cabina telefónica, y hay días en los que me doy cuenta de que soy el único en una reunión sentado en casa porque todos los demás han ido a la oficina. Encontrar cómo hacer que el trabajo híbrido funcione es un proyecto cultural a largo plazo que realmente solo comenzamos en 2020. Si bien hay algunos beneficios obvios, no está claro si alguien realmente lo ha logrado de una manera que se aplique a diferentes tipos de empresas.

Decisiones corporativas recientes

Ahora, algunas empresas han decidido que la matices no valen la pena. En septiembre, Amazon ordenó que todos los empleados regresaran a la oficina cinco días a la semana a partir de enero. En el memorándum que anunciaba el cambio, el CEO Andy Jassy argumentó que la empresa había “observado que es más fácil aprender, modelar, practicar y fortalecer nuestra cultura”, que “colaborar, hacer lluvia de ideas e inventar es más simple y efectivo”, y que “los equipos tienden a estar mejor conectados entre sí” cuando todos están en la oficina.

Amazon no está sola en querer que los empleados regresen a sus escritorios. Empresas como Disney y Salesforce también han presionado para que los empleados regresen a la oficina al menos cuatro días a la semana, haciendo argumentos similares. Otras empresas, como Apple, han estado presionando continuamente a los trabajadores para que regresen durante algún tiempo; esa hermosa nueva oficina en forma de nave espacial en Cupertino no fue construida para permanecer vacía. Pero, ¿realmente se trata de construir cultura empresarial y ser más creativos y productivos al regresar a la oficina? Debo decirte que hay una gran parte de la audiencia de The Verge y Decoder que está absolutamente convencida de que cualquier cambio importante en la política de regreso a la oficina es en realidad un despido encubierto —recibimos correos electrónicos sosteniendo este argumento prácticamente cada vez que se anuncia uno de estos movimientos.

Jassy incluso abordó esto directamente, hace pocos días, en una reunión general. Respondiendo a las afirmaciones de que el mandato de regreso al trabajo es una “despido encubierto”, les dijo a los empleados que eso simplemente no es cierto. Volveremos a eso más adelante.

Así que quería saber qué ha estado sucediendo, cuáles podrían ser las verdaderas razones detrás del regreso a la oficina y hacia dónde se dirige todo esto. Para explicarlo, hablé con dos expertos en el tema: Stephan Meier, profesor de estrategia empresarial en la Escuela de Negocios de Columbia, y Jessica Kriegel, directora de estrategia en la consultoría de cultura laboral Culture Partners. Nos adentramos en lo que ha estado pasando con la naturaleza del trabajo hoy, y escucharás a ambos exponer algunas de las razones clave detrás del impulso de regreso a la oficina. También intentamos averiguar si Amazon es solo un caso aislado o, como escucharás a Jessica decir, “la punta de la lanza” en lo que podría ser algo mucho más grande.

Aquí hay algunas de las historias de noticias, encuestas y estudios que discutimos en este episodio, si deseas aprender más: