Reflexiones sobre el iPod Mini
Jamás poseí un iPod Mini. Incluso como estudiante de primer año en la universidad, cuando se introdujo, ya era un nerd de los iPods de tamaño completo. El mío era el modelo de tercera generación con botones retroiluminados, que sostengo era la mejor versión jamás lanzada. Quería el mayor almacenamiento posible para la creciente colección de música que había acumulado a través de descargas lentas en Napster, LimeWire y grupos de Usenet. (Hubo algunas compras digitales legales en iTunes mezcladas, lo prometo.)
El lanzamiento del iPod Mini
Para 2004, el iPod tenía un precio inicial de $299 y podía llegar hasta $399. Apple necesitaba ofrecer un reproductor de música que muchas más personas pudieran pagar, y eso llegó en 2004 con el primer iPod Mini. En el escenario de Macworld, Steve Jobs afirmó que el iPod había alcanzado una participación del 31 por ciento en el mercado de reproductores MP3. Sin embargo, la compañía estaba ansiosa por capturar una porción mucho más grande, lo que significaba competir con reproductores MP3 significativamente más baratos de marcas como Rio, Dell, iRiver y Creative.
Características y competencia del Mini
Una reseña del New York Times de David Pogue ilustra bellamente la competencia del Mini en ese momento y cuán diferente era el mundo tecnológico. Por ejemplo, el Creative Zen Micro permitía grabar estaciones de radio FM y Virgin vendía un reproductor MP3 con dos entradas para auriculares, permitiendo escuchar con un amigo. En ese entonces, la música digital legal estaba llena de DRM, mientras que los MP3 ofrecían reproducción universal sin importar el reproductor que compraras.
Apple no necesitaba trucos extraños para vender iPods. El Mini contaba con el mismo software que el reproductor insignia de Apple y ofrecía plena compatibilidad con una gran variedad de accesorios que funcionaban con su conector de base de 30 pines. “Creemos que esto es lo que se necesita para llevar tu biblioteca contigo y no tener que preocuparte”, dijo Jobs sobre el disco duro de 4GB del Mini, que (según Apple) almacenaba 1,000 canciones en tu bolsillo. El dispositivo cubierto de aluminio venía en varios colores, una novedad para cualquier iPod, y era mucho más resistente a los arañazos que el acabado de acero pulido de los iPods regulares.
Innovaciones y legado del iPod Mini
Si bien el Mini compartía mucho con los iPods anteriores, introdujo un cambio significativo: la rueda de clic. Con poco espacio para controles, Apple decidió combinar la rueda táctil circular y varios botones de control de música en una sola interfaz que debutó en el Mini y se mantuvo hasta el último iPod Classic. El iPod Mini comenzó fuerte con más de 100,000 pedidos anticipados. Más tarde, Apple lanzó un modelo de segunda generación con una batería de duración mucho mayor y más almacenamiento.
Sin embargo, el tiempo del Mini en el centro de atención fue breve. En Macworld 2005, fue sucedido por el iPod Nano, que se vendía por el mismo precio de $249 y también podía almacenar 1,000 canciones, pero esta vez, el hardware era lo suficientemente pequeño como para caber en un bolsillo de monedas, demostrando la ingeniería de Apple. El Nano fue acompañado por el primer iPod Shuffle, que fue el primer iPod que se vendió por menos de $100. Esta dupla permitió a Apple conquistar finalmente el mercado de reproductores MP3 basados en flash.
El iPod Nano continuó creciendo a través de múltiples generaciones y diseños. En última instancia, el iPod Mini se convirtió en un puente entre el icónico iPod de tamaño completo de Apple y los modelos Nano y Shuffle que se volverían tan populares en los años siguientes. Fue un paso importante que nos dio la rueda de clic y finalmente algo de color. Y también ayudó a aumentar aún más el dominio en ventas del iPod. Pero lo más importante, mostró a Apple la importancia de hacerlos más pequeños, tanto en tamaño como en precio. Esa estrategia se extendió al iPod Nano y Shuffle durante varios años, ofreciendo a la gente algún tipo de iPod sin importar su presupuesto.
La desaparición del iPod y el renacimiento actual
Eventualmente, los teléfonos inteligentes modernos eliminaron la necesidad de reproductores de música independientes. Apple celebró 100 millones de iPods vendidos en abril de 2007, solo un par de meses antes de que el primer iPhone saliera a la venta. Una vez que lo hizo, todos se dieron cuenta de la conveniencia de un solo dispositivo que lo hacía todo, y no hubo vuelta atrás. El iPod Classic fue descontinuado en 2014; el Nano y Shuffle seguirían en 2017, y Apple dio por terminado el nombre de iPod en 2022. Hoy en día, ha habido una especie de renacimiento del iPod, ya que la gente busca un alivio de las suscripciones de música y las notificaciones del teléfono, pero no es nada como el apogeo de una época más simple en la tecnología, cuando los reproductores de música eran solo eso y realmente podías tener todas tus canciones ahí mismo en tu bolsillo.
Fuente y créditos: www.theverge.com
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