Previsión de Demencia en Estados Unidos
Se espera que aproximadamente un millón de estadounidenses al año desarrollen demencia para el año 2060, alrededor del doble de la cifra actual, revelaron investigadores el lunes. Esa estimación se basa en un nuevo estudio que encontró un riesgo de por vida más alto de lo que se pensaba anteriormente: después de los 55 años, las personas tienen hasta un 40 % de posibilidades de desarrollar eventualmente demencia, si viven lo suficiente.
Importancia de la Salud en la Mediana Edad
Es un número preocupante, pero hay medidas que las personas pueden tomar para reducir ese riesgo, como controlar la presión arterial alta y otros problemas de salud perjudiciales para el cerebro. Y no es demasiado tarde para intentarlo, incluso en la mediana edad. “Todos nuestros estudios sugieren que lo que haces en la mediana edad realmente importa”, dijo el médico Josef Coresh de NYU Langone Health, coautor del estudio en la revista Nature Medicine.
Diferenciación de la Demencia y el Envejecimiento
La demencia no es sólo Alzheimer. Tardar más en recordar un nombre o dónde pusiste tus llaves es típico con la edad avanzada. Pero la demencia no es una parte normal del envejecimiento; es una pérdida progresiva de memoria, lenguaje y otras funciones cognitivas. El Alzheimer es la forma más común, y los cambios silenciosos en el cerebro que eventualmente conducen a él pueden comenzar dos décadas antes que aparezcan los síntomas. Otros tipos incluyen la demencia vascular, cuando la enfermedad cardíaca o pequeños accidentes cerebrovasculares afectan el flujo sanguíneo al cerebro.
Estadísticas y Riesgos de la Demencia
Estudios anteriores estimaron que aproximadamente el 14 % de los hombres y el 23 % de las mujeres desarrollarían alguna forma de demencia durante su vida. El equipo de Coresh analizó datos más recientes de un estudio estadounidense que ha rastreado la salud cardiaca y la función cognitiva de unos 15.000 adultos mayores durante varias décadas. Más importante, encontraron que el riesgo cambia con las décadas. Solo el 4 % de las personas desarrollaron demencia entre los 55 y los 75 años, lo que Coresh llama una ventana clave de 20 años para proteger la salud cerebral.
Cómo Reducir el Riesgo de Demencia
Hay algunos factores de riesgo que las personas no pueden controlar, incluida la edad y si heredaron una variante genética llamada APOE4 que aumenta las posibilidades de Alzheimer en la vejez. Pero las personas pueden intentar evitar o al menos retrasar los problemas de salud que contribuyen a la demencia posterior. Coresh, por ejemplo, usa casco cuando anda en bicicleta porque las lesiones cerebrales repetidas o graves por accidentes o caídas aumentan el riesgo de demencia en la vejez.
“Lo que es bueno para tu corazón es bueno para tu cerebro”, agregó Galvin de Miami. Insta a las personas a hacer ejercicio, evitar la obesidad y controlar la presión arterial, la diabetes y el colesterol. Mantente social y cognitivamente activo también, dijo Galvin. Insta a las personas a probar audífonos si la edad trae pérdida auditiva, lo que puede fomentar el aislamiento social.
Fuente y créditos: www.vozdeamerica.com
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