Una Nueva Era de la Interferencia Americana en Europa

Desafíos Europeos frente a la Influencia de Trump y Musk

Durante la última década, los gobiernos de Europa han intentado resistir operaciones de influencia encubiertas de adversarios como Rusia y China. Ahora, enfrentan un desafío muy diferente: hacer frente a los esfuerzos abiertos de Elon Musk y el movimiento MAGA de Donald Trump para apoderarse de territorios, destituir líderes elegidos y empoderar causas y partidos de extrema derecha.

Aún antes de retomar el cargo, Trump está haciendo amenazas —quizás serias, quizás no— para adquirir el territorio de aliados de la OTAN como Canadá y Dinamarca. Musk, el mayor apoyo financiero del presidente electo, está utilizando su plataforma social X para llevar al partido de extrema derecha Alternativa para Alemania al mainstream y difamar a los líderes del Partido Laborista de centroizquierda del Reino Unido.

No está claro si el sistema inmunológico político de Europa tiene los anticuerpos para defenderse contra estas nuevas incursiones. No es la primera vez que un aliado de Trump intenta construir un puente con la extrema derecha europea. En 2018 y 2019, el asesor de Trump, Stephen K. Bannon, mantuvo reuniones con políticos de extrema derecha en toda Europa. Pero el panorama político ahora es muy distinto. Los gobiernos de Alemania y Francia han colapsado; los partidos de extrema derecha están en auge en esos países y ya están en el poder en varios otros a través del continente.

Un alto funcionario de la primera administración Trump, que está en línea para un rol aún más importante en la segunda, fue claro en su evaluación: Europa, dijo, no tiene idea de lo que se avecina.

Musk y la Influencia en el Reino Unido

Musk gastó $250 millones de su fortuna de $400 mil millones para ayudar a Donald Trump a ser reelegido. Argumentablemente, tuvo tanta influencia en la política de EE. UU. a través de su propia notoriedad y propiedad de X, la red social anteriormente conocida como Twitter. Hizo campaña agresivamente contra Kamala Harris (en un caso compartiendo un video falso de ella describiéndose como una “contratación por diversidad” que no “sabe la primera cosa sobre gobernar el país”) y entrevistó a Trump en vivo en la plataforma. Ahora está implementando un enfoque similar en Europa.

En el Reino Unido, Musk resucitó un escándalo de “pandillas de grooming” de hace una década, que se desarrolló mientras el primer ministro Keir Starmer, cuyo Partido Laborista de centroizquierda está en el poder, era el jefe de las fiscalías. Avivando las llamas que fueron encendidas por los medios de comunicación de derecha, Musk ha llamado a Starmer “totalmente despreciable” y dice que debería estar “en prisión.” La semana pasada pidió a sus 212 millones de seguidores que votaran sobre si “América debería liberar al pueblo británico de su gobierno tiránico.”

Según informes de los medios británicos, Musk también está considerando una donación de $100 millones al Partido Reformista de extrema derecha de Gran Bretaña, que sería la mayor donación política en la historia del país. El líder del partido, Nigel Farage, uno de los principales promotores del Brexit, ha tenido varias reuniones con Trump, la más reciente en Mar-a-Lago el mes pasado.

La Influencia de Musk en Alemania y Europa

“MAGA odia a Starmer”, dijo el exfuncionario de la administración Trump al Times. Habló bajo condición de anonimato para ofrecer sus opiniones candidas mientras es considerado para un rol en la segunda administración Trump. “MAGA ama a Meloni,” agregó, refiriéndose a la primera ministra de derecha de Italia, Giorgia Meloni, “mientras cumpla con sus objetivos de deportación.” La empresa SpaceX de Musk también está en conversaciones con el gobierno de Meloni para proporcionar comunicaciones militares seguras a través de su red satelital Starlink. En una conferencia de prensa la semana pasada, Meloni describió a Musk como “una persona muy rica que está expresando sus opiniones.”

En Alemania, que celebrará elecciones federales anticipadas el próximo mes, Musk está animando a los votantes a votar por la AfD de extrema derecha, otorgándole la legitimidad que durante mucho tiempo le ha sido negada a un partido que está bajo vigilancia del servicio de inteligencia nacional alemán por sus vínculos con neonazis. En un artículo de opinión para un importante periódico alemán publicado el 28 de diciembre, llamó a la AfD la última “chispa de esperanza” para Alemania. El país, dijo, está “al borde del colapso económico y cultural.”

El jueves, transmitió en vivo una conversación de 75 minutos con Alice Weidel, la candidata de la AfD a canciller, en X, dándole la misma plataforma que le dio a Trump cinco meses antes. Desde que Musk respaldó por primera vez a la AfD en diciembre, las publicaciones de Weidel en X han sido rutinariamente virales, en parte porque él las vuelve a publicar, junto con numerosas cuentas neonazis que han sido restauradas y amplificadas. Investigadores que observan la escena en línea dicen que los influenciadores de extrema derecha en Alemania ahora publican en X en inglés para captar la atención de Musk.

Las Consecuencias de la Interferencia Americana

La influencia de EE. UU. en otros países no es nueva. Durante la Guerra Fría, América apoyó a naciones y partidos aliados e intervino —a veces agresivamente— en países considerados adversarios ideológicos. Pero ahora, el movimiento MAGA parece estar intencionadamente sembrando discordia dentro de los aliados de EE. UU. Eso es desconcertante para los europeos que crecieron imbuidos de lecciones estadounidenses sobre la democracia después de la Segunda Guerra Mundial.

“No puedo recordar un caso comparable de interferencia en la campaña electoral de un país amigo en la historia de las democracias occidentales,” dijo Friedrich Merz, líder y candidato a canciller de los demócratas cristianos de centro-derecha. Su partido lidera en las encuestas, pero necesitará un socio de coalición para formar un gobierno. Los Estados Unidos siguen siendo el principal garante de la seguridad europea, como ha demostrado la guerra en Ucrania. También es el mayor mercado de exportación de Europa, lo que hace que la perspectiva de aranceles sea una poderosa amenaza para las economías europeas.

La dependencia de Europa de la energía rusa ha dificultado en gran medida su respuesta a la intromisión del Kremlin. Pero la dependencia es mucho mayor en el caso de los Estados Unidos. A esto se suma el hecho de que la interferencia americana no es encubierta, está sucediendo a plena luz del día, lo que hace que luchar contra ello sea aún más difícil.

Las campañas de influencia funcionan mejor cuando aprovechan agravios existentes. Al igual que en los Estados Unidos, la confianza de Europa en las instituciones cayó después de la crisis financiera de 2008 y la pandemia. Los votantes se han vuelto más hostiles hacia la inmigración y más preocupados por el costo de vida y la economía. Hay una creciente sensación de que los líderes centristas, tanto de izquierda como de derecha, han fracasado en estos temas.

Millones de personas en Europa están enojadas con el establecimiento, dijo Matthew Goodwin, autor y comentarista conservador. “No está orquestado por Trump o Musk. Musk no ha creado la AfD,” agregó Goodwin. “Ayuda a la AfD que él les esté dando atención, pero el motor subyacente de esto son las decisiones políticas que se tomaron en la última década.”

Las provocaciones de Musk en Europa pueden estar diseñadas para generar el máximo caos en lugar de éxito electoral. En el Reino Unido, criticó a Nigel Farage, líder del Partido Reformista de extrema derecha, después de que Farage se negó a respaldar la demanda de Musk de que se liberara de prisión a un agitador de extrema derecha.

“Tanto el Kremlin como las fuerzas en torno al campamento libertario-autoritario alrededor de Musk quieren sembrar caos en Europa y deshacerse de las élites democráticas liberales,” dijo Thorsten Benner, director del Instituto de Política Pública Global en Berlín, a la publicación alemana Die Zeit. “Debemos armarnos contra eso. Pero el mayor peligro para nuestras democracias proviene no del exterior, sino del interior. Aquellos que luchan en las campañas electorales deberían enfocarse en los problemas que preocupan a los votantes.”

Niveles similares de peleas internas y caos también existen dentro del movimiento MAGA más amplio. De regreso en Estados Unidos, hay señales de que aquellos en el círculo interno de línea dura anti-inmigración de Trump se están cansando de Musk, especialmente después de un conflicto sobre si el país debería ampliar las visas de trabajo para inmigrantes altamente calificados. En una entrevista con el periódico italiano Corriere della Sera el domingo, Bannon calificó a Musk de “realmente maligno” y prometió “derribar a este tipo.”

Cualquiera que sea el impacto directo de la interferencia americana en el mapa político de Europa en los próximos años, Trump está decidido a imponer sus prioridades en Europa, independientemente de quién esté en el gobierno. “Al final del día, Trump será mucho más agresivo con Europa en términos de abogar intransigentemente por la posición de EE. UU. que no importa quién esté a cargo,” dijo el exfuncionario de Trump. “Lo clave es América Primero. Todo lo demás es una distracción. Trump va a usar la fuerza americana para conseguir lo que quiere.”