Blue Ghost captura una imagen icónica de la Tierra
Una nave espacial no tripulada acaba de obtener un retrato icónico de la esfera azul desde el espacio. El módulo Blue Ghost de Firefly Aerospace, una nave privada contratada por NASA para llevar experimentos a la luna, está orbitando la Tierra en este momento mientras se prepara para su primer intento de aterrizaje lunar. Blue Ghost capturó la imagen de la Tierra, mostrada a continuación, durante su segunda quema de motores: la primera que debe lograrse con éxito para llegar a la luna, a unas 239,000 millas de distancia. La nave espacial volará durante dos semanas más alrededor del planeta antes de su Inyección Trans Lunar, la maniobra que la pondrá en trayectoria hacia la luna.
Emocionante primer encendido de motores
Cuando los controladores de vuelo activaron los motores por primera vez en el espacio días antes, fue un momento emotivo para el pequeño equipo de ingenieros que trabajó en ello, dijo Ryan Cole, el gerente de motores, durante una actualización en video sobre la misión. “El momento en que completamos la maniobra fue realmente especial para todos. No creo que nadie realmente creyera lo que estaba viendo durante los primeros segundos,” afirmó. “Todo parece estar bien en este momento.”
Detalles de la misión lunar
Blue Ghost, inicialmente programada para despegar a finales de 2024, es la primera misión de Servicios Comerciales de Carga Lunar de NASA del año. El programa ha invertido $2.6 mil millones en contratos con proveedores del sector privado para ayudar a entregar instrumentos a la luna y devolver datos cruciales. El módulo era una de las dos naves espaciales destinadas a la luna en un cohete SpaceX Falcon 9 el 15 de enero. El módulo Resilience de ispace de Japón, el segundo intento de la empresa de llegar a la luna tras un intento fallido en 2023, compartió el viaje. Ambas naves espaciales se separaron del cohete más tarde ese día después del lanzamiento.
La nave espacial de Firefly transporta 10 experimentos para la agencia espacial. NASA quiere ver una cadencia regular de misiones lunares para prepararse para las expediciones de Artemis lideradas por astronautas en 2027 o más tarde.
Desafíos del aterrizaje lunar
Aterrizar en la luna sigue siendo complicado. La exosfera lunar proporciona prácticamente ninguna resistencia para frenar una nave espacial a medida que se acerca al suelo. Además, no hay sistemas GPS en la luna para ayudar a guiar a una nave a su lugar de aterrizaje. Una vez que Blue Ghost comience su trayectoria hacia la luna, tardará cuatro días en llegar a la luna. La nave pasará 16 días en órbita lunar antes de descender a la superficie lunar. Se está apuntando a un aterrizaje el 2 de marzo.
Fuente y créditos: mashable.com
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