Un jeque espía controla una fortuna de 1.5 billones de dólares. Quiere utilizarla para dominar la IA.

A Spymaster Sheikh Controls a $1.5 Trillion Fortune. He Wants to Use It to Dominate AI

Hydra: La Máquina de Ajedrez

Durante un tiempo en la mitad de los años 2000, una caja del tamaño de un refrigerador en Abu Dhabi fue considerada como el mejor jugador de ajedrez del mundo. Su nombre era Hydra, un pequeño superordenador: un armario lleno de procesadores de grado industrial y circuitos diseñados especialmente, conectados con cables de fibra óptica e integrados a internet.

El Legado de Hydra

En un momento en que el ajedrez era la principal arena de competencia entre humanos y inteligencia artificial, Hydra y sus hazañas fueron brevemente la materia de leyendas. The New Yorker publicó un artículo contemplativo de 5,000 palabras sobre su creatividad emergente; WIRED declaró a Hydra como “temible”; y las publicaciones de ajedrez cubrieron sus victorias con la intensidad de los comentarios de lucha libre. Hydra, escribieron, era una “máquina monstruosa” que “estrangulaba lentamente” a los grandes maestros humanos.

El Misterioso Patrocinador

Fiel a su forma de monstruo, Hydra también era aislada y extraña. Otras avanzadas máquinas de ajedrez de la época, rivales de Hydra, funcionaban en PC comunes y estaban disponibles para ser descargadas por cualquiera. Pero el poder total del clúster de 32 procesadores de Hydra podía ser utilizado solo por una persona a la vez. Y para el verano de 2005, incluso los miembros del equipo de desarrollo de Hydra luchaban por conseguir un turno con su creación.

Eso se debía a que el patrocinador del equipo—un hombre emiratí de 36 años que los había contratado y financiado el hardware mejorado de Hydra—estaba demasiado ocupado disfrutando de su recompensa. En un foro de ajedrez en línea en 2005, el arquitecto jefe austriaco de Hydra, Chrilly Donninger, describió a este benefactor como el mayor “freak del ajedrez computacional” vivo. “El patrocinador,” escribió, “ama jugar día y noche con Hydra.”

El Poderoso Zor_Champ

Bajo el nombre de usuario zor_champ, el patrocinador emiratí iniciaba sesión en torneos de ajedrez en línea y, junto a Hydra, jugaba como un equipo humano-computadora. Más a menudo que no, aplastaban a la competencia. “Amaba el poder del hombre más la máquina,” me dijo un ingeniero. “Le encantaba ganar.”

Aunque Hydra fue superada eventualment por otras computadoras de ajedrez y se descontinuó a finales de los 2000, zor_champ pasó a convertirse en uno de los hombres más poderosos y menos comprendidos del mundo. Su verdadero nombre es Sheikh Tahnoun bin Zayed al Nahyan.

Tahnoun bin Zayed al Nahyan

Una figura delgada y barbuda que casi nunca se ve sin gafas de sol oscuras, Tahnoun es el asesor de seguridad nacional de los Emiratos Árabes Unidos—el jefe de inteligencia de una de las naciones más ricas y que más vigilancias realiza en el mundo. También es el hermano menor del presidente autocrático del país, Mohamed bin Zayed al Nahyan. Pero quizás lo más importante, y más extraño para un maestro del espionaje, Tahnoun tiene control oficial sobre gran parte de la vasta riqueza soberana de Abu Dhabi. Bloomberg News reportó el año pasado que supervisa directamente un imperio de 1.5 billones de dólares—más dinero que casi cualquier otra persona en el planeta.

En su estilo personal, Tahnoun se presenta como un tercio de la realeza del Golfo, un tercio de fundador de tecnología obsesionado con el fitness y un tercio de villano de Bond. Entre sus muchos intereses comerciales, preside un extenso conglomerado tecnológico llamado G42 (una referencia al libro The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy, en el que “42” es la respuesta de un superordenador a la pregunta de “la vida, el universo y todo”). G42 tiene participación en todo, desde la investigación en IA hasta la biotecnología—con áreas de fortaleza especialmente en el hackeo y tecnología de vigilancia patrocinados por el estado.

El Estilo de Vida de Tahnoun

Tahnoun es fanático del jiujitsu brasileño y del ciclismo. Usa sus gafas de sol incluso en el gimnasio debido a una sensibilidad a la luz, y se rodea de campeones de UFC y luchadores de artes marciales mixtas. Según un empresario y un consultor de seguridad que se han reunido con Tahnoun, los visitantes que logran pasar sus capas de leales porteros pueden tener la oportunidad de hablar con él solo después de dar vueltas en bicicleta con el jeque alrededor de su velódromo privado. Se ha sabido que pasa horas en una cámara de flotación, dice el consultor, y ha volado al gurú de la salud Peter Attia a los Emiratos Árabes Unidos para ofrecer orientación sobre la longevidad. Según un empresario que estuvo presente en la discusión, Tahnoun incluso inspiró a Mohammed bin Salman, el poderoso príncipe heredero de Arabia Saudita, a reducir la comida rápida y unirse a él en una búsqueda para vivir hasta los 150 años.

Fuente y créditos: www.wired.com

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