Un año desde el accidente del avión militar ruso
Un año ha pasado desde que Moscú acusó a Kyiv de derribar un avión militar ruso que transportaba a docenas de prisioneros de guerra ucranianos. Ucrania abrió una investigación, pero aún no ha publicado sus hallazgos, dejando preguntas sobre quiénes fueron asesinados y por qué.
El accidente del avión de transporte IL-76 en la región de Belgorod, Rusia, cerca de la frontera con Ucrania, desató una serie de recriminaciones en un momento delicado para Kyiv, que buscaba ayuda occidental para reponer sus agotados arsenales. Funcionarios rusos lo calificaron como un acto “terrorista” y convocaron una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU. Los funcionarios ucranianos no admitieron ni negaron haber derribado la aeronave y afirmaron que no podían confirmar que hubiera prisioneros ucranianos a bordo. Funcionarios estadounidenses evaluaron más tarde que las fuerzas ucranianas habían utilizado un misil Patriot fabricado en EE. UU. para derribarla, creyendo que el avión transportaba misiles y municiones rusas.
“Tenemos muchas preguntas sobre la situación”, dijo Sofía Sobolyeva, quien cree que su padre estaba en el avión, en una reciente entrevista. Mientras las familias de los prisioneros siguen esperando respuestas, aquí está lo que sabemos sobre el accidente un año después.
Cuentas contradictorias
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el 24 de enero de 2024 que uno de sus aviones de transporte militar había sido derribado mientras se dirigía a Belgorod para un intercambio de prisioneros. Afirmó que el avión transportaba a 65 prisioneros de guerra ucranianos y que no hubo sobrevivientes del accidente.
Inicialmente, Ucrania afirmó su derecho a atacar aviones de transporte militar rusos en la zona fronteriza, que había sido una base para la invasión de 2022 y se había utilizado para llevar a cabo ataques después de eso. En el momento del accidente, ataques mortales de misiles rusos estaban golpeando a Járkov, justo al otro lado de la frontera en Ucrania, y Kyiv subrayó la necesidad de obstaculizar esos ataques.
Sin embargo, pronto, la agencia de inteligencia militar de Ucrania insinuó la posibilidad de un trágico error, sin reconocer directamente que Ucrania había derribado el avión pero ofreciendo explicaciones de cómo podría haber sucedido. Un funcionario ucraniano dijo que el IL-76, a menudo utilizado para transportar carga, había sido utilizado previamente para entregar municiones y misiles, sugiriendo que era un objetivo legítimo. La agencia reconoció que se había planeado un intercambio de prisioneros para el 24 de enero, pero dijo que Rusia no había advertido a Ucrania que los prisioneros estaban siendo trasladados al aeropuerto de Belgorod, como había sido el caso en intercambios anteriores. Funcionarios rusos disputaron esa versión, afirmando que se había notificado al ejército de Ucrania.
Las afirmaciones divergentes ilustraron la persistente falta de claridad que se ha convertido en una característica definitoria de la guerra. Ambas partes han pressionado sus narrativas preferidas durante casi tres años de combate y han sido reacias a revelar o reconocer reveses.
Demandas de investigación
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, pidió a la agencia de inteligencia de su país que determinara lo que había sucedido y solicitó una investigación internacional sobre el accidente. Acusó a Rusia de “jugar con las vidas de los prisioneros ucranianos, los sentimientos de sus seres queridos y las emociones de nuestra sociedad.” La agencia de inteligencia interna de Ucrania abrió una investigación sobre el incidente.
Funcionarios rusos dijeron que el avión se había estrellado en un campo nevado cerca de un asentamiento en el distrito de Korochansky. Ningún grupo independiente pudo visitar el lugar del accidente; Ucrania solicitó que se permitiera el acceso a la Cruz Roja y las Naciones Unidas. Imágenes satelitales y un video ruso no verificado capturaron lo que parecía ser el lugar del accidente y los escombros de un avión en el área que Rusia describió, pero no fue posible identificar a los pasajeros desde las imágenes.
Los funcionarios ucranianos pidieron paciencia a los ciudadanos mientras investigaban las afirmaciones de Moscú.
Identificando a las víctimas
Intercambios de prisioneros han ocurrido regularmente a lo largo de la guerra, incluso en medio de combates feroces. Pero las autoridades ucranianas típicamente no divulgan, incluso a las familias, los nombres de aquellos que se van a liberar antes de los intercambios.
Las autoridades rusas no identificaron a las víctimas del accidente cuando lo anunciaron. Sin embargo, los nombres de 65 prisioneros de guerra supuestamente a bordo fueron compartidos en redes sociales por el editor en jefe de RT, la cadena estatal rusa. Unos días después, la agencia del gobierno ucraniano que supervisa a los prisioneros de guerra confirmó que los nombres en la lista coincidían con los que estaban por ser intercambiados el día del accidente. Pero la agencia dijo que no tenía pruebas que confirmaran que esos prisioneros estaban a bordo del avión, o incluso que estuvieran muertos.
Eso fue alrededor de la época, dijo Sofía Sobolyeva, cuando su familia recibió una llamada telefónica del ejército solicitando una reunión. El padre de la Sra. Sobolyeva había estado en cautiverio ruso desde marzo de 2022, poco después del inicio de la guerra, y su nombre estaba en la lista. “Nos reunieron y explicaron la situación, pero no respondieron ninguna pregunta”, dijo. Las autoridades se comprometieron a investigar “rápidamente”, añadió, y pidieron a los familiares que enviaran ADN.
Un avance en el caso
El caso desapareció de los titulares durante meses. Un intercambio de restos a principios de noviembre fue la primera señal de un posible avance. El Comité Internacional de la Cruz Roja confirmó que estuvo presente en la transferencia de restos el 8 de noviembre. Rusia dijo que la transferencia incluía los restos de 65 muertos en el derribo del IL-76, pero esa afirmación no pudo ser verificada de manera independiente.
“El C.I.C.R. no participó en el proceso de identificación”, dijo la agencia esta semana en respuesta a preguntas, añadiendo que estaba lista para ayudar a las autoridades con soporte técnico. La Sra. Sobolyeva dijo que las familias de los 65, que habían formado un grupo de WhatsApp, se enteraron de la transferencia y les dijeron por parte de las autoridades ucranianas que “se necesitaba tiempo para la pericia del ADN”.
Las autoridades no respondieron a las preguntas del New York Times sobre el estado de la investigación ni si se habían identificado restos. Pero parece haber poco desacuerdo sobre quién derribó el avión.
El ministerio de defensa ruso acusó a las fuerzas ucranianas de lanzar misiles desde la cercana región de Járkov que impactaron la aeronave. Funcionarios estadounidenses informados sobre el incidente dijeron más tarde que Ucrania usó un misil de defensa aérea Patriot para derribar el avión. Mientras Ucrania no ha aceptado formalmente la responsabilidad, la Sra. Sobolyeva dijo que eso ya no importa.
“Lógicamente, entendemos que Ucrania lo derribó”, dijo, aunque “oficialmente no tenemos nada. Lo que menos está segura es si las familias alguna vez tendrán respuestas a sus otras preguntas, como cómo ocurrió y por qué.
Describió a su padre como un hombre amable con “manos de oro”, capaz de arreglar cualquier cosa que se rompiera, que amaba la jardinería. “Hubo mucho estrés y lágrimas, pero aún no puedo entender qué pasó”, dijo la Sra. Sobolyeva una reciente noche. “Ahora”, añadió, “solo uso su sombrero negro, para sentirme más cálida —tanto mental como físicamente.”
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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