WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump se dirige el viernes a la golpeada por huracanes Carolina del Norte occidental y a Los Ángeles, devastada por incendios forestales, utilizando el primer viaje de su segunda administración para recorrer áreas donde la política ha oscurecido la respuesta a desastres mortales. El presidente republicano ha criticado al ex presidente Joe Biden por la respuesta de su administración en Carolina del Norte, y ha mostrado desprecio hacia los líderes de California por políticas hídricas que él afirmó erróneamente que empeoraron los recientes incendios.
Trump también está considerando reformar la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA). Algunos de sus aliados conservadores han propuesto reducir cuánto reembolsa la agencia a los estados por manejar inundaciones, huracanes, tornados y otras calamidades. La Casa Blanca ha pedido a los miembros del congreso de California, incluidos los demócratas, que celebren una mesa redonda en un hangar de avión en Santa Mónica durante la visita de Trump, según una persona que fue informada sobre los planes y que solicitó el anonimato.
Cualquier reunión podría ser conflictiva. Trump ha sugerido usar la asistencia federal por desastres como una moneda de cambio durante las negociaciones legislativas no relacionadas sobre el endeudamiento del gobierno, o como palanca para persuadir a California a cambiar sus políticas de agua. “El sur de California y California siempre han estado ahí para otras regiones del país en su momento de crisis, y esperamos que nuestro país esté ahí para nosotros”, dijo esta semana el senador Alex Padilla, un demócrata del estado.
Trump tiene un historial de inyectar política y falsedades en la respuesta a desastres. Durante su primer mandato, habló sobre limitar la ayuda a los estados demócratas que no lo apoyaron. Mientras se postulaba para presidente el año pasado, afirmó sin evidencia que los demócratas estaban “haciendo todo lo posible por no ayudar a las personas en áreas republicanas” del estado cambiante de Carolina del Norte. Más recientemente, ha insistido erróneamente en que las políticas de agua de California, específicamente los esfuerzos de conservación de peces en la parte norte del estado, contribuyeron a que los hidrantes se quedaran sin agua en el área de Los Ángeles. “No creo que debamos darle a California nada hasta que dejen correr el agua”, dijo Trump en una entrevista con Sean Hannity del canal Fox News el miércoles.
El presidente también sugirió trasladar más responsabilidad a los estados individuales para manejar desastres. “Preferiría ver a los estados ocupándose de sus propios problemas”, le dijo a Hannity, añadiendo que “FEMA está interfiriendo en todo”. Michael Coen, quien se desempeñó como jefe de personal de FEMA durante la administración de Biden, dijo que Trump estaba “desinformado” sobre una agencia que proporciona ayuda crítica a los estados cuando son abrumados por catástrofes. Además, Coen criticó la idea de poner condiciones a la asistencia. “Vas a elegir ganadores y perdedores sobre qué comunidades serán apoyadas por el gobierno federal”, dijo. “Creo que el pueblo estadounidense espera que el gobierno federal esté ahí para ellos en su peor día, sin importar dónde vivan”.
La última vez que Trump fue presidente, visitó numerosas zonas de desastre, incluyendo los estragos de huracanes y tornados. Pero también a menudo provocaba controversia, como cuando lanzó toallas de papel a los sobrevivientes del huracán María en Puerto Rico. “Si eres un sobreviviente de un desastre, no importa a quién hayas votado, siempre es bueno cuando el presidente viene a la ciudad”, dijo Pete Gaynor, quien dirigió FEMA durante la primera administración de Trump entre 2019 y 2021. “Puedes verlo y, con suerte, hablarle sobre lo que necesitas en tu comunidad”.
Laurie Carpenter, una jubilada de 62 años en Newland, Carolina del Norte, dijo que espera con ansias la visita de Trump porque se ha sentido decepcionada por la respuesta federal. Dijo que todavía hay escombros y basura esparcidos por su parte del estado meses después del huracán Helene. “Si alguien va a hacer algo al respecto, creo que será él”, dijo Carpenter.
Trump nombró a Cameron Hamilton, un ex Navy SEAL con experiencia limitada en la gestión de desastres naturales, como director interino de FEMA. También dijo que los estados individuales deberían estar a cargo de dirigir la respuesta a los desastres naturales en lugar de FEMA, y que el gobierno federal solo debería intervenir posteriormente para proporcionar financiamiento. Biden prometió antes de dejar el cargo que el gobierno federal cubriría todos los costos de respuesta a los incendios forestales alrededor de Los Ángeles, que podrían ser los desastres naturales más costosos en la historia de EE. UU. Sin embargo, esa promesa no se cumplirá a menos que el Congreso consiga más financiamiento.
El viaje del viernes podría generar conversaciones incómodas sobre el cambio climático, que Trump ha minimizado y negado. Tanto el huracán Helene como los incendios forestales de Los Ángeles fueron agravados por el calentamiento global. En el caso de Helene, un estudio de científicos climáticos internacionales en World Weather Attribution encontró que el cambio climático aumentó la lluvia de la tormenta en un 10%. En California, el estado sufrió un otoño y un invierno secos récord —su época tradicional de lluvias— lo que hizo que el área alrededor de Los Ángeles fuera más vulnerable a los incendios. “Esto simplemente está rompiendo nuestra zona de confort de lo que se supone que es normal”, dijo la investigadora de la Universidad de Oregón, Amanda Stasiewicz.
Después de visitar Carolina del Norte y California, Trump planea realizar un mitin el sábado en Las Vegas. Sus asesores dijeron que ofrecerá detalles sobre cómo cumplir una promesa de campaña de excluir las propinas de los impuestos federales, mientras se regodea por haber ganado Nevada en una sorpresiva victoria el Día de las Elecciones. “Voy a ir a Nevada para agradecerles”, dijo Trump. Fue el primer candidato republicano en ganar el estado desde 2004, cuando George W. Bush venció a John Kerry.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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