FLETCHER, N.C. (AP) — El presidente Donald Trump dijo que estaba considerando “eliminar FEMA” durante su visita el viernes a Carolina del Norte, un estado azotado por huracanes, durante su primer viaje de su segundo mandato. El comentario, realizado durante una reunión sobre la recuperación de meses tras el huracán Helene, fue la última señal de cómo Trump planea cambios drásticos en el papel del gobierno federal en la gestión de catástrofes. “FEMA ha sido una gran decepción”, dijo el presidente republicano. “Es muy burocrática. Y es muy lenta. Aparte de eso, estamos muy contentos con ellos”.
Trump, quien también planeaba visitar Los Ángeles, devastada por incendios forestales, dijo que estaba considerando firmar una orden ejecutiva sobre la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. “Me gustaría ver a los estados hacerse cargo de los desastres”, dijo tras aterrizar en la zona de Asheville. “Dejen que el estado se ocupe de los tornados, los huracanes y todas las otras cosas que ocurren”. Trump afirmó que eso sería más rápido que enviar a FEMA. “FEMA simplemente no ha hecho el trabajo”, dijo el presidente. “Estamos revisando todo el concepto de FEMA”.
La agencia ayuda a responder a desastres cuando los líderes locales solicitan una declaración de emergencia presidencial, señalando que los daños sobrepasan la capacidad del estado para manejarlos. FEMA puede reembolsar a los gobiernos por esfuerzos de recuperación, como la remoción de escombros, y brinda asistencia financiera provisional a residentes individuales. Algunos aliados conservadores de Trump han propuesto reducir la cantidad de dinero que la agencia debería proporcionar.
Trump ha criticado al ex presidente Joe Biden por la respuesta de su administración al huracán Helene en Carolina del Norte. Al salir de la Casa Blanca el viernes por la mañana, dijo a los periodistas que “ha sido horrible la forma en que se ha permitido que eso se desarrolle” desde que la tormenta golpeó en septiembre, y “vamos a solucionarlo”.
Se observa escombros tras el huracán Helene, el lunes 30 de septiembre de 2024, en Asheville, Carolina del Norte. (Foto AP/Mike Stewart) Trump recibirá un informe sobre los esfuerzos de recuperación y luego viajará a un pequeño pueblo fuera de Asheville para reunirse con residentes que han sido ayudados por Samaritan’s Purse, una organización humanitaria dirigida por el líder evangélico Franklin Graham.
Una vez en California, Trump planea recorrer el vecindario de Pacific Palisades, donde filas de casas se incendiaron hasta los cimientos. Se espera que reciba un informe sobre los incendios, que aún continúan, con miles de personas bajo órdenes de evacuación. Trump ha mostrado desprecio hacia los líderes de California por las políticas del agua que afirmó falsamente empeoraron los recientes incendios. Dijo que “echaré un vistazo a un incendio que podría haberse apagado si hubieran dejado fluir el agua, pero no dejaron que el agua fluyera”.
Se espera que miembros del Congreso estén en el informe, y la reunión podría ser tensa. Trump ha sugerido usar la asistencia federal por desastres como un recurso en negociaciones legislativas no relacionadas sobre el endeudamiento del gobierno, o como un medio para persuadir a California a cambiar sus políticas de agua. “Jugar a la política con los medios de vida de la gente es inaceptable y una falta de respeto a las víctimas de los incendios forestales en el sur de California y a nuestros valientes primeros respondedores”, dijo la representante Young Kim, una republicana del condado de Orange, al sur de Los Ángeles, en una declaración reciente.
Trump tiene un historial de inyectar política y falsedades en la respuesta a desastres. Durante su primer mandato, habló de limitar la ayuda a los estados demócratas que no lo apoyaron, según ex funcionarios de la administración. Mientras se postulaba para presidente el año pasado, afirmó sin evidencia que los demócratas “hacían lo imposible por no ayudar a las personas en áreas republicanas” del estado crucial de Carolina del Norte. También ha estado centrado en las políticas de agua de California, específicamente en los esfuerzos de conservación de peces en la parte norte del estado. “No creo que debamos darle a California nada hasta que dejen correr el agua”, dijo Trump el miércoles en una entrevista con Sean Hannity de Fox News Channel.
El presidente también sugirió trasladar más responsabilidad a los estados individuales para gestionar desastres. “Prefiero ver a los estados hacerse cargo de sus propios problemas”, dijo a Hannity, agregando que “FEMA está entorpeciendo todo”.
Los escombros permanecen en las calles tras los huracanes Helene y Milton mientras los floridanos votan en las elecciones generales el martes 5 de noviembre de 2024, en Treasure Island, Florida. (Foto AP/Mike Carlson)
Michael Coen, quien fue jefe de personal en FEMA durante la administración Biden, afirmó que Trump estaba “desinformado” sobre una agencia que proporciona ayuda crítica a los estados cuando son abrumados por catástrofes. Además, Coen criticó la idea de adjuntar condiciones a la asistencia. “Vas a elegir ganadores y perdedores en qué comunidades serán apoyadas por el gobierno federal”, dijo. “Creo que el pueblo estadounidense espera que el gobierno federal esté allí para ellos en su peor día, sin importar dónde vivan”.
La última vez que Trump fue presidente, visitó numerosas zonas de desastre, incluyendo las consecuencias de huracanes y tornados. A veces provocó críticas, como cuando lanzó toallas de papel a los sobrevivientes del huracán María en Puerto Rico. “Si eres un sobreviviente de un desastre, sin importar por quién votaste, siempre es bueno cuando el presidente visita la ciudad”, dijo Pete Gaynor, quien dirigió FEMA durante la primera administración de Trump entre 2019 y 2021. “Puedes verlo y, con suerte, hablar con él sobre lo que necesitas en tu comunidad”.
Laurie Carpenter, una jubilada de 62 años en Newland, Carolina del Norte, dijo que espera la visita de Trump porque ha estado decepcionada con la respuesta federal. Dijo que todavía hay escombros y basura esparcidos por su parte del estado meses después del huracán Helene. “Si alguien va a hacer algo al respecto, creo que será él”, dijo Carpenter.
Trump designó a Cameron Hamilton, un ex SEAL de la Marina con experiencia limitada en la gestión de desastres naturales, como director interino de FEMA. También dijo que los estados individuales deberían ser responsables de dirigir la respuesta a desastres naturales en lugar de FEMA, y que el gobierno federal solo debería intervenir posteriormente para proporcionar financiamiento.
Un bombero lucha contra el incendio de Palisades mientras arde una estructura en el vecindario de Pacific Palisades en Los Ángeles, el 7 de enero de 2025. (Foto AP/Ethan Swope, archivo)
Biden prometió antes de dejar el cargo que el gobierno federal cubriría todos los costos de la respuesta a los incendios forestales alrededor de Los Ángeles, que podrían ser los desastres naturales más costosos en la historia de EE. UU. Sin embargo, esa promesa no se cumplirá a menos que el Congreso proporcione más financiamiento.
El viaje del viernes podría provocar algunas conversaciones incómodas sobre el cambio climático, que Trump ha minimizado y negado. Tanto el huracán Helene como los incendios forestales de Los Ángeles fueron exacerbados por el calentamiento global. En el caso de Helene, un estudio de científicos climáticos internacionales de World Weather Attribution encontró que el cambio climático aumentó la lluvia de la tormenta en un 10%. En California, el estado sufrió un otoño y un invierno récord en sequía, su temporada húmeda tradicional, lo que hizo que el área alrededor de Los Ángeles fuera más vulnerable a los incendios. “Simplemente estamos rompiendo nuestra zona de confort de lo que se supone que es normal”, dijo la investigadora Amanda Stasiewicz de la Universidad de Oregón.
Después de visitar Carolina del Norte y California, Trump planea celebrar un mitin el sábado en Las Vegas. Asesores dijeron que ofrecerá detalles sobre el cumplimiento de una promesa de campaña de excluir las propinas de los impuestos federales, mientras se regocija por haber ganado Nevada en una sorpresiva victoria electoral.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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