La Lucha de John Roffino Contra los Acuerdos de No Competencia
Cuando la Comisión Federal de Comercio (FTC) anunció su intención de prohibir los acuerdos de no competencia en 2023, John Roffino presentó su propio testimonio en apoyo del plan. Roffino, un veterano discapacitado de la guerra en Afganistán, se sintió atrapado por una cláusula de no competencia en su trabajo de ventas de dispositivos médicos en Texas. “Estoy legalmente obligado a trabajar para mi empresa por miedo a que una empresa multimillonaria arruine mi vida”, escribió en un comentario público. “Por favor, prohíban los acuerdos de no competencia por el bien del progreso estadounidense.”
Preocupaciones sobre la Propuesta y Oposición Judicial
Dos años después, la emoción inicial de Roffino sobre la reforma se ha transformado en una profunda preocupación. La regla de la FTC ha sido bloqueada en los tribunales federales en medio de los desafíos de los empleadores, y la administración entrante de Trump podría acelerar la muerte de la regla al negarse a defenderla en apelación. Temiendo este escenario, Roffino presentó una moción en la corte federal el lunes solicitando intervenir en el caso. Le acompañó Daniella Emmer, una terapeuta sujeta a un acuerdo de no competencia, y el grupo de defensa Small Business Majority, argumentando que el tribunal debería permitirles luchar por la regla si la administración Trump la abandona.
Impacto de los Acuerdos de No Competencia en los Trabajadores
Roffino, de 42 años, afirma que prohibir los no competes se trata de preservar la libertad en el mercado laboral y permitir que los trabajadores lleven sus talentos a donde deseen. “Queremos que las personas puedan salir y hacer una vida mejor para sí mismas”, dijo a HuffPost esta semana. “Las únicas personas que se benefician de un acuerdo de no competencia son aquellos que mantienen a otros bajo uno.” Considera que tanto republicanos como demócratas deberían apoyar la prohibición: “Para mí, grita ‘apoyar el capitalismo’.”
Los acuerdos de no competencia prohíben a los trabajadores aceptar un empleo en una empresa competidora durante un período de tiempo determinado después de dejar su trabajo. Los empleadores afirman que estos pactos protegen sus inversiones en capacitación y propiedad intelectual, pero la FTC argumenta que suprimen ilegalmente los salarios y sofocan el crecimiento al encerrar a los trabajadores en sus empleos actuales. La regla de la FTC invalidaría la gran mayoría de los no competes existentes y prohibiría a los empleadores intentar hacer cumplir cualquier nuevo acuerdo.
Las Implicaciones del Caso y Apoyo Bipartidista
Hasta ahora, la FTC y el Departamento de Justicia han apoyado la regla en los tribunales, pero hay buenas razones para pensar que la administración Trump se alejará de ella a pesar de su apoyo público. El nominado por Trump para presidente de la FTC, Andrew Ferguson, dejó claro su oposición cuando, como miembro de la comisión, disintió al emitir la regla, llamándola “ilegal”.
Más de 1 de cada 4 trabajadores en EE.UU. probablemente esté sujeto a un acuerdo de no competencia, y más de la mitad de las empresas los utilizan, según un estudio de 2019 del Instituto de Política Económica, un grupo de expertos. Es común que los contratos se incluyan en el material de contratación, junto con otras cláusulas restrictivas como los acuerdos de no divulgación.
Roffino trabajó para una empresa que vendía dispositivos médicos que ayudan a los pacientes a recuperar movilidad después de una cirugía. Dijo que la empresa hacía mucho negocio con la Administración de Veteranos, lo que la convertía en un gran ajuste para un veterano del Ejército que había visto combate durante dos giras en Afganistán. (Pidió que no se nombrara a su antiguo empleador por temor a represalias legales.) Dijo que no se dio cuenta de que había firmado un acuerdo de no competencia como parte del proceso de contratación hasta que mencionó la idea de dejar el trabajo a un compañero, para “hacer lo mismo pero mejor”. La respuesta del compañero fue: “Lástima que firmaste un acuerdo de no competencia.”
“Mi capacidad para hacer eso [fue] literalmente propiedad de alguien en otro estado, y se sintió muy injusto”, dijo Roffino, padre de dos hijos. Comparó la firma del acuerdo de no competencia con marcar los cuadros en el documento legal cuando descargas una aplicación en tu teléfono. “Simplemente haces clic y no piensas dos veces sobre ello”, comentó.
La situación actual de Roffino y su lucha por la reforma podrían ser cruciales para mantener viva la regla de no competencia en apelaciones, y quizás presentar el asunto ante la Corte Suprema.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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