Continúa la huelga de hambre en Tailandia
Decenas de hombres uigures que huyeron de la persecución en su China natal, solo para verse detenidos en Tailandia, han ingresado a la segunda semana de una huelga de hambre en Bangkok. Su ayuno es un esfuerzo de último recurso para presionar al gobierno tailandés a detener lo que los detenidos temen que sea una inminente deportación a China, donde enfrentan el riesgo de tortura y encarcelamiento.
Los hombres, que han estado en centros de detención tailandeses por más de una década, comenzaron su huelga de hambre el 10 de enero, dos días después de que se les entregaron formularios de “retorno voluntario” para firmar, según relatos de dos de los detenidos. Todos rechazaron firmar los formularios, pero luego se les exigió posar para fotografías. Estas instrucciones generaron pánico entre los detenidos porque la misma serie de eventos en 2015 precedió a la abrupta deportación de Tailandia de otros 109 uigures a China.
Preocupaciones de deportación
Las autoridades tailandesas han afirmado que no hay planes para devolverlos, y negaron que se esté llevando a cabo una huelga de hambre. Un detenido comunicó de manera secreta con un periodista y un activista, quienes compartieron sus mensajes de voz con The New York Times. El relato del segundo detenido fue transmitido por un familiar. Cuatro personas más familiarizadas con el asunto también confirmaron los detalles. Los detenidos prácticamente no tienen acceso a nadie, excepto por visitas mensuales de un médico.
Los uigures son musulmanes de habla turca, muchos de los cuales viven en la lejana región occidental china de Xinjiang. Decididos a eliminar las amenazas percibidas de separatismo étnico, las autoridades chinas han puesto la región bajo estricta vigilancia desde 2014. Posteriormente, detuvieron a hasta un millón de uigures y otros en campos de internamiento y prisiones, intensificaron las medidas de control de natalidad para mujeres musulmanas y colocaron a niños musulmanes en escuelas residenciales.
Demandas de ayuda internacional
La persecución provocó la huida de miles de uigures. Los detenidos en Tailandia formaron parte de una ola de más de 300 que abandonaron China en 2014, utilizando el país del sudeste asiático como punto de tránsito en un intento por llegar a Turquía, que alberga a una considerable comunidad uigur. El viernes por la noche, los hombres continuaban rechazando alimentos y bebiendo solo pequeñas cantidades de agua, según un mensaje de voz de uno de los detenidos enviado a Arslan Hidayat, un activista de derechos de los uigures radicado en Washington, quien compartió el mensaje con The Times. La cifra precisa de hombres en huelga de hambre sigue sin estar clara.
El viernes, el detenido comentó que tenía “información confiable” de que los tailandeses entregarían a los uigures a China el lunes. En un mensaje separado del 13 de enero, el detenido dijo: “Estamos buscando desesperadamente la ayuda de aquellos que viven en el mundo libre. Todos saben qué pasará con nosotros si nos envían de regreso a China.” Por separado, un hermano de otro detenido le dijo a un periodista que intercambió mensajes de texto con él el viernes. “Han pasado siete días desde que estamos en huelga de hambre. Pero no les importa y no nos están respondiendo”, escribió el detenido en el mensaje de texto, que fue visto por The Times. “Esta mañana, estamos solicitando reunirnos con la ONU, pero no nos lo están permitiendo.” Ambos detenidos y el hermano del segundo, al igual que otros citados en este artículo, pidieron no ser identificados por temor a represalias.
Reacciones de la comunidad internacional
Las autoridades de inmigración tailandesas han rechazado repetidamente permitir que la agencia de refugiados de las Naciones Unidas acceda a los hombres, a diferencia de otros grupos como los musulmanes rohingya de Myanmar, según Bryony Lau, directora adjunta de Asia de Human Rights Watch. La huelga de hambre ha aumentado la preocupación entre los activistas de derechos sobre la salud de los detenidos. Muchos ya están desnutridos, tienen enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas y pulmonares, y poco acceso a atención médica. Cinco uigures han muerto en detención, incluidos dos niños.
Este mes, un ex político de oposición camboyano fue asesinado en Bangkok a plena luz del día, lo que ha hecho que otros refugiados y disidentes que han huido a Tailandia teman por su seguridad. El viernes, el ministro de defensa de Tailandia, Phumtham Wechayachai, afirmó que el asunto de los uigures había sido discutido ese día en una reunión del Consejo de Seguridad Nacional del país. Dijo que hablaron sobre cómo “adherirse estrictamente a las leyes, y hacer las cosas sin crear problemas para nuestro país y otros países.” Cuando un periodista le preguntó si los uigures serían deportados el lunes, el Sr. Phumtham, quien también es viceprimer ministro de Tailandia, dijo: “Solo acabo de escuchar esto de usted.” El teniente general Thanit Thaiwacharamas, comandante interino de la oficina de inmigración, negó que los uigures estuvieran en huelga de hambre.
En un comunicado, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que “no estaba al tanto” de los informes de que los uigures podrían ser enviados de regreso a China. Agregó que su postura básica era una firme “represión de cualquier forma de inmigración ilegal.” La situación de los detenidos ha suscitado preocupaciones en los Estados Unidos y en la comunidad de derechos humanos. El miércoles, Marco Rubio, el elegido por el presidente Donald J. Trump para secretario de Estado, dijo que presionaría a Tailandia para que no devolviera a los uigures. Hablando en una audiencia del Senado, agregó que la situación era “una oportunidad más para recordarle al mundo” sobre la persecución que enfrentan los uigures.
Angkhana Neelapaijit, senadora en Tailandia, dijo que había planteado el tema de la huelga de hambre al Consejo de Seguridad Nacional de Tailandia. Dijo que estaba presionando a la policía tailandesa para que le permitiera reunirse con los uigures y planea realizar una audiencia en el Parlamento sobre su situación a finales de mes. Recordó cómo en 2015, como presidenta de la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Tailandia, fue sorprendida por la deportación anterior de uigures. La agencia de refugiados de las Naciones Unidas ha calificado ese movimiento como “una violación flagrante del derecho internacional.” En ese entonces, los manifestantes en Turquía saquearon el consulado tailandés en Estambul, y la policía en la capital, Ankara, utilizó gas pimienta para repeler a los uigures que intentaban romper un cordón en frente de la embajada china.
El primer ministro de Tailandia en ese momento, el general Prayuth Chan-ocha, dijo que China había garantizado la seguridad de los uigures y prometió que tendrían “acceso a una justicia justa.” Pero más tarde, la emisora estatal de China mostró imágenes de los detenidos con capuchas en la cabeza mientras abordaban un avión hacia China. Omer Kanat, director ejecutivo del Proyecto de Derechos Humanos de los Uigures, un grupo no gubernamental, dijo que su organización supo más tarde que algunos de los deportados habían recibido largas penas de prisión, pero que el destino de la mayoría era desconocido. “Desaparecieron.”
Muktita Suhartono contribuyó con reportajes desde Bangkok, y Vivian Wang desde Beijing.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
Cats: Uighurs (Chinese Ethnic Group),Deportation,Thailand,Human Rights and Human Rights Violations,Refugees and Displaced Persons,Xinjiang (China)
