Liderazgo de Kevin Durant
PHOENIX — Mike Budenholzer fue preguntado recientemente sobre el liderazgo de Kevin Durant durante el último mes. El entrenador de los Phoenix Suns, en su primer año, no se contuvo. Dijo que Durant ha estado “fuera de serie”. Elogió las acciones de Durant, así como su voz, y comentó que el veterano alero ha establecido el tono para la organización de Phoenix.
Reacción de Durant
Después de la victoria de 103-97 sobre los Portland Trail Blazers el sábado por la noche, lo que aumentó el récord de los Suns a 5-1, se le preguntó a Durant su reacción a los comentarios de Budenholzer. Primero, Durant quiso saber algo: “¿Por qué le preguntaste eso?”
El liderazgo de Durant no es un tema nuevo en la NBA, pero durante un episodio del 24 de octubre de “First Take”, el analista de ESPN Stephen A. Smith lo utilizó como razón para argumentar en contra de los Suns como serios contendientes. El analista de baloncesto elogió la grandeza y el compromiso de Durant, pero cuestionó su capacidad de liderazgo y su habilidad para inspirar a sus compañeros de equipo.
Respuesta a Stephen A. Smith
Tras la publicación del segmento en las redes sociales, Durant respondió en X, indicando que desacuerda respetuosamente con Smith y que argumentaría “apasionadamente” que sus intangibles siempre han estado a la par de su talento. En el vestuario de Phoenix el sábado por la noche, después de que varios compañeros ya habían dejado el Footprint Center, Durant habló con más fuerza. “Sí, Stephen A., no entiendo cómo la gente incluso escucha a Stephen A.,” le dijo a The Athletic. “He estado en la liga durante 18 años. Nunca he visto a Stephen A. en un entrenamiento, en una sesión de filmación o en un calentamiento. Nunca lo he visto en ningún lugar más que en la tele hablando de jugadores. … Para mí es un payaso. Siempre ha sido un payaso. Puedes escribir eso también.”
Opiniones sobre el liderazgo de Durant
Smith, quien ha trabajado durante más de tres décadas como columnista de NBA y personalidad de medios deportivos, no es el primero en cuestionar el liderazgo de Durant. Quizás la voz más influyente del deporte, Charles Barkley, llamó a Durant un “seguidor” durante el fin de semana del All-Star de la NBA de la temporada pasada. Si no es un tema sensible para Durant, es uno irritante. Durant no afirma ser un jugador de baloncesto perfecto — “Por supuesto, tengo cosas en las que necesito trabajar,” dijo — pero comentó que cuando la gente intenta encontrar algo para criticar en su juego, a menudo se centra en el liderazgo, “cosas que son, como, tan vagas y subjetivas.”
Durante gran parte de sus nueve temporadas con el Oklahoma City Thunder, fue considerado ampliamente un líder de un equipo en ascenso. Al final de cada temporada, The Oklahoman publicaba boletas de evaluación sobre cada jugador. Durant frecuentemente obtenía A en eficiencia, rebote defensivo — y liderazgo. Un titular sobre él en el Charlotte Observer decía: “La estrella del Thunder proporciona liderazgo a un equipo en transición pero con expectativas.” Desde que dejó Oklahoma City en 2016, Durant ha jugado para Golden State, donde ganó dos títulos, Brooklyn y Phoenix. Y a menudo, incluso mientras subía al octavo lugar en la lista de anotaciones de carrera de la NBA, sus habilidades de liderazgo son mencionadas, especialmente cuando sus equipos no cumplen con las expectativas.
El enfoque de Durant en el trabajo
En una reciente entrevista telefónica, el exasistente de los Suns, Kevin Young, dijo que el liderazgo viene en diferentes formas. Durante sus cuatro temporadas con los Suns, el base Chris Paul lideraba más con su voz, mientras que Durant lo hacía con sus hábitos de trabajo. Young dijo que no hay una “salsa secreta” para Durant. Él se presenta cada día y trabaja duro. Luego, se presenta al día siguiente y hace lo mismo.
“Pero no te equivoques, Kev habla en las sesiones de filmación,” dijo Young, ahora entrenador en jefe de BYU. “Kev quiere ganar. Probablemente es más vocal detrás de escena de lo que la gente se da cuenta. Al menos lo fue en mi experiencia.” Con Durant, Devin Booker y Bradley Beal, se esperaba que los Suns compitieran la temporada pasada. En cambio, ganaron 49 juegos y fueron barridos en la primera ronda de los playoffs. The Athletic reportó después de la temporada que Durant no siempre estaba contento con cómo se le utilizaba en la ofensiva, pero que también podría no haber expresado enérgicamente esas preocupaciones al cuerpo técnico. En mayo, el propietario Mat Ishbia y la oficina principal despidieron al entonces entrenador Frank Vogel y luego contrataron a Budenholzer, estableciendo a la organización en un nuevo camino.
Durant, por supuesto, siguió siendo una pieza central. “Ya hemos pasado la fase de campamento, pero cuán duro trabajó en campamento, los ejercicios y las diferentes cosas,” dijo Budenholzer la semana pasada sobre Durant. “Él estableció el tono para nosotros como organización, para nosotros como equipo. Y no ha sido solo por liderazgo. Ha sido por su voz. Ha puesto su brazo alrededor de los jugadores jóvenes. Ha puesto su brazo alrededor de los veteranos. Ha puesto su brazo alrededor de mí. Es algo que es importante para nosotros. No sé si le gusta o lo sabe, pero voy a seguir empujándolo para que sea lo mejor en todos los sentidos, incluyendo como líder.”
El enfoque de Durant esta temporada
Se le preguntó si ha intentado ser más vocal esta temporada, Durant, de 36 años, dijo que ha sido el “mismo tipo.” “Obviamente, creces como ser humano, te sientes más cómodo contigo mismo, te sientes más cómodo hablando a las multitudes a medida que experimentas más y más en la liga,” dijo en el vestuario. “… Siempre he estado en esta trayectoria, de profundizar en el juego, no solo por mí mismo sino por todo el equipo. Decir que solo estoy aquí sentado y pintas esta imagen de mí ingresando al vestuario, sin hablar con mis compañeros, callado, sin hablar con mis entrenadores. Como, vamos, hombre. Es ridículo.”
Ética de trabajo de Durant
Las conversaciones con compañeros sobre el liderazgo de Durant casi siempre comienzan con su ética de trabajo. No se trata tanto del tiempo que Durant dedica, sino de la intensidad y el enfoque con los que ataca cada sesión. Booker comentó que el ritmo de los entrenamientos de Durant no tiene comparación. “Es contagioso,” dijo el base Tyus Jones. “Es un gran atleta de todos los tiempos. Lo ves presentándose, dando el 110 por ciento cada día, trabajando en su técnica. Incluso en su Año 18, sigue buscando maneras de mejorar. Sigue empujándose para ser mejor. ¿Cómo no vas a hacer lo mismo?”
El base reserva Monte Morris jugó cinco temporadas en Denver con el gran hombre estrella Nikola Jokić. Dijo que Jokić lo alentaba a hacer jugadas, y comentó que Durant ha tenido un mensaje similar aquí. Beal dijo que el aliento de Durant ha ayudado al novato Ryan Dunn a tener un sólido comienzo. “Muchas veces estás en tu mentalidad, estás en ‘modo asesino,’ y quieres que todos los demás sigan el ejemplo,” dijo Beal. “Pero ese aliento que le da y esa confianza que brinda a Ryan, eso cuenta mucho. Esa es una razón por la que los chicos se destacan y juegan como lo hacen, cuando tienes a tipos como (Durant) respaldándote.”
“Todos tienen sus formas de llegar a los demás,” dijo el alero Josh Okogie. “Algunas personas son ‘la voz que anima.’ No tenemos un montón de ‘la voz que anima’ aquí. Tenemos a chicos que se centran en los resultados. O lo haces o no lo haces, y Kevin es un buen tipo que se asegura de que todos sean responsables.”
Para Durant, es un tema cansado y que no probablemente desaparecerá. Pero está contento por una cosa. “Estoy contento de que mis entrenadores y compañeros de equipo me apoyen,” dijo.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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