La actuación memorable de Toby Gerhart
Stanford running back Toby Gerhart deslumbró al público en una actuación inolvidable, superando la defensa de Notre Dame, lo que llevó a los aficionados a corear “Heis-man, Heis-man” al salir de su estadio en esa noche de noviembre de 2009. En 1985, el mariscal de campo de Iowa, Chuck Long, lideró a los Hawkeyes en un impulso decisivo para vencer a Michigan 12-10 en el primer partido consensuado de la Big Ten entre el No. 1 y el No. 2. Gracias a esa victoria, Iowa logró el título absoluto de la Big Ten. El mariscal de campo de Texas, Colt McCoy, superó al rival de Oklahoma, Sam Bradford, para ganar el Red River Rivalry y derrotó a Texas A&M en el último partido de la temporada, completando más del 80 por ciento de sus pases en siete ocasiones durante la temporada 2008. Los tres se convirtieron en finalistas del Trofeo Heisman y asistieron a la ceremonia de entrega del premio.
La intensa espera del anuncio del ganador
“La ansiedad es real”, dijo Gerhart. “Cuando llegó ese último comercial y estaba a punto de anunciarlo, mi corazón latía rápidamente y estaba un poco sudoroso”. Long recordó la intensa espera: “El corazón me latía en el pecho. ‘Regresaremos para anunciar al ganador del Trofeo Heisman'”. Al final, McCoy se sintió decepcionado al no ganar, ya que ese año fue superado por Bo Jackson por 45 puntos, en la votación más cerrada en los primeros 73 años del Trofeo Heisman. McCoy fue superado por 122 puntos por Bradford, con quien compartía el título de Big 12, mientras que el año siguiente, Mark Ingram superó a Gerhart por 28 puntos y a McCoy por 122.
El legado de los finalistas del Trofeo Heisman
Jackson, Bradford e Ingram forman parte de la selecta fraternidad de ganadores del Trofeo Heisman. El título de “ganador del Trofeo Heisman” precede cada presentación del primer clasificado. Todos los finalistas son consensuadamente All-Americans y la mayoría se convierten en futuros miembros del Salón de la Fama del Fútbol Universitario. Sin embargo, muchos finalistas quedan en la sombra del ganador y a menudo se convierten en respuestas a trivias deportivas. Long reflexionó: “Me convertí en el No. 2 más famoso que muchos No. 1”.
La vida tras la ceremonia del Trofeo Heisman
Después de que el Heisman Trust anuncia a los finalistas, la organización gestiona su viaje aéreo a Nueva York y los vuelos de regreso. “Hay una recepción para los finalistas no ganadores después de la premiación”, dijo Tim Henning, director asociado del Heisman Trust. Aunque los subcampeones mantienen notoriedad en sus campus, a menudo se desvanecen a nivel nacional. Un caso notable se presentó en 1997, cuando el defendido de Michigan, Charles Woodson, superó al mariscal de campo y favorito al Heisman, Peyton Manning.
Desde 2009 hasta 2017, Stanford tuvo cinco finalistas en segundo lugar, siendo Gerhart el primero en esa serie. Gerhart trabaja ahora como director de ventas en el área de Nashville y reflexiona sobre la dificultad de ser un finalista en un mercado regional. Los Mannings son otro ejemplo de finalistas sin trofeo; ambos, Archie y Eli, finalizaron en tercer lugar en sus respectivas ediciones. Mientras tanto, el legado de los subcampeones se ha forjado a través de discursos y momentos personales que rara vez se olvidan.
Reflexiones sobre el Trofeo Heisman
Muchos discursos de aceptación en el escenario del Heisman se vuelven legendarios. Gerhart no preparó un discurso, diciendo que así lo hace en todas las situaciones. “Todo era surrealista. Nunca pensé que estaría en este punto”, recordó Long. McCoy añadió que, aunque quedaron cortos en sus expectativas, el impacto de no ganar el trofeo es duradero. Con el tiempo, los finalistas a menudo se ven eclipsados por quien se lleva el galardón, incluyendo aspectos comerciales y de imagen.
A pesar de todo, existía una camaradería entre estos atletas que, sin importar el resultado, demostraron su valentía y dedicación en el campo. Las experiencias vividas en el escenario del Heisman son inolvidables, dejando impresiones que perduran en la memoria del fútbol universitario.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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