Aprobación Preliminar de Préstamo para Fábricas de Baterías de Vehículos Eléctricos
El Departamento de Energía aprobó de manera preliminar otro préstamo para ayudar a financiar la construcción de fábricas de baterías para vehículos eléctricos en EE. UU. Esta vez, una empresa conjunta entre Stellantis y Samsung SDI recibirá $7.54 mil millones para construir dos plantas de baterías de vehículos eléctricos en Kokomo, Indiana. Se espera que el proyecto genere 3,200 empleos, así como 2,800 empleos operativos en las plantas y cientos más en un parque de proveedores cercano. El compromiso de préstamo condicional proporcionará $7.54 mil millones — $6.85 mil millones en principal y $688 millones en intereses capitalizados — a StarPlus Energy LLC, que es copropiedad de Stellantis y Samsung SDI. El préstamo provendrá del programa de Fabricación de Vehículos de Tecnología Avanzada (ATVM) del DOE, que fue resucitado por el presidente Joe Biden en 2022 para ayudar a financiar la industria de fabricación de vehículos eléctricos en EE. UU.
Condiciones del Préstamo y su Impacto en la Industria
Mucho como el préstamo de $6.6 mil millones aprobado condicionalmente para Rivian el mes pasado, el nuevo préstamo a StarPlus Energy necesitará correr contra el tiempo si va a finalizar su aprobación antes de que Donald Trump asuma la Casa Blanca. Trump ha prometido revertir o cancelar gran parte del gasto de Biden en vehículos eléctricos una vez que asuma el cargo. Ha dicho que eliminará el crédito fiscal de $7,500 para nuevas compras de vehículos eléctricos, así como anulará el resto del gasto de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA). Presumiblemente, esto incluirá también el programa de préstamos ATVM, aunque este antecede a la IRA.
Importancia del Programa de Préstamos ATVM
El programa de préstamos alcanzó casi un estatus mítico en el mundo de las startups de vehículos eléctricos gracias a su oportuno préstamo de $465 millones a Tesla en 2009, que se acredita por ayudar a salvar a la empresa de una muerte prematura. Sin embargo, el programa quedó inactivo durante la primera administración de Trump, con varias startups de vehículos eléctricos con problemas de liquidez sin respuesta a sus solicitudes de financiación. Las plantas de Stellantis-Samsung son los últimos beneficiarios del programa. Según el DOE, el proyecto StarPlus producirá aproximadamente 67 GWh de baterías, suficientes para abastecer aproximadamente 670,000 vehículos anualmente cuando esté operando a plena capacidad.
Desafíos Corporativos y Competencia
Stellantis, que posee marcas como Jeep, Dodge, Chrysler y Ram, así como marcas internacionales como Peugeot y Fiat, está atravesando una agitación corporativa que podría determinar su capacidad para cumplir con las demandas del programa. El CEO de la compañía, Carlos Tavares, anunció recientemente que renunciaría en medio de una fuerte caída en las ventas en EE. UU. y en el extranjero. Además, Stellantis lucha por mantener el ritmo con sus competidores en la transición hacia vehículos eléctricos y definidos por software.
Fuente y créditos: www.theverge.com
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