Fin Smith enfrenta un gran desafío
Fin Smith es el hombre encargado de dar un salto cuántico hacia adelante. El joven de 22 años, con siete apariciones como reemplazo y un total de 122 minutos de acción en pruebas, comienza como apertura contra los favoritos del Torneo de las Seis Naciones. Afortunadamente, tiene los hombros anchos. Smith debutó con Worcester a los 18 años, perdió sus primeros 10 partidos con los Warriors y luego vio cómo el club quebró al final de su segunda temporada. Desde entonces, ha llevado al Northampton dos veces a los playoffs, ganando el título de la Premiership la temporada pasada.
Un enfoque más convencional
Aun así, esta es una decisión audaz. Marcus Smith también fue considerado el futuro en su momento. Ahora, después de ocho apariciones consecutivas como número 10, el creador de juego de Harlequins es reubicado en su poco favorecido y poco familiar rol de zaguero. La teoría es clara: Fin Smith es un 10 más convencional, jugando alineado, encontrando espacios con su elección de pases y amplitud de visión, en vez de la brillantez individual de Marcus. Se espera que le dé a los centros Henry Slade y Ollie Lawrence una mejor plataforma para jugar. Con Alex Mitchell de compañeros en la media scrum y Tommy Freeman y Ollie Sleightholme en las alas, las conexiones de Northampton deberían ayudar al equipo a funcionar.
Preparados para el desafío francés
Contra un equipo francés que patea para la distancia, en lugar de establecer duelos aéreos, la capacidad de Marcus Smith para navegar a través de un campo roto será un factor disuasivo o un arma. Por otro lado, la línea de fondo se refuerza con la inclusión de Tom Willis. El banco, que apenas ha acumulado un total de 81 selecciones contra Irlanda, cuenta con la experiencia del ex capitán Jamie George, con 97, y de Elliot Daly, con 69, para evitar el habitual desvanecimiento de Inglaterra en el último cuarto. Esa es la teoría. Sin embargo, queda por ver si resiste el contacto con la mezcla de lo balético y lo brutal de Francia.
Antoine Dupont y el equipo francés
El juego del capitán Antoine Dupont parece haber alcanzado otro nivel gracias a su tiempo con el equipo de Sevens de Francia, ganador de la medalla de oro olímpica. La victoria del fin de semana pasado sobre Gales fue la 24ª victoria consecutiva del estelar scrum-half de Toulouse como titular en el juego de 15, una racha que se remonta a la derrota en cuartos de final de Francia contra Sudáfrica en octubre de 2023. Matthieu Jalibert es un apertura con un estilo distintivo y un punto que demostrar tras haber sido pasado por alto. El zaguero Thomas Ramos ha sido preciso desde el tee, mientras que los alas Damian Penaud y Louis Bielle-Biarrey cuentan con una velocidad asombrosa.
Fuente y créditos: www.bbc.com
Cats:
