Actualizaciones en vivo sobre los playoffs del fútbol americano universitario
El primer playoff de fútbol americano universitario con 12 equipos incluirá a SMU, pero no a Alabama. Los Crimson Tide fueron el primer equipo excluido cuando el comité de selección publicó su ranking final el domingo, estableciendo el cuadro para el primer playoff amplio y con estilo profesional en la historia del fútbol americano universitario: cuatro rondas, 11 juegos durante un mes. “Examinamos el número de victorias de Alabama contra oponentes clasificados. Revisamos el calendario de SMU: estaban invictos en la conferencia. Sus derrotas fueron ante equipos clasificados, pero también tuvimos en cuenta las derrotas de Alabama frente a equipos no clasificados. Fue un gran debate”, dijo Warde Manuel, presidente del comité y director atlético de Michigan, en el programa de selección de ESPN.
Sembrados y emparejamientos de los playoffs
Oregon, el equipo invicto de Big Ten, será el primer sembrado, seguido por el campeón de SEC, Georgia en el segundo puesto, el campeón de Mountain West, Boise State en el tercero y el campeón de Big 12, Arizona State en el cuarto. Todos recibirán un bye de primera ronda a los cuartos de final que se jugarán en los juegos de tazón tradicionales el 31 de diciembre y el 1 de enero. Los juegos de primera ronda se jugarán en los sitios del campus el 20 y 21 de diciembre. Estos son:
– No. 5 Texas contra No. 12 Clemson, que obtuvo su lugar al ganar el ACC con un gol de campo de 56 yardas en el último segundo el sábado por la noche. El primer encuentro entre Longhorns y Tigers se jugará el sábado, 21 de diciembre. El ganador se enfrentará a Arizona State en el Peach Bowl.
– No. 6 Penn State contra No. 11 SMU, que se coló como la última selección al margen frente a los Crimson Tide, incluso después de su desgarradora derrota ante Clemson. El juego será el primero de una triple cartelera el sábado, 21 de diciembre. El ganador se enfrentará a Boise State en el Fiesta Bowl.
– No. 7 Notre Dame contra No. 10 Indiana en una batalla estatal que se juega poco. Los Fighting Irish y Hoosiers han jugado 25 veces, pero solo una vez (1991) desde 1958. El ganador se enfrentará a Georgia en el Sugar Bowl. Notre Dame será el anfitrión del primer juego en el nuevo formato la noche del viernes, 20 de diciembre.
– No. 8 Ohio State contra No. 9 Tennessee en un enfrentamiento de SEC-Big Ten que se jugará como la última parte de la triple cartelera el 21 de diciembre. El ganador juega contra Oregon en el Rose Bowl.
Las semifinales se jugarán el 9 de enero en el Orange Bowl y el 10 de enero en el Cotton Bowl. El campeonato más reciente en la historia del fútbol americano universitario se jugará el 20 de enero en el Mercedes-Benz Stadium en Atlanta.
Debates sobre las selecciones para los playoffs
Después de los juegos de campeonato de conferencia que se jugaron el viernes y sábado, la única drama que quedaba para el domingo de selección era entre Alabama y SMU. En un rincón, los poderosos Crimson Tide, con 13 campeonatos nacionales, seis desde 2009. En el otro, los Mustangs, que necesitaron casi cuatro décadas para regresar desde la pena de muerte de la NCAA hasta jugar fútbol en conferencias poderosas.
Después de perder 34-31 ante Clemson en un gol de campo de último segundo en el Juego de Campeonato del ACC el sábado por la noche, los Mustangs (11-2) terminaron clasificados en el décimo puesto en el Top 25 final del comité, dos lugares por debajo de donde estaban entrando al fin de semana, pero uno por delante de los Crimson Tide y lo suficientemente buenos como para obtener la última de las siete ofertas al margen. “Cuando ocurrió el anuncio, honestamente, me emocioné, solo porque estoy muy feliz por nuestros chicos”, dijo el entrenador de SMU, Rhett Lashlee, en ESPN.
Alabama estaba clasificado más alto que No. 12 Arizona State y No. 16 Clemson, pero esos equipos se ganaron su lugar al ganar sus conferencias. Alabama (9-3) destacó su fortaleza de calendario que incluía tres victorias contra equipos clasificados por el comité, incluido el campeón de SEC, Georgia. Los Crimson Tide también perdieron dos veces ante Vanderbilt y Oklahoma, ninguno de los cuales rompió el .500, en su primera temporada desde la jubilación del legendario entrenador Nick Saban. SMU no venció a ningún equipo clasificado por el comité, pero las únicas derrotas de los Mustangs fueron por un total de cinco puntos ante BYU y Clemson, con un récord combinado de 20-5.
“Valoramos la fortaleza de calendario, razón por la cual Alabama con tres derrotas está clasificada por delante de otros equipos con dos derrotas”, dijo Manuel. En el Top 25 final del comité, los Tide también estaban clasificados por delante de No. 13 Miami (10-2) y No. 17 BYU (10-2).
Alabama hizo el CFP de cuatro equipos ocho veces en 10 años. Un año después de que Alabama eliminara a Florida State invicto de la versión final del CFP de cuatro equipos, la ACC obtuvo el beneficio de la duda sobre el equipo de Tide del entrenador Kalen DeBoer. “Decepcionado con el resultado y sentí que éramos uno de los 12 mejores equipos del país. Tuvimos un calendario extremadamente desafiante y reconocemos que hubo dos juegos en particular en los que no nos desempeñamos tan bien como deberíamos”, publicó el director atlético de Alabama, Greg Byrne, en X.
La Big Ten puso cuatro equipos en el campo (Oregon, Penn State, Ohio State e Indiana), la SEC tres (Georgia, Texas y Tennessee) y la ACC dos (Clemson y SMU). La Big 12 fue la única conferencia de Power 4 que terminó siendo una liga de una sola oferta.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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