Roki Sasaki se prepara para saltar a las Grandes Ligas
Roki Sasaki, un destacado lanzador en Japón y el jugador clasificado número 3 en la lista de agentes libres de The Athletic, está a punto de dar el tan esperado salto a las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Los Chiba Lotte Marines, el club de Sasaki en la Nippon Professional Baseball, anunciaron en la madrugada del sábado que publicarán al lanzador diestro de 23 años, haciéndolo disponible para los equipos de MLB en lo que se espera sea una competencia abierta por sus servicios.
Condiciones de firma y restricciones
Debido a su edad, Sasaki será considerado un amateur internacional en el sistema de la MLB, lo que significa que recibiría el salario mínimo y su bonificación estará limitada. Cada equipo de MLB tiene un monto asignado para gastar en amateurs internacionales y no puede excederlo, aunque pueden intercambiar por espacio adicional. Mientras que los equipos de menor presupuesto reciben $5.1 millones para 2025, los de mayor presupuesto obtienen $7.6 millones. Por lo tanto, tanto el salario de Sasaki como la tarifa del 20 por ciento que se pagará a los Chiba Lotte Marines serán cifras relativamente pequeñas.
Comparaciones y expectativas
Es una situación similar a la que enfrentó Shohei Ohtani al llegar a EE. UU., en contraste con el premio más codiciado del mercado japonés del invierno pasado, Yoshinobu Yamamoto. “No es el producto terminado que es Yamamoto”, comentó un oficial de un club a The Athletic. “Pero no hay muchas personas en el mundo que sean más talentosas”.
Perspectivas futuras y equipos interesados
Sasaki ha sido muy buscado desde sus días en la escuela secundaria, y pocos lanzadores de Japón llegarán a EE. UU. con tanto entusiasmo. Su recta ha sido cronometrada en los tres dígitos. Según un análisis reciente, Sasaki aún mostró signos de traducir su éxito a EE. UU. a pesar de un pequeño retroceso en la velocidad y resultados la temporada pasada. Solo Juan Soto y Corbin Burnes lo superan en el ranking de agentes libres de The Athletic.
Se desconoce a qué clase internacional formará parte Sasaki. El periodo de firmas internacionales de la MLB 2024 se extiende hasta el 15 de diciembre, y el periodo de 2025 comienza el 15 de enero. Los clubes ya están comprometidos con jugadores en ambas clases, pero Sasaki es un talento especial que los equipos han estado preparándose para atraer.
Una vez que Sasaki sea publicado, tendrá 45 días para firmar. Se espera que se una a un equipo de la MLB para 2025. La noticia se divulgó a la 1 a.m. en la costa este de EE. UU., que eran las 3 p.m. en Chiba.
Aunque se especuló mucho sobre la llegada de Sasaki a la MLB esta temporada baja, también parecía posible que pudiera demorar un par de años. Si Chiba Lotte hubiera esperado hasta 2026, cuando Sasaki tuviera 25 años, él y el club podrían haber generado considerablemente más dinero. En ese momento, Sasaki sería considerado un “profesional extranjero” de acuerdo con el acuerdo de negociación colectiva de MLB, y no estaría sujeto a la piscina de bonificación internacional.
Los Dodgers de Los Ángeles, que también tienen a Shohei Ohtani y Yamamoto, han estado frecuentemente relacionados con Sasaki. Los Mets de Nueva York y los Cachorros de Chicago lo han seguido de cerca, entre otros. Mientras tanto, los Yankees y los Padres han explorado ampliamente el mercado del Pacífico y han sido agresivos en ese ámbito.
Los jugadores de la NPB deben jugar durante nueve años en la liga para convertirse en agentes libres internacionales y firmar libremente con un equipo de MLB sin estar publicados para licitación. Debido a que este tiempo de espera es tan largo, los mejores jugadores japoneses generalmente llegan a EE. UU. a través del sistema de pujas.
Sasaki lanzó para Japón en el Clásico Mundial de Béisbol 2023 y llamó la atención por alcanzar los tres dígitos con su recta. También lanza un slider y un splitter. Sudurabilidad es probablemente su mayor interrogante.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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