La administración Biden actúa contra el petróleo ruso
La administración Biden se encuentra en sus últimos días, pero ha tomado medidas decisivas respecto al petróleo ruso, una fuente clave de ingresos para el presidente Vladimir Putin.
El 10 de enero, la Casa Blanca anunció severas sanciones al sector petrolero de Rusia, incluyendo en su lista negra a casi 200 buques de su denominada flota en la sombra, y apuntando a los productores de petróleo rusos Gazprom Neft y Surgutneftegas.
Moscú ha encontrado en gran medida formas de eludir la sanción del límite de precios del petróleo, que establece un tope de $60 (58,20 €) por barril de petróleo ruso, desde que fue introducida a finales de 2022. Sin embargo, los analistas son optimistas con los nuevos desarrollos.
Craig Kennedy, experto independiente en Rusia y actualmente en el Centro Davis de Estudios Rusos en la Universidad de Harvard, afirmó a DW que esta última medida es “un golpe doloroso” para Rusia. “Significa que algunos de los buques en los que pensaban que podían confiar tendrán que permanecer en puertos alrededor del mundo y ya no serán útiles,” dijo Kennedy.
Impacto de las sanciones
Las últimas sanciones representan un poderoso golpe final de la administración Biden. Benjamin Hilgenstock, de la Escuela de Economía de Kiev, comentó que esta noticia es un “desarrollo muy bienvenido”, pero advirtió que esa presión debe ser mantenida. “Los países de la coalición necesitan seguir sancionando a los petroleros en la sombra hasta que esa flota sea historia,” expresó Hilgenstock.
Los precios del petróleo crudo alcanzaron su nivel más alto desde agosto tras la noticia. Sin embargo, se informó que el movimiento de la administración Biden fue motivado por la expectativa de que los mercados petroleros globales estarán sobreabastecidos en 2025.
El objetivo inicial del límite de precios era evitar disrupciones en el mercado al mantener el petróleo ruso en los mercados globales mientras se limita el precio que el gobierno recibe por la mercancía. Los servicios de seguros y logística occidentales, que dominan el envío global, no se proporcionarían si el petróleo ruso se vendiera por encima del límite de $60.
La flota en la sombra de Rusia
Rusia eludió el límite comprando cientos de petroleros viejos y construyendo su llamada flota en la sombra. Estos barcos han estado transportando petróleo a países como India y China, que compran en grandes cantidades, a menudo utilizando esquemas de seguros opacos.
Si bien los ingresos por petróleo ruso cayeron drásticamente en los seis meses posteriores a la introducción del límite, se han recuperado en gran medida en los últimos 18 meses. Según el Centro para la Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA), los ingresos por exportaciones de petróleo crudo ruso saltaron un 6% en 2024, a pesar de una reducción del 2% en los volúmenes de exportación.
Los ingresos del petróleo han sido críticos para el presidente Vladimir Putin, quien ha incrementado drásticamente el gasto militar en un intento por obtener ventaja en el campo de batalla contra Ucrania. El gasto en defensa se ha más que triplicado desde 2021 y se prevé que alcanzará un récord de 13,5 billones de rublos (131 mil millones de dólares, 128 mil millones de euros) en el presupuesto del próximo año, un aumento enorme del 25%.
Consecuencias para Rusia
Kennedy afirmó que “el petróleo se ha vuelto inmensamente importante ahora para Rusia,” y agregó que están bajo presión creciente. Con la pérdida de los mercados de gas europeos, se pone aún más énfasis en la necesidad de obtener tanto petróleo como sea posible. La Unión Europea ha reducido drásticamente la cantidad de gas ruso que compra desde la invasión en 2022.
Cuando quedó claro a finales de 2023 que la flota en la sombra ayudaba a Rusia a evadir sanciones, Estados Unidos comenzó a apuntar a petroleros individuales. Kennedy mencionó que esta medida fue “increíblemente exitosa”: “Tan pronto como un barco aparece en esta lista, países como India y China tienden a rechazar cualquier petróleo ruso transportado en esos barcos.”
Aunque Rusia continuará ganando miles de millones de dólares con el petróleo, las decisiones más recientes tendrán un impacto negativo en su economía. Hilgenstock advirtió que una combinación de sanciones a petroleros individuales y la restricción de lo que se conoce como “fraude de atestación” —cuando los transportistas afirman falsamente que la carga de petróleo ruso cumple con el límite— podría debilitar seriamente la economía rusa.
Finalmente, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy expresó con claridad la situación al reaccionar a la noticia de las últimas sanciones: “Cuanto menos ingreso gane Rusia del petróleo,” escribió en la plataforma X, “más pronto se restablecerá la paz.”
Fuente y créditos: www.dw.com
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